第三章（1/6）

（三）

老爷躺在床上昏睡了五天。

从县城里传来一个好消息，原来在革命党打进县城的时候，溥由礼率众负隅顽抗，被革命军当场击毙。当周义将此消息在老爷耳边大声念道时，黄老爷居然奇迹般地醒了。见周义家淮等人也剪掉辫子后，脸色露出满意地微笑。

没过几天，不顾众人反对，老爷硬要周义扶他下床。可下床后，老爷发觉左半个身子都不听使唤，只得让周义又搀扶他躺回床上。当老爷晓得自己瘫痪后，感觉到天已塌了，他悲哀地长叹一声，两串泪珠唰唰地从脸颊流淌到床上。

周义请来县城的医生，诊断后表示无能为力。周义又从虔州府请来名医，看后也遗憾的摇摇头，说只能静养，别无他法。周义安排一佣人专门照护老爷，嘱咐佣人按时喂药，尽心服侍。

这天一大早，黄老爷从昏睡中醒来。一向恬静的厅堂里传来一阵躁乱声，继而传来男人的骂声与女人的哭声。不一会躁乱声没了，周义走进老爷房间。

见了周义，老爷张合着歪嘴是想说什么，可是又说不出来，他用手指指门外，又摸摸耳朵。

周义明白老爷的意思，说：“刚才家淮嫌佣人上茶迟了烫了，佣人刚想解释，被家淮打了嘴巴，唉……”周义叹口气。

老爷听后，眉头微微一皱。抬起尚能活动的右手用手掌先抓握两次，又用手指比划了个八字。

周义懂了老爷想说什么，点头说道：“是哦，家淮今年都十八岁了，长大成人了。从去年起，老夫人让他管事了。我也忙不过来，正好多个帮手。”

说到此时，周义见一个人影在门外晃动一下，就大声说道：“是家淮吧？有什么事进来说。”

家淮一脸坏笑：“周叔果然是火眼金睛。什么事也瞒不过您。”

见家淮进来后，猜想他一定有事要找老爷，周义借故离开。

家淮温情地摸了摸老爷的手，说：“老爷子，这几年你不在家，可把我想念死了。”

黄老爷爱搭不理。

“这二年我为围堡管过不少事呢！”家淮继续说道：“比如秋收后交租粮，但凡让我上门催交的，都他妈得给我按拖欠天数加码交回来。又比如马帮，不管是忙是闲，都必须把马给我喂得飚壮飚壮的，有一匹马不达标，每个人都他妈给我克扣银子。还有，别看保安队那帮人一个个人高马大的，照样他妈被我管得服服贴贴。”

老爷摇手让家淮打住，等家淮闭嘴后老爷又挥手示意让他出去。家淮自感无趣，抬腿悻悻离开。

“这老不死的！要不是老娘逼我我才懒得来呢。”家淮在门外生怕老爷听不到似的大声说道。

黄老爷在屋里气得用手直垂床板。

几天以后，也许是吃了市里名医开的药方，老爷的病情稍有好转。虽然还不能讲话，但可以渐渐喝一些稀食，如有要事交代，也能用没有瘫痪右手写在纸上。

溥由礼被革命军打死后，革命军抄了他的家。抓了身背血债的溥老大吃牢饭，溥老夫人万念俱灰遁入了空门。溥家虽破落了，但溥家老二还接下不少古玩家具字画等家产。过了不久，溥老二为了抽大烟，将这些家产也渐渐变卖干净了，他再也没银子抽大烟了，除了小偷小摸换些钱，就去烟馆赊账。久了连赊账也不成了，这下可就真要命了。他想，人无横财不富，马无夜草不肥。偷鸡摸狗不行，得狠下心来搞回大的！既然办大事，自己一个人可不行，他想到了为人心狠毒辣的鸦片馆老板老掐。他顿时心生一计，往鸦片馆走去。他哼着小曲来到鸦片馆，老掐却不让他进门。“别小肚子鸡肠嘛，我找你有要事说。”

老掐让溥老二进了鸦片馆：“有话就说有屁就放！”

“这围堡的黄文轩老爷被放出来了你知道吧？”溥老二说。

“听说了，前些天的事。”

“那你还不动手？”

“你脑子有病啊。大清朝都灭了，那张破纸还有个屁用！你他妈还好意思说，这事你让我亏大发了！”

“开个玩笑。不过这事不能全怨我，当年慈禧太后不是还活得好好的吗！全怪你他妈磨叽！”

“我认栽行了吧！”老掐说。

“告诉你一个秘密，这黄老爷子中风了，都病得快要死了。”

“他死关我屁事！”老掐没好气地说。

“围堡人很有钱你不否认吧？黄老爷名下还藏有一大批金银珠宝的传言你也听说过吧？黄老爷的大儿子十多年前就出国了，到如今也不知道是死是活。眼下就一个小儿子。你想啊，万一这小儿子哪天弄出个好歹，这么大财富谁来继承啊？所以，得赶在老爷子蹬腿前，狠狠地敲他一笔！否则等老爷子死了事情反倒不好办了。”溥老二说完，口沫子都喷出来了。

“可以干他一票！不过，你有什么锦囊妙计？”老掐也动心了。

“绑架黄老爷的小儿子黄家淮！”溥老二恶狠狠地说。

第二天下午，家淮随马帮押送些自产的茶叶布匹等货物来到县城