第16章（2/2）

回报。从三十余岁到四十有余，二十年里他竟未能有丝毫升迁，而胸中那番意气，却早已磨得失了棱角。

终于父亲心灰意冷，辞了官带着一家人搬到了邻近的村子，倚仗着为官时积下的微薄财产，靠做些杂业为生。

然而志向为竟，父亲终其一生终究是不快乐的，如此这般生活了数年，便郁郁而终。

许是因为太过年幼，不解人世间的悲欢离合。我已不记得从何时开始，生命中与“父亲”有关联的，便只剩村后的那一座坟头。只记得母亲每年清明会领着我和哥哥跪在墓前，流着眼泪呓语般说许多话，久久不能平静。我和哥哥跪在母亲旁边，目睹她那般悲痛模样，却也只能默默地流泪。

在我记忆里，母亲外表看来温婉贤淑，骨子里却极是刚强。纵然搬迁异地，加之父亲的突然离去，使得生活一落千丈，她也从未表露出一丝的哀怨。只是换上荆钗布裙，不施粉黛，靠做些纺纱刺绣的活计，独自将这个家不稳却是牢牢的支撑起来。

我十岁时，便开始帮着母亲做些类似的针线活，而哥哥却被母亲执意送去私塾念书。母亲说，男儿在世，便要立志取得功名，走上仕途，此才是正道。

我心知母亲如此，乃是希望哥哥能完成父亲的遗愿。如若父亲还在世，也定是愿他考取功名，博取锦绣前程，而不似他自己一般，终生潦倒不堪。

哥哥自小便较之他人老成许多，独来独往，并不常与人言。或许无论是思想还是志向，他终归是与这些村里的孩子不同，故只是一心埋头苦读，不问其他。

母亲夙兴夜寐的操劳，为哥哥凑足学费以及科举的盘缠。哥哥也十分争气，童生、举人都一举通过，名次虽不是最好，却也在中上游的行列，并且是村子里唯一的一个举人。

于是，数年之后，他终于踏上了去往临安城的路途。村子里的人都纷纷相送，听一些老人说，哥哥此行若得以考取功名，日后便是前途无量，如果做了大官，不仅我们一家可以摆脱现在的境况，没准整个村子也会因此受益。