第14章 晋腔（求雨）（1/4）

进入七月，汾阴大地已成“流火”之势，一大早起来人就觉得身上燥热。太阳高悬半空，炙烤着大地上的万事万物，仿佛要从他们身上炼出油一般。

麦子歉收，秋庄稼种下去种子在炙热的泥土里干渴着，无法得到雨水的滋养。财主们仰天长叹，长工们无力回天，所有的人都绝望了。但政府还在派人不停催缴公粮款。家里还有余钱的，勉强凑够算是交了差。有办法的，向东家借点钱，交了公粮下一年卖了粮再还。更多的是连自己都揭不开锅，哪里还有能力再交公粮？县政府逼区长，区长逼乡约，一级逼一级，眼看早已过了公粮上缴的最后期限，各村上缴连三分之一都不到。乡约都过来找秦君杰诉苦，秦君杰无奈，向姑父周元山提出辞职，他给的理由是视学的任务重，顾不过来。周元山也不想让侄子再作难，虽然没有说穿他辞职的理由，但临走时告诉君杰：“眼下饥荒越来越严重，咱们县虽然还没灾民流离失所，饿殍遍野，但食不果腹的现象还是越来越多。秦家要带头，在后土祠开设粥棚，赈济灾民，以缓解乡民的不满情绪。县政府会向上报告灾情，不能像夏阳县一样，出现灾民交农事件。把农具都扔给政府，以后还怎么开展生产？”

秦君杰也听说了夏阳县的“交农”事件，最后农民逼迫县政府免除了公粮和各种派款。

周元山让民政科高普议先安排人到各村逐门挨户进行登记，了解各村的殷实户、次贫户和赤贫户数量。一是了解受灾情况，二是征得省府同意后，县赈灾办可以掌握赈灾品发放数量。三可以先给赤贫户和次贫户发卡片，在卡片上填写全家人口总数和大口、小口各几人。次贫户可凭证到秦家等财主家借粮，大口五斗，小口三斗，秋后加百分之五十偿还。赤贫户还可凭卡片携全家去粥棚吃舍饭。

秦君杰回到庙后村，和君民商议开设粥棚赈灾，并提到姑父让乡民借粮和秋后加倍偿还的事。

君民说：“眼下乡民连吃饭都成问题，秋粮也注定歉收，别说加百分之五十偿还，能还本就不错了。秦家原本就不指望庄稼能带来多少利润，所以咱们区的乡民可以借粮，但不用加倍还，只要能还本就行。还有，纱厂厂房已开工，可以再加些小工，反正是灾年，秋后棉花也不一定能收上多少，匠人们磨洋工也可以，让他们有活干，有饭吃就行。”秦君杰对弟弟的安排十分满意，说早知如此，他就不辞区长一职了。

秦家在庙后村开设粥棚，乡民中符合条件的次贫户可以借粮，纱厂招小工三件事很快就在庙后村传开了。秦君民索性让人在粥棚设立小工招收处，从中挑选了一些壮实的劳力加入到纱厂厂房的建造队伍中。

七月七是“七巧节”，是牛郎织女在天上相见的日子，民间传说在“七巧节”当天，有情人相见的时候总会感动上苍，人间便会降下大雨。

已经长久看不到雨的汾阴县乡民，内心是多么希望借助“七巧节”，为乡民们求来一点甘霖。

因此在庙后村，每年七月初七晚上，村里的女人们便会穿上过年才穿的新衣裳，聚集在村边的打麦场上，乘着月光，连夜赶扎纸童男和童女。未婚女子手拉手又跳又唱，引得村中的男女老少都涌到场边观看。她们唱道：

芍药牡丹喜凤莲，

朵朵鲜花众人看。

纤纤细手勾搭勾，

牵牛花蔓嫩油油。

金莲碎步盈盈移，

轻妙婆娑如流水。

天旋地转裙带飞，

错落步儿下凡尘。

扎好的童男童女晚上存放在村里儿女双全的人家里，第二天中午时分，两拨人便举着童男童女在打麦场相会，给他们供奉用白面做成的花馍馍，焚香磕头，乞求降雨。往往在此时，天空多多少少都会飘落一些雨，算是上天为牛郎和织女这一对苦命的鸳鸯相会而感动落泪。

马连举看着在打麦场上又跳又唱的女人们，无奈的摇了摇头，他看到今年天河昏暗，暗淡无光，又加之大旱，麦价上涨已是必然，他心里期盼的，只是不要像光绪三年大旱那样，发生卖儿卖女，人吃人的人间惨剧。

但今天的雨，对于农民，对于土地，对于庄稼，对于绿植，却都仿佛是一种无法施舍的恩赐。

纸扎的童男童女中午时分已在打麦场上相会，香火和供品已在供桌上摆放停当，但天空不仅没有下一丝雨，甚至连一片云彩都没有。祈雨的善男善女望着供桌上已经快要燃尽的香火发呆，他们想不明白，如此的虔诚却无法感动上苍。

秦君民没有想到，他的人生会迎来如此大反转。听了母亲的安排，他兴奋地几乎要跳起来。快40岁的他要当爹了，而且是以这样一种让人感到不可思议的方式。

秦君民放下手头的活，想着先去粥棚看看舍饭的情形，然后再回城里看看岚秀。

长长的等待喝到粥的人群队伍让他感到无比震惊，令他没有想到的是吃不上饭的人竟如此多。

李管家过来告诉他：“这不光是咱庙后村的人，还有县城周围的一些村子，听说秦家舍饭就都来了，连