第十六章 秦砖汉瓦（1/2）

自楚国之时，宛城就以冶铸之术，闻名于天下。

到了本朝，天下一百零三郡，十成里起码有一成的郡县，使用着宛城出产的铁器。

如此大量铁料的冶炼，所需的燃料仅仅只靠木炭是不可能，就算将宛城周边的树木全部砍伐，用于烧炭，也不足以供应冶铁所需。

自先秦开始，就已被用于煮饭取暖的石炭，虽然一直被人诟病，会生毒气致死。

但用于冶铁，石炭的好处在于，燃烧的火力比木炭更胜一筹，大大提高了产铁效率，同时还能提高产铁品质。

挖掘出的大量石炭，仅仅是粉碎后制为饼状，就直接被用于冶炼。

自武帝开始，就在南阳郡设置了铁官。

即使在先前汉军围城之时，宛城铁坊仍然保证了守军的军械供应。

在顾易想来，城中铁坊肯定存放着大量石炭，才能在此期间，保证源源不断的铁器产出。

由于宛城铁官在汉军围城之前，就已离城而逃走。

顾易想要城内存放的石炭，只要找到铁坊就行，最佳线索当然是指向前工官谢仲。

毕竟工官与铁官作为郡城同僚，双方事务又多有交集之处，肯定清楚各自辖下作坊的位置。

不出所料，从谢仲口中，顾易得知宛城铁坊就在城中东北角。

当谢仲自告奋勇的前往查看铁坊现状之时，顾易只在心中暗念，铁坊中的石炭，最好没有被攻城时的火弹波及。

否则自己又要花费时间另寻燃料，造纸试验的进程，不知道会被拖迟多久。

还好谢仲很快传回了消息，铁坊之中当初只是落下了几颗石弹，坊中匠人早已逃散，石炭还剩许多。

原料蒸煮的燃料齐备后，磨坊周围的屋舍之中，一座座赶制的多眼灶台，开始陆续点火。

这些已经过初步处理的原料还需加入石灰水，反复蒸煮，去除其中杂质，完成脱胶，使得原料中的纤维分散。

这是造纸的第二个环节，顾易将其中操作的细节关键，详细交代给赵盘。

从打造配重式投石机开始，到如今的造纸计划，顾易在此期间给予指导的内容，赵盘至今仍是知其然，而不知其所以然。

少年只恨自己天资驽钝，不得师门真意。

顾易也不愿揭破其中真相：

一个汉代少年，想弄明白这些内容背后的真实原理，赵盘欠缺的不是天资，而是九年义务教育。

顾易此举除了是在给自己培养一个合格助手，以便摆脱繁多的日常事务外，也是在未雨绸缪。

赵盘作为顾易身边的关键人物，外人眼中的大匠弟子，顾易特意为少年定制了一份人身意外保险。

一旦将来局势有变，有人打算对赵盘下手，也会考虑到少年掌握的技术价值，而留下几分余地，不会直接将其至于死地。

对于一直厚颜跟在自己身边的谢仲，由于此人还有可用之处，顾易也就没有刻意对其隐瞒造纸的大致流程。

毕竟造纸之事，在实际操作流程中的参与者众多，人多口杂之下，根本不可能做到完全保密。

其中在于细节，没有顾易根据记忆中的成熟技术，给予的详细指点。

就算是有人将各个环节的操作匠人尽数收买，想要顺利造出新纸，也只能反复尝试。

所需耗费的时间以及人力物力，足以劝退那些企图投机取巧之辈。

留下赵盘在磨坊监工，看着日头还高，沿着磨坊边上这条连通着护城河的水渠，顾易打算去一趟城头。

既然正主都走了，谢仲也不愿继续留在这里忍受烟熏火燎，当即跟在了后面。

说起来，自打入城后，顾易还没有贴近观察过，自己打造的投石机给宛城城墙造成的损害。

从古至今，验证军械杀伤效果的最佳途径就是实战。

在顾易看来，自己说不定能通过城墙受损的状况，给配重式投石机的改进方向带来点灵感。

等顾易到了城墙下方，只见马道之上，一筐筐三合土正被民夫们运上城头，城头也传来阵阵打夯的声音。

汉军已经开始组织民夫，着手修复城墙了。

虽然短期内宛城没有外敌的威胁，但是破破烂烂的城墙，终归是不适合迎接皇帝。

这关系到大汉朝廷的颜面问题，足以引起汉军高层的重视。

看来离皇帝陛下到达宛城的日子不远了，军中诸将也是期盼已久了。

毕竟这次宛城之战的军功赏赐，还需要皇帝陛下的最终认定。

当顾易登上城头，只见城墙顶部损伤之处，正在被层层夯土填补，伴随着一次次的砸击，逐渐变得紧密如石。

先前攻城之时，汉军所投石弹造成的损伤，更多出现在城墙的附属设施上，如城楼、垛口，马面，城堞等。

其实对城墙本体，并没有造