分章完结12（2/3）

壁是用瓦片、石头、竹子和草垒砌而成。寺庙旁边有一座洞『穴』似的小屋，里面装满了圣骨。两个笑容可掬的僧人把我们请入了屋内。里面阴森恐怖，堆满了白森森的骷髅、破旧的十字架和其他高僧的遗物。最珍贵的要数用布盖着的四口玻璃棺材。揭开盖布，『露』出四具干枯的埃塞俄比亚国王的木乃伊。他们双手交叉置于胸前，手臂上满是皱纹，在这座圣岛上永垂不朽。当年，送葬的队伍就是驾着纸莎草船，穿过波涛汹涌的塔纳湖，把这些帝王的木乃伊运送到此，就像当年法老的木乃伊渡过静静的尼罗河前去入葬一样。

从黑暗的屋子里出来，我们又回到阳光底下。我们打开小录音机，把我们刚才的录音播放给他们听。听到自己的声音，他们显得大为惊异。很快，他们就活跃起来，人人都想说话、唱歌。他们在宽阔的石级上排成几排，娓娓地唱起了古代科普特赞美诗来。我蹲在他们前面，为他们录音。我身后站着摄影师，由于个子太高不得不弯下腰来给他们照相。突然，他发出一阵咆哮和谩骂声，声音如此之大，引起录音机上的指针一阵剧烈的晃动，然后停在了原点。僧侣们惊呆了，双唇紧闭，双目圆瞪。我回头一看，摄影师正疯狂地手舞足蹈，他踢翻了三脚架，一把脱掉衬衣，然后开始解裤带。

“快给我停下来!”我怒不可遏地朝他呵斥道，“你疯了吗？”

但还是不管用。裤子掉在地上，而狂躁不安的摄影师则用双手抓着自己赤『裸』的屁股。

“马蜂，”他大声喊道，“马蜂钻进了我的裤子!”

我们离开达嘎?斯捷方诺岛时真是尴尬极了。虽然摄影师疼痛不已，回到船上时坐都无法坐下，但要得到僧侣们的原谅可不是那么容易。当我站在石阶上向他们告辞时，没有多少僧侣留下来同我们道别。不过那些留下来的僧侣们倒是向我们表示了感谢，因为为了报答他们提供的关于纸莎草的信息，并为刚才的一场小闹剧向他们赔罪，我们给了他们一小笔捐赠。

这次拜访让我们深感不安，因为制造纸莎草船的要点在于船的大小要合适，在用过一天之后，能不费力气把它拖曳上岸来晾干。这样一来，我们驾驶纸莎草船穿越大西洋的设想恐怕要泡汤了。我们的确没见过僧侣们在不用船时让它在水中多泡一分钟。为了方便把船拖上岸，塔纳湖上所有的大型纸莎草船都分两部分制造，外边一层是轻薄的船壳，船头船尾都向上翘起，而中间是空的，像个篮子；里边一层是很厚的草垫，塞在船里，不用的时候把草垫取走，分别运上岸来。乍得湖上布杜马人的纸莎草船通常比塔纳湖上的船大，并且更为结实。两者有一个显著的区别，后者强调在保持古老船型的前提下使船体尽量轻巧，而前者则更突出船的强度和载重能力。

在我们驶向塔纳湖对岸时，途经几个地势较低、长满了灌木的小岛。有五六只河马从小岛上缓慢地游来，潜入水中，再次浮出水面时，已离我们很近了。船员告诉我们，这些河马憎恶纸莎草船，一有机会就会将船掀翻，因为自古以来人们都是从这样的船上投出鱼叉捕获河马的。我们将拖在后面的纸莎草船推得远远的，里面什么都没有，但好奇的河马还是抬起脑袋，喷着鼻子，围着它直打转。

在塔纳湖的西南边，湖岸大部分都未『露』出水面。在这里，我们终于找到了大片的纸莎草沼泽。船员告诉我们这块地方常有强盗出没，不太安全。摩托艇的船长阿里说道：“有人叫他们自由战士，实际上他们就是普通的强盗，只要你给他们钱，他们就不会伤害你。”船员还告诉我们，强盗的一个头目已经被『政府』枪决了，那人在湖区横行霸道已有二十三年，杀害了四十九个人。不过这些船员倒是不害怕，因为他们已交过买路钱了。

我们来到无边无际的芦苇『荡』里，弥漫在湖面上的泥浆在纸莎草间涌动，像是红褐『色』油画上重重的一笔。这可能是哪条河流的出口。其实，不过只是一个小小的支流罢了，出口处隐藏在茂密的芦苇丛中。又因为它注入青尼罗河的源头—塔纳湖，人们又把它称做小尼罗河。各种水鸟栖息在此，或静静地立在枝头，或躲于芦苇丛中。通常情况下，只有窄小的纸莎草船才能在小尼罗河上行驶，因为水太浅，摩托艇在水面至多只能航行几百码。不过现在恰逢水势高涨，我们驾驶的摩托艇居然在这红『色』的小河上驶出了五英里，来到了一个到处都是圆形草顶房屋的小村落。这里是阿巴伊达人的家园。男女老少都聚在岸边，好奇地打量着这艘铁皮摩托艇。阿里解释说，塔纳湖上只有两艘摩托艇，都为他的意大利老板所有，它们以前从未来过这边的小河。

岸上的人们把几只原本斜靠在墙上的纸莎草船拖下水，有的划桨，有的撑篙，向我们驶来。最小的船只，只是用来托着游泳者的身子，是我们所熟悉的象鼻形，叫做“考巴”。它们的制作方法和用途同中非、南美和复活节岛上的纸莎草船完全相同。比这稍大一号、只能容纳一人的小船叫做“马洛甲”。而最常见的船形是由船壳和草垫拼凑起来的，能坐两到三人，叫做“汤夸”。我们见过最大的“汤夸”能坐九人，听说有很多“