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“自从马家把大嫂认为义女后，娘的心绪就一直不太好，今日一早便到韦将军府里去了，临行前找我说话时，脸上便阴沉得紧。我从来没见过娘这个样子。刚才大嫂过来说她搬进东院里去了，我心里更犯愁了，这事要让娘知道，不知又会怎么着恼了。”

柯弘昕道：“你该不会是想着要替大嫂担着此事吧？”

戚如南叹一口气，道：“娘这样与韦将军家定下大伯的亲事，也完全没有顾虑大嫂的颜面，我早就觉得此事深有不妥。如今大嫂成了马家的义女，怎么说也跟从前不一样了，娘还是坚持要和韦将军家结亲，我总担心着会闹出大事来，可娘主意已决，我也不好深劝。如今大嫂在韦家小姐过门前搬到东院去，我也知道她心里怎么想的，为顾全马家的颜面也好，为坐实自己的名分也好，她这样做也无可厚非。”

柯弘昕皱一皱眉，正想说什么，却听外头传来管事周妈妈的恭迎声：“见过大太太，大太太万福。”他闻声后，忙从座上站起，和妻子一起走到外厅去迎接母亲。

苗夫人一张脸上满是凝重，眉头紧锁，目内似有阴云无数，看得旁人不自觉地心生不安。

戚如南伺候她在南窗主位上落座后，便在下首坐下，强压着心头的惴惴不安，小心翼翼道：“娘，新大奶奶的院子，可还是按原来说的修葺布置？”本是想问婆婆到韦将军家商谈的结果，可看婆婆的脸色不好，又不敢直接问，只好绕了一个圈子。

苗夫人冷冰冰地瞪了媳妇一眼，将略感疲惫的身躯靠在椅背上，缓声道：“一切照旧。韦将军已经发话了，无论如何，他家的女儿，必须是正室夫人。”

戚如南和柯弘昕夫妇二人悄悄地相视了一眼，柯弘昕知道妻子有话不敢直言，遂代妻子把话说出：“倘若韦家的姑娘以正室之名过门，那大嫂……容氏可该怎么安置才好？此事非同小可，不能失了礼数，平白成了旁人的话柄。”

苗夫人垂头思忖片刻，一边用食指轻轻地叩着椅扶，道：“为娘也向韦将军坦言了容氏如今是马家义女的身份，纵然她当初进门时礼数并不周全，可看在马家的情面上，也不能太折辱了她去。”

戚如南听婆婆有松口放过容氏的意思，心里也有点替容氏松一口气。可正室之位只有一个，岂得有二妻？容氏身份的转变，让此事变得尤为棘手。思及此，不禁开口叹道：“此事还真的是两难。”

苗夫人心里已经有了主意，此时听到媳妇的话，不觉面露不豫，道：“固然是难，难就难在心肠太软，凡事不知道留一个心眼。”她审视地看向媳妇，“刚才有人来回我，说容氏来过，找的可是你？究竟何事？”

戚如南闻言心下一惊，知道婆婆是派了人留心容氏的举动，才会对一切了如指掌，遂敛一敛心神，也不敢有所隐瞒，如实道：“容氏确实来过，她说，因着马家也知道了韦家小姐即将入门，不愿看她受委屈，所以让她搬进了东院去。”停一停，又补充道，“她已经把南院和西院收拾妥当，我随时都可以命人过去布置新居。”

苗夫人眉心一跳，冷笑了一声，道：“先下手为强？她以为她今日搬进去了，那块地方就真是她的了吗？”脑中思虑急