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转，一个念头落定，嘴边笑意更显讥诮，“罢了，便让她住着吧，不就是一个东院吗？只要是正经的正室大奶奶，住南院或是西院，又有什么打紧？”

戚如南和柯弘昕二人听到母亲的话，暗自觉得别有玄机。kanshuye.org柯弘昕为免妻子为难，心里虽想回去读书，可仍然留了下来，又问母亲道：“娘的意思是说，只管把万熙苑的南院或西院定为韦氏的新居？而一切礼数规矩，都是依着迎娶正室的来？”

苗夫人道：“容氏虽然是马家的义女，可她当日是如何进咱们柯家之门的，都是过去的定局，当日过的是什么礼数，给她的就是什么名分。如今我们要顾念马家的颜面，确是不能降她为姨娘，可也轮不着她来充当长房长媳。”自韦将军府里出来后，她心里就打定了一个处理此事的主意，现今在儿子和媳妇的担忧面前，她更觉得此事只能走这么一条路，“我会向韦将军道明，韦氏过门的那一天，因着时辰的缘故先不安排新人拜祠堂入族谱，我自会另择吉时，把韦氏的名字以弘安元配的名分记入族谱。”

戚如南本以为容氏有转圜之机，此时听到婆婆的话，隐隐地明白了个中的意思，心头一紧，脱口而出道：“娘这是要瞒着容氏，让韦氏先入族谱吗？”

苗夫人睨了她一眼，道：“她容氏晓得先下手为强，我就让她知道，过得了初一过不了十五。只等韦氏名分落实了，她再搬来什么马家、虎家都是徒劳!”

柯弘昕皱眉道：“可容氏毕竟过门在先，并且马大人和爹素来关系也算融洽，若是为此事闹出不和来，岂非……”

苗夫人道：“我何尝没有顾念到这一层？容氏是降不得，看在马家的分上，让她以平妻的名分入族谱，也算是顾全两家的情分了!”

戚如南心下一惊，和柯弘昕异口同声道：“平妻？”

所谓的平妻，名义上也同属妻室，不需要向元配行妾礼，虽在地位上始终不及正妻，但相对于妾室来说，却是高出了一截。且日后所生的子女均可视作嫡子女，死后亦可列名墓碑或祖宗牌位。在苗夫人看来，这对于非明媒正娶过门的容氏来说，已经是极大的让步和莫大的恩惠了。

苗夫人没有马上回应他们，转向柯弘昕道：“明年开春就要会试了，旁的事也不需要你分心理会，只管安心读书便是。你上一年乡试中了举人，已替咱们这房人增了不少光，若此次能考中贡士，即有平步青云的机会。以你爹在朝中的威望，不是没有替你谋取入仕的路子，可终究及不上凭你自己用功考取功名来得光彩显耀。”

柯弘昕连声称是，母亲已经发话让他不要插手旁事，他也不好再留下，遂返回了内堂去继续用功。

苗夫人待儿子走后，轻轻地冷哼了一声，对戚如南道：“事到如今，这是最为妥当的法子，她容氏愿意也罢不依也罢，咱们柯家能给她的就是一个平妻的名分!”她别具深意地看向满脸惊异的戚如南，道，“此事在未成事之前，断断不能泄露半句，若走漏了风声，闹出大事来，有损的可不仅是柯家的名声!”

戚如南强压下心头的不安，敛眉道：“娘说得是。”硬着头皮又道，“如南知道分寸，必不会向外漏出半点风声。”

容迎初搬进万熙苑东院的第二天，戚如南便亲自带了人过来布置南院，顺带告诉她：“已经知会过娘了，娘让大嫂只管安心住着，把南院给韦氏也是一样。”

自此她便成为东院的女主人，冷眼看着一众下人忙里忙外地进出南院，将本来稍嫌清冷空阔的南院装整得焕然一新，一派喜气—— 重上金漆的大门匾额，从大花园搬移过来的各种花草绿蔓，从宝华居新添置的上等家什摆设，又有苗夫人赏下的应景喻福古玩，凡此种种，愈近婚期，南院中便多添一分喜盈门的富贵之气。

安床那一日，秋白从外边沉着脸走进来，对她道：“奶奶，我看着他们在那里忙活，总觉得不对劲。”

容迎初冷笑道：“这可就是明摆着不对劲么？好大的气派，不愧是侯门大户迎娶新妇。”

秋白隐隐忧心：“三日后韦氏便要过门，若她打着正室的旗号……”若一切都按着正室的礼数迎娶韦氏，待大局一定，即使有马家替主子撑腰，也是于事无补!

容迎初抿紧了唇，没有做声。自戚如南告知自己苗氏并不反对她住进东院时起，她就知道这当中必是另有缘故。苗氏绝对不会在这时显示对她的宽宏体恤，这样的放过，正正昭示着苗氏的居心叵测。

他们一心想要体体面面地将韦家小姐迎娶过门，可从来没想过要顾全她容迎初的体面，那么她也用不着给他们留半点体面!

转眼已到十一月初五，正是柯家长房大爷柯弘安与韦家千金成亲之时。

这一日辰时柯家便鸣炮奏乐，发轿前往韦家迎亲。与此同时，容迎初也早早梳洗过，换了一袭正红色联珠对孔雀纹锦广袖长衣，底下是逶迤曳地的水红色双蝶云形千水裙，头挽百合髻，戴一支鎏金掐丝点翠转珠金凤步摇，长长翠金流苏底端用红宝石做坠角，顿显华贵端雅的风范。