第7章 两条礼教路线 ——“文质彬彬”章句甄读（1/5）

两条礼教路线

——“文质彬彬”章句甄读子曰：“质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。”

这段话出自《论语·雍也》篇，也可以说是很著名的。著名因为是“文质彬彬”这一成语的出典。这段话，通常的白话译文是：孔子说：“质朴胜于文采就陋略，文采胜于质朴就雕琢。文采、质朴兼备，才是君子。”（金良年《论语译注》）成语“文质彬彬”的意思是“形容人既有文采又很质朴，后多指人举止文雅，态度从容。”（《汉语成语大词典》）这样的理解千百年来已成定论。

但仔细研究一下，这样的理解还是很成问题的，而由此理解关联的一连串理解的错误，构成了对孔子思想的一个大误解。

要正确理解这段话，先要看看《礼记》中与之相关的话。

《表记》篇中记载，子曰：“虞夏之质，殷周之文，至矣。虞夏之文不胜其质，殷周之质不胜其文。”按照旧注的理解，“虞夏之文不胜其质”，那么，就是说虞（舜）夏“质胜文”，“殷周之质不胜其文”，就是说殷周“文胜质”。“质胜文则野”，舜与夏代的社会风气应该显得粗陋。

但就在这段话的上一段，子曰：“虞夏之道，寡怨于民；殷周之道，不胜其敝。”舜与夏代的治国之道相当好，人民没有什么怨言；而商、周两朝的治国之道就要差多了，毛病数都数不过来。

这段话紧接着的后面一段，又是：

子言之曰：“后世虽有作者，虞帝弗可及也已矣。君天下，生无私，死不厚其子；子民如父母，有憯怛之爱，有忠利之教；亲而尊，安而敬，威而爱，富而有礼，惠而能散；其君子尊仁畏义，耻费轻实，忠而不犯，义而顺，文而静，宽而有辨。《甫刑》曰：‘德威惟威，德明惟明。’非虞帝其孰能如此乎？”

孔子进一步阐述道：“后世虽然也有在政治上有作为的明君，但再也赶不上虞帝大舜了。他君临天下，在世时毫无私念，也不安排自己死后儿子的优厚待遇。对待民众就像父母对待子女，有悲悯的爱，有做事要负责、待人要多予利益的教诲；亲切而又尊严，安宁而又恭敬，威严而又慈爱，使民众富裕而又谦虚有礼，给民众恩惠而又能散布四方。他的贵族士大夫们尊崇仁德、敬畏道义，以奢侈浪费为耻，以财富为轻，敢于负责而又不犯规矩，坚持原则而有顺乎民心，积极教化而又顺其自然，宽容而又明辨是非。《书》经《甫刑》篇中说：‘只有基于道德的威信才是真正的威信，只有基于道德的明智才是真正的英明。’不是虞帝大舜谁能做得到？”

孔子对舜的治国之道极口称赞，那么，他怎么会认为“文不胜其质”也即“质胜文”的虞夏时代的社会风气“粗陋”呢？这不是自相矛盾了吗？

那么，孔子说这段话到底是什么意思呢？

我们先来看第一句“质胜文则野，文胜质则史”的第一个关键词“胜”。

今天我们一看到“胜”字，就想到“胜过”、“赢得”的意思。“胜”的这个义项，也有两千多年的历史了。但“胜”字的本初义，也就是最早造这个字的意思，却不是“胜过”，而是“任”，承担、承当。直到东汉许慎著《说文解字》，还是解释说：“胜，任也。”这个义项，今天在“胜任”“不胜枚举”等词与成语中还可以看到。前面所引的《礼记》文中，“殷周之道，不胜其敝”，那个“胜”也作“任”解。“胜”的繁体字“勝”，是个形声字，“从力，朕声。”所以，“勝”在古代辞书中是属“力”部而不属“月”部或“肉”部的。“勝”从“力”部，可见当初造“勝”字是从“有力承担”这个意义上去取义的。

在老子、孔子的时代，人们遣词造句，多采用的是字本义。据我考证，《老子》中是“胜”，都是“任”的意思。如在《“敬鬼神而远之”辨》这一讲中引用过的“胜人者有力，自胜者强”，不是今天通常所见的注译本里说的“战胜别人的是有力，克服自己的才算坚强”（陈鼓应《老子今注今译》），而是“能够承受别人加给压力的可以说是有力的，但只有能够承受自己内心的压力的才是强者”。最能说明问题的是《老子·第二十四篇德章〔王本六十一章〕》中“牝恒以静胜牡”，一般的白话译文是“雌柔常以静定而胜过雄强”。而从两性交媾来说，本是相悦欢爱之事，不存在哪一方战胜哪一方之说。一定要这么说，在男性话语权的社会中，也是雄战胜雌，雄占有雌。《老子》反过来说，好像他很有女权主义意识似的。而如果把“胜”理解为“任”，意思就很明白、很顺畅了，《老子》其实是说“雌性总是以平静的姿态来承受接纳雄性”，是以自然现象来作譬喻。

“胜”由“任”之本义，引申出“克”（完成）义，由“克”引申出“克敌制胜”义，再引申出我们今天通用的“优胜”、“胜过”、“战胜”之义。但《老子》中用的“战胜”一词，如《第三十六篇道章[王本三十一章]》中“战胜，以丧礼处之”，与今天的“赢得战争胜利”的意思还有所不同。字面义是承受战争。中华民族是农耕文化，对战争的态度