第十二章（1/4）

那时候乡村老百姓过年节时间很长，一般从腊月二十四过小年到正月十五过“尾巴年”。云台大山里冰天雪地，农家也好长时间不能上山劳作，直到正月尾还有人走亲访友。

一天夜晚，大村王德贵家的姑娘“二癞子”和两个哥哥去给嘎嘎（外婆）拜年，吃了夜饭才回来。他们走到王昌虎老屋附近火把熄了，大哥正要重新吹燃，“二癞子”突然看到那边路上出现可怕的鬼影，一个僵直的人伸着双臂，一蹦一蹦地在山路上移动，后面有一个道士模样的人手扬纸幡，念念有词。

三人都吓坏了，急忙躲进树林里。

那时候乡村里经常传说闹鬼，不少人都说自己有碰到鬼的经历，有的还说被迷住过。村子里都有些偏僻处被传为闹鬼的地方，人们白日单行都提心吊胆，夜晚更是不敢经过。“二赖子”以为真的是碰到鬼了，害怕得浑身发抖。大哥壮起胆子站到高处细看，说：“不是鬼，是‘赶尸’的！”

“赶尸”是湘鄂西山区民间流传的一种神秘法术，据说这种法术能调动死在外地的人的尸体，让他自行回家。是否真有其事谁也没见过，现在“二癞子”兄妹是亲眼所见，而且看见那个僵尸一直走进了王昌虎的家里。第二天早上，王家就停柩发丧，说是为王昌虎办理丧事。

于是，“二癞子”就张张巴巴到处讲，大村的老百姓都传开了，说王昌虎在外面死了，“赶尸”回家安葬。有些人还跑到王家去看神奇，一时沸沸扬扬。

消息很快传到区政府，王海青听了感到有些奇怪。王昌虎被逮捕并押到县里他是知道的，但枪毙的布告还没有下来，在云台区还没有向群众公布，他的尸体怎么这么快就弄回来了呢，而且还是什么“赶尸”？

王海青马上打电话到县公安局询问，回答说王昌虎确实是经过审判枪毙了，是前天和几个匪首恶霸一起执行枪决的，内部通知和张贴布告最近就会发到各区，至于他们的尸体去向情况不明，按规定家属是可以收尸的。王海青觉得这事毕竟有些蹊跷，就带几个战士去看个究竟，弄个明白。

人们万万没有料到，那是阴险歹毒的王昌虎使的狡计。事情全部经过和真相，直到那场土匪叛乱被剿灭之后，经过调查审问当事人才搞清楚。

年前，大村的青年猎人陈其雄就曾来区政府反映，说他看见王昌虎回家来过，并讲了此人是云台区甚至武陵县有名的大恶霸，曾经横行霸道危害四方，后来投了***军队，他偷偷摸摸回来一定不是好事，要求区政府赶快追查。王海青知道后立即打电话报告县公安局，局长李树棠听了很重视，指示说，我们正在追查此人，请你们加强监视，县里马上派人来查捕。

原来袁仁甫在撺掇钱甫堂之后，又派王昌虎潜往湖南石门县联络向应东、鹤峰县的王协堂和长阳资丘等地的敌伪匪帮。他还到巴东县葛庙与当地匪首谭老四、丁吉文烧香拜把子，要他们参加“反共救**”。在鹤峰百鸟坪，王昌虎看区政府的人大都下乡了，就怂恿当地土匪头目王协堂放火烧毁区政府房屋，抢劫枪弹钱粮。

更严重的是，王昌虎居然胆大妄为，带着几个匪徒窜到长阳傅红乡（后为武陵县傅家堰乡）抢劫驻在当地的宜昌军分区机动三营的枪支，遭到痛击狼狈逃往云台方向。他的活动被各地察觉并

反映到宜昌军分区，有关部门已经查明此人是溃逃的***79军军官，原系武陵土匪恶霸，要求武陵县作为清匪反霸的重点追查。

不日，武陵县公安中队中队长韩德桥就带着一个班的战士来到云台区，在区中队的配合下到通往大村的要道和王家老屋周围布控。青年猎人陈其雄向他们提供了线索并作向导。

一天夜晚，他们果然发现王昌虎潜回家中，韩德桥立即指挥战士将他家团团围住，派两名干练的侦查员进入屋内，暗中搜索将其按在床上。王昌虎果然有些武艺，鹞子翻身拳打脚踢竭力反抗，三人扭作一团。袁世英吓得躲在被子里发抖。

屋外战士们听到动静立刻砸门冲了进去，一齐将其制服。韩德桥用手电筒一照，喝问：“你是王昌虎吗？”王不吭声。他看床头还挂着***军官用的皮带和手枪，断定不错，喝令带走，并厉声交代王昌虎家人不得声张，否则按窝藏罪论处。

韩德桥连夜将王昌虎押走，他告诉王海青，鉴于匪情，现在不能声张，等押回去审查法办后再向群众公布。王海青便向区委汇报，等待县里消息。

王昌虎被押到渔洋关后，态度极为恶劣，闭口不作任何交代。县公安局很快就查明此人就是那逃窜为敌的***军官，原是武陵惯匪，确实罪大恶极，不杀不足以平民愤，立判执行枪决，并向宜昌军分区汇报结案。

当时武陵县刚刚解放，清剿***军残余和镇压地方匪首恶霸雷厉风行，追捕过程中遇到抵抗可以当场击毙，抓到后审查法办也很迅速，所以王昌虎是和几个匪首恶霸一起拉出去枪毙的。枪毙人起初是打脑壳，后来才改为打胸背，开枪验尸后就留在山坡上，允许家属收尸，无人收尸就由地方民兵拖到偏僻处掩埋。

王