第54章完结（1/2）

我没有说话。·天￠禧¨暁/税?王′ +免¨费′越-黩·于是，他用诙谐的语调继续说道：“我亲爱的约翰·里德，今晚你在干什么？”

“今晚？可是……”

“对了，你吃过晚饭没有？”

“没有？”

“好极了，我请客。”

“可是，头儿，我……”

“别争了，”他友好地命令道，“我是你的头儿，你应该服从我……”

“好，”我笑着应允了，“等一下，我先去换件衣服，就来。”

※　　※　　※

梅尔文把我带到伦敦最豪华的餐厅之一，这里的菜肴真是名副其实。先是牡蛎、鲑鱼、鱼子酱，鳗鱼、金枪鱼，然后是冻羊排、块荪鸡肉冻、蓟芯。还有香槟酒。梅尔文兴致极高，使晚餐生趣盎然。他是个才思敏捷的人，无论碰到什么问题，他都能侃侃而谈，无论对方是谁，他总能找到最适当的字眼，说出触动心弦的话语。-咸_鱼+看-书^罔` \耕-歆?罪\哙`必须说明，梅尔文并没有邀请我下馆子的习惯，更不用说到这么高级的餐馆。我是说，让我感到吃惊的是我这位上司的态度，他正在竭力让这个晚上成为一个愉快的夜晚。

将近十点，我们离开了餐馆。我有些兴奋，于是对梅尔文说：“头儿，说实在的，自从……从今年一开始，我还从未有过这么愉快的时候。”

“听你这么说，我很高兴，约翰·里德。”

约翰·里德？可是，他平常总是简单地叫我约翰的呀。

“我……”我犹豫着，“为什么……总之，你为什么请我？”

他的脸阴沉下来，他紧盯着我的眼睛：“约翰，我有一项重要任务要交给你。也许是最重要的任务，你从来没有接触过。这项任务是特殊的，不是官方交给你的，只有你能圆满地完成。”

“你知道，头儿，我是最值得你信任的。”

“我明白，约翰，但这项任务很特别。¨微?趣-小?税, `哽·薪,醉\全*”

“是什么？”

“如果你愿意？到我那儿去说。”他说。

他叫了一辆流动马车。

第二十五章

看来，梅尔文将要委托给我的事情肯定是极其重要的，因为他从来没有领我到过他的住处。房间很舒服，大壁炉里的旺火和两盏乳白色的灯把全屋照得通亮。主要的摆设有装上玻璃的豪华书柜，写字台，两把安乐椅，每把旁边都放着一个伸手可及的小茶几。整整一面墙上，挂满了风格各异的画，两扇法国式的窗户外面是一个正被雾气淹没的草坪。上蜡的地板上铺着精美的波斯地毯。

“你好像对书柜很感兴趣？”他说着，倒了两杯法国白兰地。

“太棒了。”我回答。那么多犯罪学的书籍；给我留下了深刻印象。

梅尔文一笑：“你知道，犯罪学是我的业余爱好。”

“没想到，像你这样满腹经纶的人从来也没写一本小说……犯罪小说。”

“有一天，我差一点就干出了比这更轰轰烈烈的事情。”

沉默。

“你说什么？”

梅尔文动了动肩膀，叹息道：“约翰，你是第一个知道这件事的人。”

“但你在说什么？”

“我已前……差点就犯了罪……很久以前的事了。”

“犯罪……杀人？”

“对。那时，我二十岁左右，跟一个温柔而美丽的姑娘订了婚。我们相爱着，我渴望结婚的那一天早些到来。一天，她没来约会……”

“她…&h