第八/九回 琵琶女自言悲身世 宦游人相请抵恩惠（1/3）

第八/九回琵琶女自言悲身世宦游人相请抵恩惠

话说弘州宛东县内瘟疫蔓延，搅得民不聊生，道旁惨死者不可计数；谢灏是士大夫，看在眼中急在心头，愁得夜里不得安枕。*r·a+n′t?x￠t../c¨o¨m￠这一日方停了细雨，他也顾不得双膝因痹痼1而隐隐疼痛，就往城中各处抚慰遭了灾的百姓；行走之间，却闻见空中飘来一阵丝竹歌吹之声，他四下寻觅，原是前头一处酒楼上传出来的。他不免愤愤：不过两条街巷之外，即是苍生受苦受难的图景，这里却还犹作歌舞升平，恣情逸乐，毫无同情之心；禽兽尚能伤其类，而这些人比禽兽则不如！于是三步并作两步，就直直闯上楼去，堂倌落在后头，拦也拦不住。

他怒气冲冲推开门，见席中坐着两个锦衣玉带的纨绔子弟，身边各有一个美妓侍酒，对面则是几位歌女奏乐吟唱。他指着那二人嗔怒道：“尔等是谁家的子弟？竟还在这厢饮酒作乐！如今宛东城里是甚么景象，难不成闭眼不观、充耳不闻么！”受了训斥，其中一人登时即要发作，却教另一人拉住臂膊，悄悄道：“这是谢司马，到底是官，你勿惹他。”那人又起身作揖道：“见过谢司马。小子二人原也只是朋友间小酌，并非是不晓时务，只是家中娇养惯了，一时放纵了些；我这就教她们出去。”于是赶那几个小娘出去；却有一位三十余岁年纪的琵琶女停步不肯离去，向谢灏福身道：“禀谢司马，此二人还不曾付账。”那两个纨绔本想趁乱赖了账，没想到这女子竟向谢灏告状，只好暗自咬牙，不情不愿地付了银钱与她。谢灏却总觉着这琵琶女似曾相识，无暇顾及那二人；那二人见状，怕再被谢灏斥责，忙偷偷溜出去了。

谢灏端详琵琶女半晌，忽地恍然大悟道：“娘子可是姓李？”她盈盈一笑道：“妾身李晴兰，司马真是贵人多忘事。”他感慨道：“想来自历京一别，已是十三年未见了罢；不过娘子依然是风姿绰约，不减当年。”她苦笑道：“司马谬赞了；而今是徐娘半老，若还窥得出当年一点风采，妾也就心满意足了。”这也并非自谦的虚话，谢灏看得出日月流逝在她身上留下的无情的凿痕，而他自己亦是如此；宋人诗云：“回首沧桑已数番，感怀无尽又何言。”2故交阔别重逢，原应该有许多寒暄的话儿说，可一见彼此如今之境遇，便又都是久对无言。{?^0÷?0·?小]%说ˉ?网? μ无±¨?错\}￡内_?{容?

还是谢灏复问道：“娘子这些年里过得如何？当年还未曾离开京师时，尹都知便说已收不着你的书信了；我与沈司马都挂怀娘子。”她道：“当年承蒙司马大恩，救妾于风尘之中，妾便去往西南，投奔一个姊妹；那姊妹被一为官的纳作妾室，备受宠爱，因而为正妻所妒，非打即骂，最后赶出门去。我两个女子相依为命，用司马赠的银两盘下一间酒肆，也学文君当垆卖酒；虽则平日不免受些欺负调笑，但好歹也能度日。只是那正妻知道丈夫偶尔来酒肆探望，便仍不肯放过我那姊妹，每每教人来闹事，把她年纪轻轻的就气死了，才二十六岁，当真是红颜薄命！家中没有积蓄，便只好把酒肆卖了人，置办了棺材、装裹3，这才算安葬了她。”说至这里，她侧回身拭了眼泪，又道：“当时遭得这变故，潦倒贫寒，无心寄信与芳雨姊姊，恐怕她忧心；后来安稳下来，再想寄书，芳雨姊姊却已离了教坊，寻不着了。后又有商人不久才死了元配，抛下两岁小儿无人看顾，这时中意妾身才貌，娶进门去续弦，一时也算得恩爱。然舅姑4自恃是富有之家，瞧不上妾出身卑贱，又数年未怀子嗣，犯七出5之条，便趁妾丈夫往外地行商，将妾赶了出来。”她低头爱抚着怀中琵琶，道：“妾身无长物，唯有这把琵琶随身不离，便各处卖唱，聊以为生，至今已一年有余。”

谢灏听了，心中不知是何滋味，只好转而问道：“娘子何时来得弘州？”李娘子道：“两月前来的；原本只想着在此逗留半月，却不想遭上瘟疫。”他问道：“既然有难，何不来寻我，反甘心飘零至此？”她摇摇头道：“当年受恩于司马，无所相报，时时汗颜，今又怎好再相求于君？”他道：“我那时还是个卤莽的人，往往冲撞娘子，为娘子赎身，原也是赔罪，因而也从不曾想要娘子报答甚么。城中疫情尚不能除，娘子独身，着实危险，不如到我寓所中来罢；我那里尚有几间空房无人居住，娘子欢喜哪个便住哪个。”她红了眼梢，感激万分，却仍是不安推拒道：“只是无功不能受禄，总不能平白占着司马的房子。”

他见此道：“娘子何必恁地见外；你我本有旧交，便是白住又如何？”又不想教她太过愧疚，遂道：“其实我亦有个不情之请：前些时候遇得一对夫妇卖女，我见其可怜，便养在膝下，只才一岁，虽请了乳妇6，到底还是缺个好的保母7，欲请娘子为之；我今不富裕，却也绝不短了娘子的，月例二两，不知娘子愿意否？”她喜不自禁，叠声道谢：“司马宽仁，岂有不愿意的！”于是做了鹿奴的保母，安定下来，不必再流浪卖唱。e=卡1)卡?小~>1说_网: [±最{新{章￠>节[￡?更%.新-快?

然而外人不解他二人的金兰之交，只知是旧年相识，又是孤男寡女，年岁相当，一个中年无