第一百零八章 总督霍拉斯（2/3）

终没有成功。他沉默了一下，那只放在儿子头顶的手微微用力，让托姆抬起头看着自己。

“托姆，”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，像在陈述一个古老而残酷的真理，“记住你是谁。你是托姆·塞尔万。你的父亲，我是艾文大人亲自任命、代表河谷统治这片土地的总督。”他的目光转向窗外，投向那片灰暗的城镇，“我们脚下踩的每一块石头，”他的声音更低，更沉，几乎成了耳语，却字字清晰，“都浸着洛伊拿人的血。记住这个。离他们远些，不是为了傲慢，是为了…安全。懂吗？”

托姆似懂非懂，父亲眼中那沉重的、他无法理解的东西让他感到一丝寒意，下意识地点了点头。

就在这时，书房厚重的门被敲响了，两下，沉稳有力。

霍拉斯的手从托姆头顶收回，脸上的温和瞬间褪尽，恢复了总督的凝重。o¤齐&盛?÷小~?说a网{?+ ·′免?*费÷3(阅3μ读_-?“进来。”

门开了。卡拉斯队长走了进来，如同一块移动的寒铁。暗红色的军士铁甲纤尘不染，腰间的长剑剑柄闪着冷光。

他微微躬身，灰蓝色的眼睛扫过房间，在玛莎瞬间绷紧的身体和托姆身上停顿一瞬，最终落在霍拉斯身上。

“总督大人。格拉哈姆长老求见。”

霍拉斯心头一紧。“请他进来。”

沉重的橡木门再次被推开。格拉哈姆长老走了进来。

他比五个月前似乎清减了些，但那股如同山岩般沉稳厚重的气势丝毫未减。

雪白的长发依旧一丝不苟地束在脑后，深刻的法令纹如同刀刻。他穿着一件深褐色的厚呢长袍，外面罩着象征长老身份的、镶有暗银线边的灰色披肩。

脸上带着长途跋涉的仆仆风尘和一种深沉的忧虑。他步履沉稳，走到霍拉斯面前，深深躬身，姿态无可挑剔，却自有一股不容忽视的分量。

“日安，总督大人。打扰您了。”格拉哈姆的声音低沉而略带沙哑，带着洛伊拿特有的、缓慢而清晰的卷舌音。

他的目光落在霍拉斯桌面上那份摊开的、被红墨水玷污的税赋稽核簿上，眼神微微一黯。

“格拉哈姆长老，”霍拉斯示意他不必多礼，声音尽量平稳，“请坐。何事如此紧急？”

格拉哈姆没有坐。他站在那里，像一座沉默的山峰。他从宽大的袖袍中取出一卷边缘磨损、沾着几处明显暗褐色污渍的羊皮账簿，双手郑重地放在霍拉斯面前的桌上，就在那份稽核簿旁边。那污渍的颜色和气味…霍拉斯的心猛地一沉。

“大人，”格拉哈姆的声音沉痛，如同在陈述一场无法挽回的灾难，“这是负责橡木村至黑鱼堡一带税赋征收的书记官…佩特…的账簿。”他顿了顿，仿佛那个名字带着千钧重量，“连同他…以及他四名护卫的遗体，昨天傍晚在‘石鸦隘’西侧的灌木丛中被猎人发现。”

霍拉斯只觉得一股寒气顺着脊椎爬升。他盯着那卷染血的账簿，仿佛能闻到那上面凝固的绝望。

“袭击者手法利落残忍。”格拉哈姆继续道，声音低沉却字字清晰，，“佩特被长矛刺穿后心。护卫皆被割喉。所有税银…总计七十四枚金辉币，三百二十枚银币…以及上月该区域最后一批未能运抵的谷物税凭证…被洗劫一空。现场…只留下了这个。”

他伸出布满老茧和皱纹的手指，轻轻点在那卷账簿封面一角——一个用某种暗红近黑的、粘稠的颜料潦草涂抹的图案：一个扭曲的、滴血的拳头。

血誓团！那个名字如同毒蛇的信子，瞬间噬咬着霍拉斯的神经。这已经是本月…不，是这短短两个月内，第三起针对税吏队伍的致命袭击了！上一次是靠近灰泥湾的商队护卫，上上一次是试图前往偏远村落催缴役税的联络官…损失的金银尚在其次，关键是这条维系石心城与河谷统治的生命线——税赋通道，正在被这群隐藏在群山阴影里的毒蛇，一口口咬断！

“石鸦隘…”霍拉斯的声音干涩，“那是通往河谷的咽喉！他们…他们怎么敢！”愤怒和一种更深的、被侵犯的恐惧在他胸中交织。

格拉哈姆长老的脸上布满深切的忧虑和一种无能为力的沉重。“大人息怒。‘那些自称血誓团的人’…他们如同附骨之疽，熟悉每一道山缝，每一片密林。

他们聚散如风，以劫掠为生，专挑防护薄弱的村落、商队和…税吏下手。”他沉重地叹息一声，“我们组织了数次清剿，巴隆队长亲自带队。

战士们深入山林，风餐露宿，数次发现他们的巢穴，却总是人去巢空。他们像狡猾的狐狸，总能嗅到危险提前遁走。山林…是他们天然的屏障和堡垒。”

他向前一步，双手按在桌沿，身体微微前倾，目光坦然地迎向霍拉斯因愤怒和焦虑而灼热的视线，声音带着一种务实的沉重：“大人，我们需要力量，需要更锋利的爪牙和更坚固的盾牌。

您知道的，那场战争过后，我们的战士装备陈旧，皮盾开裂，铁矛锈钝。

在山林间追索这些悍匪，需要更精良的武器去劈开荆棘、刺穿他们的皮甲，需要更坚固的盾牌抵挡他们从暗处射来的冷箭，需要更迅捷的战马去追赶他们的踪迹！更需要…更多的眼睛和手臂，去封锁那些数不清的山间小道！”

格拉哈姆的声音变得恳切而坚定：