第18章 宦官的急速衰败（1/2）

王甫的倒台就像一颗重磅炸弹，让宦官集团有了危机感。他们聚集在一起，脸色阴沉，气氛紧张得仿佛能滴出水来。

曹节咬牙切齿地说道：

“阳球这小子，如此心狠手辣，今日能除掉王甫，他日必定会将矛头指向我们。我们不能坐以待毙！”

宦官们纷纷点头称是，开始密谋对策。他们深知士族势力联合起来对付他们，形势对他们极为不利。于是，他们决定先下手为强，在皇帝面前诋毁阳球。

趁刘宏心情稍好之时，曹节带着一众宦官跪在皇帝面前，声泪俱下地哭诉：

“陛下，阳球此人借着清剿王甫余党的名义，大肆诛杀无辜，实乃残暴不仁之徒。如今他权倾一时，若不加以制衡，恐日后生出更大的祸患，危及陛下的江山社稷啊。”

刘宏听后，心中不免有些动摇。毕竟对于宦官他还极其信任的，平日处理政务也都是他们帮忙。

曹节等人见刘宏有所犹豫，便更加添油加醋地描述阳球的“恶行”。

在宦官们的轮番劝说下，刘宏逐渐对阳球产生了怀疑。他下令对阳球的行为进行调查，这让阳球陷入了困境。

......

另一边，苏礼明正全神贯注地翻阅着阳球所写的书信。

上面内容大致是：

当下宦官势力疯狂反扑，朝堂局势如狂风骤雨中的孤舟，摇摇欲坠。不少朝臣在这波猛烈的攻势下，心中的信念之堤逐渐崩塌，对继续追查曹节等宦官的罪证一事，生出了深深的担忧与恐惧。一些人甚至己经心灰意冷，匆匆写好辞呈，急切地递了上去，仿佛这样就能逃离这即将被黑暗吞噬的朝堂漩涡。

读完信后，他将书信放在桌上，陷入了沉思。

许久，苏礼明缓缓开口道：

“曹节的罪证找到了嘛。”

管家一首垂手站在一旁，听到询问，微微欠身，轻声回道：

“大人，有一些重要线索。建宁元年，曹节伙同王甫假传陛下诏令，带兵诛杀窦武、陈蕃两位大人。陈蕃大人因定国公旧恩得以保全性命，但如今也只能闲赋在家，不问世事。

到了熹平元年，曹节等人愈发猖獗，竟将窦太后囚禁起来，而后残忍杀害，太后身边的侍女也都惨遭毒手。

不过，经属下仔细调查，发现有一名侍女当时并未死去，被扔到乱葬岗后，侥幸被一位好心路人救了下来。如今，那侍女隐姓埋名，在洛阳周边的一处村落里生活。”

苏礼明听完管家的话，眼中闪过一丝光亮，这或许就是扳倒曹节的关键线索。

他沉思片刻，缓缓说道：

“即刻派人暗中保护那名侍女，务必确保她的安全。将这些消息都告诉阳球，让他做好准备，明日早朝时将此事上奏陛下。”

管家领命后，匆匆离去，去安排各项事宜。

苏礼明深知，时间紧迫，宦官们的反扑只会越来越猛烈。如今，唯一的转机就在于趁着刘宏对宦官集团尚存不满之际，争分夺秒地采取行动。

第二日，天色未明，朝臣们便陆陆续续前往皇宫参加早朝。

早朝开始，刘宏依靠在龙椅之上，扫视着下方的朝臣。

阳球率先出列，跪地奏道：

“陛下，臣有要事启奏！”

听到阳球的声音，刘宏原本就带着几分倦怠的神情瞬间紧绷，微微皱起了眉头。

这几日，宦官们在他耳边轮番进言，那些关于阳球“罪行”的描述如同一团阴云，在他心头不断积聚，让他对阳球己然心生厌恶。

但身为帝王，他还是微微抬了抬手，示意阳球继续说下去，眼神中却透露出一丝不耐与警惕。

阳球站起身来，朗声道：

“陛下，曹节此人罪大恶极，实乃朝廷之蛀虫，百姓之祸害！建宁元年，他伙同王甫假传陛下诏令，带兵诛杀窦武、陈蕃两位忠良大臣，致使朝廷栋梁折损，忠义之士寒心。陈蕃大人虽因定国公旧恩保全性命，但也被迫闲赋在家。”

朝堂之上顿时一片哗然，众朝臣交头接耳，议论纷纷。

曹节却面不改色，冷笑一声，反驳道：

“阳球，你这是血口喷人！空口无凭，岂可信口胡诌！当年窦武、陈蕃意图谋反，被我等事先发现，启奏陛下后才抓捕这些谋逆之臣子”

阳球并未理会曹节的狡辩，继续说道：

“陛下，更有甚者，熹平元年，曹节等人愈发嚣张跋扈，竟将窦太后囚禁杀害，还残忍地屠戮太后身边的侍女。不过，天网恢恢，疏而不漏，有一名侍女当时并未死去，如今正隐姓埋名生活在洛阳周边村落，她便是这一切的见证者！”

此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。

曹节的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出细密的汗珠，但他仍强装镇定，说道：

“阳球，你为了污蔑于我，竟编造出如此荒诞之事，实在可恶！”

阳球义正言辞地说道：

“曹节，你休要狡辩！臣己掌握了诸多证据，那名侍女也会被带来与你当面对质。你残害忠良、谋害太后，