第54章 “飞将军”刘锦棠（1/2）

大军压境，剑拔弩张，西北的局势愈发紧张。

在一处隐秘的山洞中，白山派圣女一袭白衣，宛如仙子临世，圣洁而美丽，冰清玉洁的眸子中却透露着寒冷与杀意。

余婆婆手持拐杖，满脸的皱纹里藏着担忧，在一旁小声说道：

“这满清狗皇帝从京师到肃州，一路戒备森严，到处都是官兵巡查，咱们根本没有机会下手啊。”

圣女微微皱眉，目光望向远方，若有所思：

“不止如此，我还察觉到有许多高手隐匿在暗处，那气息……如果我感觉没错，应该是血滴子。”

“血滴子？”

余婆婆脸色一变，声音都颤抖起来。

“那些杀人不眨眼的魔头？这可如何是好，满清狗皇帝眼看就要进肃州城了，往后怕是更难找到机会了。”

圣女轻轻摇了摇头，神色平静却透着坚定：

“来日方长，西北战事必定旷日持久，总会有疏漏之处。你吩咐各坛教众，密切留意狗皇帝的一举一动，一有消息，立刻向我汇报。”

与此同时，载淳一行人浩浩荡荡地抵达了肃州。

西宁兵备道刘锦棠早己在此等候多时，他身姿挺拔，浑身散发着一股儒将之风。

刘锦棠可不是常人，他是湘军名将广东陆路提督刘松山的侄子。

当年，在平定陕甘回乱时，刘松山不幸在剿灭金积堡的战役中战死，年仅二十六岁的刘锦棠临危受命，接替了刘松山的职位，成为当时帝国最年轻的将领，被尊称为湘军“少帅”。

因其作战勇猛，攻城拔寨，行军速度极快，一夜可行五百里，又有“飞将军”的美誉。

刘锦棠大步上前，单膝跪地，参拜载淳：

“臣刘锦棠，恭迎皇上圣驾。”

载淳看着眼前的青年才俊，眼中满是欣赏，笑着说道：

“这不是我们的飞将军吗？”

刘锦棠连忙谦逊道：

“微臣惶恐，不过是尽忠职守罢了。”

刘锦棠深知此次责任重大，丝毫不敢懈怠，立马安排载淳与左宗棠住进了行辕。

然而，天有不测风云，左宗棠年事己高，一路奔波加上水土不服，很快就发起了高烧，整个人虚弱地躺在床上。

载淳心急如焚，三步并作两步走到床边，紧紧握住左宗棠的手，眼中满是担忧：

“左爱卿，你这身子可千万要挺住啊！这西北战事还指着你出谋划策呢。”

左宗棠强撑着坐起身：

“皇上，老臣无能，在这关键时刻病倒，实在是有负圣恩。只是这西北局势危急，阿古柏贼子肆虐，百姓受苦，老臣忧心如焚呐。”

说着，左宗棠剧烈地咳嗽起来。

载淳轻轻拍着左宗棠的后背，安慰道：

“左爱卿，你为我大清鞠躬尽瘁，朕都看在眼里。如今你安心就是。”

“只是军中之事，何人能处理！”

载淳自信，处理朝政没有问题，但是行军打仗，需要能征善战的将领！

左宗棠缓了缓，接着说道：

“皇上，臣保举刘锦棠！此人身怀武功，智勇双全，放在三国时期，那就是陆逊一般的人物，定能担当此重任。此次出征，老臣虽不能亲临战场，但只要一息尚存，定会在这大营之中，为皇上和将士们出谋划策。”

载淳微微点头，眼中满是感动：

“有左爱卿这句话，朕便安心许多。”

左宗棠眼见大军出征在即，自己却一病不起，心中焦急万分，病情也因此愈发严重。

载淳轻轻拍了拍左宗棠的肩膀，安慰道：

“左爱卿，你安心养病，坐镇大营即可。朕待会就召见刘锦棠！”

虽说刘锦棠素有“飞将军”的威名，但载淳还是决定考考他，看看他是否真有将帅之才。

在行辕中，载淳一脸严肃地问道：

“刘锦棠，你且说说，如今阿古柏占据之地，我军该如何布局战略？”

刘锦棠不慌不忙，条理清晰地分道：

“启禀圣上，阿古柏占领了北疆地区，如迪化、玛纳斯、鄯善等地；南疆部分城池，像喀什、英吉沙、叶尔羌、和阗、阿克苏、库车、乌什、吐鲁番、托克逊也被其掌控。他还自称建立了‘哲德沙尔汗国’。不过，他们内部并非铁板一块，有阿古柏从中亚浩罕国带来的势力，有归附的回民叛军，还有不少是被裹挟的平民，我们可从内部将其各个击破。”

载淳接着问：

“那依你之见，我们是先打北疆，还是南疆？”

刘锦棠毫不犹豫地回答：

“先北后南。北疆是阿古柏势力的重要据点，且靠近沙俄边境。我们先攻打北疆，便能堵住阿古柏逃往沙俄的退路，尽可能切断沙俄对他的补给线。”

载淳又问：

“新疆地域广袤，沙漠戈壁众多，后勤补给线过长，一到十一月份大雪就会封山，如何保证后勤补给呢？”

刘锦棠胸有成竹地说：

“缓进急战。我们要在保证粮草