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，各房侍候的下人们也都发现，不仅是主人和夫人，就连老夫人、小姐、少爷，还有一个妾室姨娘都不见了踪影。我正好去厨房，看他们火急火燎地满院子找人，就随便打听了一句。”

“随便打听了一句？”这明明是把事情来龙去脉问了个清楚吧，萧蝶意翻了个白眼，看来这顿早饭指望不上了，还是出门找个饭馆填饱肚子。叫玉绮拿来棉袍帮她穿上，两人准备出门吃饭，顺便叫馆子里送些早饭来。

“萧御史，你就不好奇吗？”成不疑拦在门口，“一家子六口人平白无故的失踪了，这可能是一场针对我们的阴谋。”

“好巧啊，我们想到一起去了。”萧蝶意干笑，“所以我们赶紧吃了饭早些上路，三十六计走为上计，不论他们有什么阴谋，一走了之便罢了。”

萧蝶意可不想往自己身上揽活儿，况且她不过是个过客，人家文安县令自会调查，越俎代庖的事她才不干。

找了个最热闹的早饭铺子坐下，按照当地人的方式点了一大碗碎肉粥，要了两笼现蒸的包子，萧蝶意和玉绮吃得浑身暖和，吃罢叫伙计挑了几十份粥和烧饼，跟在她们身后回到柳家后花园。

此时柳家管事已经将主人失踪一事报知官府，县令罗才带县尉等人赶来。一看钦差并没有异样，罗才提着的心放下一半，又深知钦差大人是探案高手，不敢在鲁班面前耍大刀，干脆把这事推给萧蝶意，匐在地上恳求萧蝶意费心帮忙解一解这起失踪案。

萧蝶意本不愿趟这趟浑水，但听柳家的下人说昨夜曾看到钦差的一位亲随私自到前院走了一趟，还指认出了管才。

萧蝶意询问了一番后，方才得知事情原委。原来，管才昨天偶然间听闻柳家藏有一株珍贵的狼毒草，这草乃是柳员外远从吐蕃购得，视若珍宝。管才对这传说中的毒草一直心怀好奇，终是难抵诱惑，趁着夜深人静去揪了两片叶子来研究。但他真的没有把人家全家都绑走，他也没那个本事。萧蝶意自是相信管才所言非虚，然而他这一番举动，却让所有人都无端地被卷入嫌疑之中。若是拍拍屁股一走了之，还说不定落下什么话柄。无奈之下，萧蝶意只能应承下这份差事，答应协助寻找失踪的柳家一家。

成不疑却又反过来抱怨她耽搁了行程，萧蝶意闭上眼睛稳了一阵心神才遏制住骂他的冲动，但还是放出了一句狠话：“成将军若是着急，可以自行上路，本官绝没有异议。”

幸亏老天帮忙，下了一场春雪，虽然薄薄一层，但也有几分久旱逢甘霖的喜悦。萧蝶意带着管才在柳家主人的睡房中侦查一遍，还真发现了些许线索。管才知道自己闯了祸，比平时还要认真几分，从小姐的窗台外面发现一只脚印。老爷夫人的卧房中一只精美的红木柜子曾被人打开过，锁虽然被重新锁上，但一把亮晶晶的锁身上满是新鲜划痕，显然是在极为慌乱的情况下被人打开过又重新锁上的。

萧蝶意命柳家所有佣人全部到前院集合，一一量过脚印，筛选出与脚印相符的三个男人，这三个男人中一个是管事乔龄，一个是厨子万林，一个是轿夫蔡毅。只要好好搜一搜身看谁的身上藏着钥匙，或者推测一下谁更有可能拿到钥匙就能找到凶手。这简直太简单了，萧蝶意觉得简直在浪费时间。

三人身上都没有钥匙，这也很合理，在取走箱子里的东西后，当然要把钥匙藏起来或者扔掉。萧蝶意指着管事乔龄道：“你是柳府的管事，与主人关系最亲密，当然也最有机会拿到钥匙，至于箱子里丢了什么，去你家找找应当就知道。”

乔龄跪倒在地不住喊冤。

被抓的罪犯有哪个不喊冤的？县令罗才立即派人去乔龄家中搜查，果真在他家搜出了属于柳家的几样珠宝。罗才折服于萧蝶意的办案神速，说真是开了眼界，京城神探的名号着实实至名归。他带着乔龄回衙一番严刑拷打，乔龄认了罪，却说不出柳家一家人的下落。

虽抓住元凶，萧蝶意却没有要离开的意思，柳家六口人下落不明，假如管事乔龄咬死了只是偷窃而非绑票，拒不交代他们的去向，这一家人的结果可能极为惨烈。萧蝶意想起在临风县曾办过的一起灭门惨案，恻隐之心不禁萌动。乔龄不肯说实话，只能从他家里人那里入手，他既然把偷来的珠宝藏在家里，证明他的家里人应该对他的行为是知情的。

萧蝶意带着李檀和玉绮来到乔龄的家。作为柳家的管事，他的收入不错，家里宽敞整洁，妻子看起来要比他年轻许多，还有两个仅有十多岁的孩子，难道乔龄成婚很晚吗？

乔龄的妻子姓沈，满脸焦灼，见官府中来了这么多人人，便一个劲儿地叫冤，说自己丈夫在柳家辛辛苦苦这么多年，从没有贪过主人家一文钱，一定是有人栽赃陷害。萧蝶意听她说话很条理清晰，不似寻常妇人那样慌乱无措，便问道：“你是