第22章 熔炉之章（6）（1/2）

积雪融渗进入地下，错综复杂的蒸汽管道因触碰那滴落的冰水而发出滋滋的响声，进入地下的阀门被掀开，黑暗中亮起一束探照的灯光。

七个人的身影逐渐在漆黑狭长的地下走廊中浮现，为首的塞弗里斯摇晃着手里的探照灯，确认了积水坑里的尸体们已经没有了生命迹象。

“你们一路上都见过这些玩意了吧？”塞弗里斯对着身后的众人问道。

那些肿胀且奇形怪状的死物便是在这座城市蔓延开来的未知物种，目前众人得出的结论便是，它的诞生与熔炉的爆炸脱不开干系。

克罗琳率先点了点头:“我和莉莉卡在靠近熔炉住宅区遇到了很多呢，当时可吓了一跳。”

“很多吗?”塞弗里斯有些意外，“没有受伤真是万幸。”

而另一边的严子景一行人则是完全一头雾水的状态，全然一副根本不了解的模样，他却表示自已从暗街出发，根本没有见过这些东西。

塞弗里斯沉思般自言自语道:“这些东西的分布根据地区的不同有差别吗...”

“这些玩意真恶心，长得就很渗人，你是怎么解决它们的?”严子景前进着，一边刻意避开这些倒下的怪物，对着克罗琳发问道。

克罗琳眨了眨眼，食指抵住嘴唇，似乎是在努力回忆，但最终却仍是说了个空白:“我忘啦，这些东西看上去很唬人，当时一紧张，就把它们全部弄断了...好像挺轻松的。”

莉莉卡亦点了点头:“个头大，里面却像塞了棉花一样。一戳破就‘彭’地炸开来，吐出黑乎乎的东西。”

她用手一并指向严子景:“就和严子景上次裤子上沾着的东西一样。”

严子景听罢，不禁生出一股恶寒:“你不要告诉我这玩意是人变的，那次吐我身上的可分明是个活生生的人。”

克罗琳却咧开了嘴，故意吓唬道:“恐怕很有可能哦！”

严子景一下子便窜到了阿九的身后，只露出半个脑袋，审视这条地下管道的目光也变得恐惧起来，他的这一举动瞬间招致了阿九的不满。

“怂包，你要是怕死，就赶紧从楼梯上爬出去。”

“我才没怕，我只是...觉得恶心。”严子景看了看一旁的李走北，戳了戳对方的腰，“你说是不是，这地方本来就压抑地要命，我气都快喘不上来了。”

李走北相当识趣地点了点头，附和着严子景:“子景兄说的是，谁知道熔炉下面还有这么一块地方，我这辈子最怕的就是下水道了，听说暗街的地下有不少鼠人哇，我每次路过井盖都忍不住要跳过去，生怕被突然钻出来的怪物拽下去！”

塞弗里斯听罢，便对李走北解释道:“很多人以为熔炉的主要构成是露在地表的部分，因为在一般人眼里，它已经相当庞大了。但实际上这是一种错误的认知。”

众人的脚步踩过积水，发出轻响，塞弗里斯的讲述交杂其间。

“就像冰山一角，暴露于地面的，只是熔炉用于燃烧运作的机构，而其引擎核心、输送管路、供暖通道、维护站、中控室，都被建造在了下方。大抵是出于缩减占地空间以及安全考虑吧。运行一个系统，其背后的组件却需要更多的科技与设施，地下的结构远比地上大得多。熔炉附近到处是这样的地下阀门，除开熔炉本身的维护，工人的作业便大多是在这些供暖管道下方排查，检查是否有管路的老化以及泄露，毕竟，伴随着居民数量的增加，有不少管道被加装，这些现代科技并不与过去的设施相互兼容。”

说到这，塞弗里斯停下了脚步，他像意识到了什么似的皱起了眉头，手中的探照灯打向了积水中的一具尸体。

“克罗琳，按照你的推测，这些尸人应该是人类转变而成的，对吗？”

克罗琳点了点头:“虽然只是猜测，但是我觉得八九不离十，通过魔能成分的分析，我可以确定，那些怪物身体内部的物质来自于炉渣。”

“如果这些东西是由被炉渣所转变的人所形成，那么地下管道内有如此之多的尸体就会说得通，因为此处距离熔炉几乎是最近的...但关键问题在于，老铁桶明确告诉我，那天的工人们集体被协会调走，而来此处看场地的【蝰蛇帮】不可能进入地下探查，那么这些尸体到底属于谁?”

塞弗里斯的神情变得严肃，一个不安的猜想浮上心头，与此同时，一旁的李走北不知何时走上了前。

只见他缓缓靠近那灯光中的尸人，蹲下身，将手掌顺着那灰白胳膊向下游走，直到在一个伤口般的凹槽处停了下来。

众人屏住呼吸，静静看着李走北那奇怪的举止。

只见李走北将手指刺进了那伤口处，肿胀的血肉一瞬间鼓了起来，下一秒，李走北的手陡然从中抽出，伴随着化水的血肉飞溅喷洒，李走北的手中陡然多出了一块锈蚀的铭牌。

“那是！”塞弗里斯大吃一惊。

李走北将那明晃晃的玩意递到塞弗里斯的手中，一瞬间，千丝万缕的线索交汇在了一起。

“协会的...肩章。”塞弗里斯得出了那个最不愿意接受的答案，“被转化