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凭着舒芙蕾丶奶茶等新式菜肴饮品，唐玉茗在吉香居的三年赚了不少银子，早就被房掌柜列为重点厨师，待遇可谓蒸蒸日上。

然而合作共赢了三年，吉香居却突然打算换掌柜。

原本了解市场丶经验丰富的房掌柜被调走，空降来一位姓王的中年人，据说和东家有点亲戚关系，为人专横跋扈，很是小气。酒楼大师傅们的薪酬下降了不说，就连平日大家自己做点菜垫垫肚子，都要被他以各种借口说上一通，只能用上些便宜普通的食材。

如此一来，众人在吉香居的待遇同先前比起来可谓天差地别，自然就有不少大师傅走人离开。

可即便如此，这新来的王掌柜也是丝毫没有改变态度，依然高高在上蛮不讲理，甚至因为人手有限生意受挫，把愿意留下来的这些师傅们的待遇一降再降。

他这一番操作，就连合作了几十年的老师傅都寒了心，纷纷打算重新找个下家。

唐玉茗身为一个现代人，自然是被这种奇葩操作惊得天雷滚滚，第一时间就准备跳槽离开，跟恶毒掌柜说拜拜。

然而王掌柜心里清楚唐玉茗的重要性，这可是棵摇钱树，随随便便弄出个方子就能赚来大把银子，如何肯放他走？

於是心黑掌柜寻了个合同上的由头将人扣在吉香居，一边压榨唐玉茗，一边用违约金的借口阻止他离开酒楼，手段阴险又恶心人。

唐玉茗自然不会当这个大冤种，无论如何都坚决要走，於是双方很快争执起来。

此时虽然已经过了午饭的高峰期，但按照以往而言仍会有陆陆续续的散客来吃饭，然而近期因为王掌柜的无脑神操作影响，酒楼大堂空空如也，竟是连一桌食客都找不到。

唐玉茗气得一双秀眉拧起老高，眼看就要被这黑心掌柜逼出国骂，对方却变本加厉动起手来，伸出胳膊要推他。

王掌柜肥胖多肉的手朝唐玉茗肩头袭来，尚未碰上衣角，只听清脆的“啪”一声，被重重打了回去，瞧这声响，怕是疼得不轻。

“手放干净点。”

闻言，原本在争执的两人这才看向一旁突然多出来的声音主人。

对方很高，听声响是个年轻公子。王掌柜后知后觉擡起头，这才看清来人的长相。

这突然冒出来的公子俊得不似凡人，眉如画眼似山，比那西街卖豆腐的小闺女还要好看，却不是那种女子的阴柔美，而是所有五官恰到好处的美，放在同一张脸上就俊得惊人。

年轻公子气势很强，眼眸颜色本就深，此时看向自己竟带了些叫人惧怕的意味，王掌柜忍不住一哆嗦，原本要骂人的话生生咽了回去。

倒是唐玉茗看清来人有些惊讶：“小铮？你怎么回来了？”

唐铮站在他身边，活活高出了大半个头，身体微侧，似是个保护的姿态：“一会儿再细说，哥，这是怎么回事？”

说到眼前事，唐玉茗的脸色冷下来。

简单解释一遍事情原由，唐铮看向王掌柜便更加神色不善起来。他皱着眉，浑身透出冷气，一边护着唐玉茗不让其受委屈，一边不动声色朝暗处打了个手势。

“这样的酒楼，不待也罢。”唐铮面无表情。

“嘿，哪里来的小子？我这酒楼呆不呆可不是你说了算，就算要走，也得给我把违约的银子留下。”

“当初签契时根本没有违约一说，哪里来的银子？倒是你还欠着我不少月钱，打算何时结清？我也好早些走。”

王掌柜嗤笑一声：“我是掌柜，自然我说了算，你不赔钱，就别想着走。”

唐玉茗已经被气麻了，还未来得及开口，门外又传来个声音：

“哟，好生热闹啊。”来人神情似笑非笑，瞧瞧唐玉茗，又转向王掌柜，毫不客气开口嘲讽，“我看王掌柜也干脆别开什么酒楼了，直接改行去做人牙子吧，保管靠契书发家致富。”

来人是隔壁香满楼的掌柜，姓许，年纪不大，一张嘴倒是极为能说，在这附近是出了名的。

香满楼算不上年代久远声名远扬的大酒楼，乃是近几年新开的，规模不大，但生意却也过得去。原本在吉香居的威压下做做小本经营，也算还行，但最近多亏王掌柜的反向神帮助，跳去了不少大师傅，生意蒸蒸日上。

许掌柜挑剔的目光扫一眼空荡荡的大堂，装模作样摇摇头，嘴里还啧啧两声，用一种惋惜的口气道：“这时段，怎的一桌食客也无？”

嘲讽感拉的满满。

唐玉茗在旁看得叹为观止，竟也不气了，甚至还有些好笑，心道这是个什么顶级人才，几句话能把王掌柜活活气死，这嘴毒莫不是开了光的。

许掌柜这还没完，他原地表演了个恍然大悟，转头浮夸地朝王掌柜道了个歉：“瞧我，差点忘了，吉香居如今可不是没几个师傅了么，对不住对不住啊。”

王掌柜气了个仰倒，一身肥肉都跟着抖三抖，颤着手晃晃悠悠指许掌柜：“你......你......”