☆丶寻踪觅迹（1/2）

车乔闻言连声忙道不敢。

“罢罢。此事暂且按下，待此间事了回宫之后，我自有封赏。”兰澧随意摆了摆手。

“谢主上。”

视线在室内略一停顿，兰澧已迈步踱至主人所居正席处坐下。颔首示意身边二人落座之后，兰澧方正了神色向车乔问道：“此前我让你查的事情，办得怎么样了？”

原来车乔当年得兰澧面授机宜，又自兰泙处得了如何经营赛马场，晓得关於赌马一切始末，便秘密离开都城，易容乔装之后化名萨里乔混入位於北桓国东部的朗巴旗旗都那赛。之后，想方设法接近博吉·朗巴身边近臣索卓里，并以重金贿赂之，借机得其引见。博吉胸无大志，只性喜财色，车乔投其所好，以遭受雪灾狼害最终家破人亡的黑河边小牧场主之子的身份，将“亲妹妹”曼珠儿主动献给博吉，得其信任，又因其出色的敛财手段而迅速成为博吉·朗巴面前第一宠臣。

索卓里到底不忿车乔轻而易举便将原本属於他的荣宠一并夺走，与其明争暗斗无数却最终败北，后因惹怒博吉被其亲手杀死。之后车乔怂恿博吉以旗主的名义圈占牧场，建立赛马场，慢慢将整个朗巴旗领土罩入赌马的狂热当中，并在短短几年间将赌马赛场开遍整个北桓国。

北桓国三大异姓旗主当中，达答·科沃尔与北桓国主那提斯关系密切，是其坚定不移的拥趸，而拥有仅次於王旗的强大势力的博哈图旗旗主铁烈·博哈图则向来不买那提斯的帐。当年五国之争之时，那提斯为收拢大权，听从秘密出使至大都的衡国使臣荀良玉的建议，派人暗杀了支持三王子的铁烈兄长察努尔，将与其暗中达成协议的铁烈扶上旗主之位。哪知铁烈的野心远不仅仅止於此，刚刚登位之时尚有所收敛，如今凭借其彪悍的军队战力屡屡露出不臣之心，并大肆拉拢向来保持中立的朗巴旗。

为压制铁烈的野心，防止博吉倒向对方，那提斯一方面祭出手段明中暗里打击博哈图旗，另一方面对朗巴旗颇多宽容照拂，在双方均如此卖力拉拢博吉的背景下，车乔在北桓国的赛马场开得顺风顺水，免了诸多可能而来的刁难与困阻。

博吉·朗巴通过支持设立赛马场，在短短的几年内聚敛了巨额财富，自此更是对车乔信任有加，根本无意也懒得插手其中，一切悉数交予车乔经营。

也因此，博吉·朗巴根本不曾知晓，那经营赛马场所得的巨大财富之中，有多少经由秘密渠道流向了衡国，而随着马场的开设，车乔布下的眼线已遍及北桓国的边边角角，更有甚者，籍由搜寻培养宝马良驹的堂皇之由，有马匹源源不断地被收购，或在圈占的牧场中长至成年，再被秘密地陆续送回衡国，成为衡国军队的战马。

被称为“建立在马背上的国家”的堂堂北桓国，其腹地竟成了对手国家的战马补给线，如此巨大之功，虽说最初的设想来源於兰泙，但确然是在车乔的亲力亲为之下方得进展如此，因此，也就无怪乎兰澧对自己这名心腹之臣如此赞誉有加了。

须知衡国在对战北桓国上有着先天不足，除却军士的身体素质之外，战马的缺乏也是一大问题——这一点，即便是在衡桓两国开了边界互市之后仍然形势不容乐观。此举一出，不仅大大缓解了衡国军马的匮乏局面，更在无形中籍由赌马扭曲了北桓国好勇彪悍的朴素民风。

而当时的北桓国国主显然尚没有意识到，这种潜移默化的转变是多么的可怕。

此次兰澧秘密离都来到北桓国，车乔得到消息之后便立即以巡视马场的名义来到大都，默默等待君王的到来。当然，此前早已得到大王密令，便立即着手令人查探收集消息，只等兰澧一到，便将所探到的情报拱手送上。

此刻听王出言询问，车乔立即拱手回禀道：“回主上，近几年来突然出现在大都，富有才能而迅速崛起之人共有三人——官拜尚正大夫的平原后裔原罄丶身居武将之职的卫弈·潘，以及原芜国降臣钟思邈的嫡孙钟珙。”

擡头间，见不但兰澧听得仔细，便连整日一副隐形人做派的兰泙都在凝神静听，车乔虽不知前因后果，到底心中知晓此事必干系重大，遂将探得的消息尽量说得仔细：“原罄此人最早出现在大都是在五年前，自称出自异人缪氏柯门下，向当时的护国大夫，而今的北桓国左丞相雷庭筠登门自荐，以求入仕。缪氏柯虽乃当世奇人，但却长期隐居在深山之中，根本不可能得见真颜，也就无从求证原罄此人究竟是否果真出自缪氏柯门下。”

“雷庭筠将信将疑之下与其攀谈一番，居然大为震惊。据称原罄此人出口成章，舌灿莲花，通古博今，学识渊博，乃是不可多得的惊采绝艳之人，后很快被雷庭筠举荐入朝。入朝之后，又因其长袖善舞，不但很快站稳脚跟，且深得国主那提斯的宠信，短短几年间已官拜尚正大夫，是北桓国朝中左相一派的中流砥柱。”

“就是此人……身有残疾？”兰澧突然插言问道。

“正是。”车乔知晓兰澧还有其他消息渠道，倒也并不奇怪，只点头道：“原罄身体羸弱，且没有右臂，确是身有残疾之人。”