第12章（1/2）

穆归衡大胆回道：“此案疑与皇子有关。”

皇帝的目光变得锐利：“哪位皇子？”

穆归衡如实回答：“儿臣暂时不知。”

皇帝松了一口气：“你说的那位皇子，已经来朕面前陈过情了。虽然行事鲁莽了些，但也属情有可原，不必苛责。”

说着，他意味深长地盯住穆归衡的双眼：“所以，此案对外只能有‘失足落水’这一个说法。你也得好好管住嘴，不要自作聪明。”

穆归衡蹙眉：“即便这个说法堵得住悠悠众口，可刘俭的家人——”

“刘俭自己做下丑事！”皇帝重重一拍桌子，打断他的话，“朕不替爱子诛其九族，已经很宽仁了！”

穆归衡知道此刻不能与他针锋相对，只得归于沉默。

皇帝长叹一声，缓缓开口：“你可知道，他犯的是什么罪过？”

“儿臣不知。”

皇帝一字一顿，咬牙切齿，似乎深以刘俭为恨：“他觊觎王妃，还私下抄书相赠。王妃惊惧之下向其夫告发此事，这才有了京郊湖心一案。你说，此等狼心狗肺之狂徒，难道不该杀么！？”

抄书相赠？

穆归衡暗自思索。

难道……就是那册春宫话本？

这说法看似严丝合缝，可不知怎的，穆归衡总觉得哪里有所疏漏。

“觊觎王妃是重罪，既有证据，为何不移交——”

“够了！”皇帝再一次打断他，“此等丑事，难道还要大肆宣扬，让天下人都知道吗？即便那厮从未得手，王妃也会被刁民指指点点。吾儿堂堂王爷，又该将脸面置于何地！？”

穆归衡眉头紧皱：“可这毕竟是一条人命，怎能不经审议，以私刑处之？”

“人命？”

皇帝冷笑一声，阴恻恻地凝视着他的双眼。

“太子，你自己手上沾的人命，还少吗？”

穆归衡紧抿双唇，隐于袍袖之中的双拳微微颤抖着。任谁看了都会觉得他被说中了心虚之处，因而无言以对。

皇帝把手中卷宗劈头向他掷来。

“你自己好好看看！上面有多少‘结案’二字之朱批，都是为了洗干净你堂堂太子的那双手！”

愎皇帝朱笔销命案，善旺财挑食弃心肝

“一百个姬妾，整整一百条人命。你对外只称她们因病暴毙，引来了多少口诛笔伐！”

皇帝脸上并无怒容，只有深深的忧虑和无奈。

“若不是朕一力相护，替你封住了那些闲言碎语，只怕你这太子之位早就该换人坐了！”

穆归衡屈膝长跪，没有出言解释，全然默认了皇帝责他“身负百条人命”的罪名。

紧接着，他说出的话却超出了皇帝的预料。

“父皇既然早知儿臣罪孽深重，为何不废了儿臣，另立储君？”

也许不做太子，他就能摆脱那个衅稔恶盈的系统，自此再也不必于苦痛深渊中久久挣扎。

皇帝回答得不假思索：“因为在朕眼里，你的这点任性，根本算不得什么错处。”

穆归衡不敢置信地抬眼看他。

平日高高在上的皇帝，此刻似乎把自己摆到了慈父的位置上。

当然，不过是他自以为的“慈父”而已。

“从前朝的托孤大臣，到本朝的开国皇帝，朕这一路步步为营，不论挨多少刻毒诅咒，背多少尖酸骂名也豪不在乎，你可知是为什么？”

还能为了什么？

穆归衡在心里冷笑一声。

无外乎为了地位，为了权力，为了生杀予夺再无制约，为了天下万民诎膝俯首。

皇帝本也没有留出时间给他回答，紧接着自述苦心道：“还不是为了你们这些不争气的孩子！？”

穆归衡说不出违心的奉承话，也不愿陪他演这出父慈子孝的大戏，只得保持沉默。

皇帝却一厢情愿地把这视为他自愧自悔的表现。

“只有为父坐上这把龙椅，你们才能随心所欲，活得自由自在。双手染血又如何？身负人命又如何？”

说到这里，皇帝甚至激动得站起身来。

“你们是皇子，一人之下，万人之上！除皇权天威不可冒犯，还有何人不可杀？何人杀不得？”

穆归衡闭上双眼，今日第一次认同他的话：“是。”

何人不可杀？何人杀不得？

皇帝说出此语时倒是心潮澎湃，可他似乎从未意识到，这句话本就有着两种解读方式。

以他刚愎自用的舐犊之私，养出皇室这一众蠹国殃民的孽根祸胎。

他们这些一人之下，万人之上的皇子，终有一日落在史官笔下，的确当得起那一份评价——

何人不可杀之？何人杀之不得？

皇帝还沉浸在他的豪情余韵中，慢慢走到穆归衡面前。

“你们都是朕的爱子，朕一视同仁。”

他语重心长，伸