第43章 棺材铺老板（1/3）

却说周少贵用鬼脸的计策吓住表弟曹大力的后妈，帮表弟争得了部分房屋，曹大力作为家中长子，也尽量主动承担家务，力图恢复家族的榨油生意，因此，表弟与同父异母的兄弟关系逐渐缓和。不久，后娘再次中风，瘫痪在床，病情日渐严重。俗话说，人之将死其言也善，弥留之际，后娘对曹大力说：“大力呀，你自小没娘，因我的罪过，你吃了不少苦，我到了阴间会向你母亲忏悔，我走后你们兄弟一定要相互照应…。”

没多久后娘一命乌乎。此时，兄弟曹小雄还是病怏怏，不能办事。曹大力作为家中长子，责无旁贷，负责张罗后母的丧事。他先把附近的亲戚给了信，就请表哥周少贵来帮忙。

周少贵说这事应该先解决棺材的事，就和表弟四处打听卖棺材的地方。最后在龙王庙附近找到了一个棺材铺，一进门，店铺小伙计热情接待：“先生买寿木吗！里面请，有什么要求您尽管说！”

伙计说着，还为周少贵和曹大力两老表让坐、倒茶。

周少贵说：“多谢伙计，我们忙着办事，你先介绍一下寿木的材料和具体价钱。”

伙计业务娴熟，说起店中货物如数家珍，品种分类一一道来：“小店里有三到四款寿木供选择，一是薄棺、二是普棺、三是厚棺、四是圆木棺。圆木棺最贵、薄棺顾名思义肯定最便宜。要看客家的需求如何！”说罢，带领周少贵两老表一一考察。

两两老表看了一圈，对一口油漆黑亮，气势威武的棺材中意，曹大力问道：“伙计，这是什么棺材，要多少钱？”

“这就是圆木棺，”小伙计介绍说：“这是本店最顶级的好寿木，全部用一个个的整棵树干拼接打造而成，售价三十块银元，还送生石灰、寿衣等！”

曹大力是个厚道人，这次为了给后娘办丧事，将这些年做工的收入都拿出来，尽人子之孝道。

曹大力正在掏钱时，店外大摇大摆地走进一个人来，那人是个歪嘴，与曹大力四目相对时愣了一下，眼珠乱转，曹大力见到来人则无比欣喜，大声喊道：“师兄！”

那歪嘴只是敷衍了事地点了个头。

曹大力天生迟钝，不会察颜观色，还继续说：“您怎么到这里来了？”

那歪嘴欲言又止，后干脆不答。

曹大力还在说：“家母仙世，在这买了副寿木，已与伙计谈好了价钱。”

歪嘴听此言，问那伙计道：“是哪副寿木？你跟这个人谈的多少钱？”

伙计指着圆木寿木说：“就这副，谈的三十块大洋。”

这时，歪嘴做出痛心疾首的样子说：“伙计呀！你搞错了呀！今天是黑日，我们这一行是出不得货的，出了货是要背时（倒霉）的。”

周少贵感觉不对，对歪嘴问道：“你是？”

伙计抢答道：“这是我们老板，皮老板！”

曹大力还在为师兄当了老板而高兴，说：“师兄当老板了！恭喜你呀！”

姓皮的歪嘴这才露出来一点得意的笑容说：“哪里哪里，小生意而已。”

周少贵可不跟他客套，问道：“什么是黑日？”

皮老板说：“你是行外人，一时半会说不清，你也听不懂，但有个歌谣说，黑日出黑棺，钱财会丢干！”

财少贵说：“这好办，把这寿木漆成红色不就得了？”

皮老板讳莫如深地说：“令尊高寿多少？”

曹大力讷讷地说：“不，不到花甲。”

皮老板冷笑一声：“这个年龄的人，按规矩是绝对不能用红棺材的！”

周少贵不解地问“皮老板，你们这行的今天都不做生意吗？”

皮老板沉吟片刻说：“也不是完全不可，但我今天就这样随便卖了棺材后，还得请人做道场消灾，又得耗损我不少钱财。”

周少贵道：“那就是要加钱啰！”

皮老板说：“也可以这样认为，这也是唯一的解决办法。”

“那得加多少钱？”周少贵问。

“起码得加二十块大洋。”皮老板肯定地说。

曹大力急了，央求道：“师兄，你我同事一场，兄弟相称，能不能少点？这也太贵了哇！”

皮老板说：“不瞒你说，我就是想到有这层关系，才冒着风险出此下策，绝没强求的意思！”

周少贵从自已身上掏出二十块银元递给那皮老板，再回头劝表弟曹大力说：“大事为重，没时间多扯，以后再说。”

付了寿木钱后，这皮老板又扯些理由不能送货，周少贵两老表又出钱雇牛车将棺材自已运回。

到了第三天，出殡前要盖棺时，才发现皮老板没给棺材钉子。没办法，曹大力只得雇了快马，前往龙王庙找皮老板要棺材钉子。

到了棺材铺，曹大力汗流浃背从马上跳下来，照例喊了声师兄，说：“师兄，你忘了给棺材钉子了。”

皮老板道：“不是忘了给，而是不能随便给。”

曹大力听了一脸懵。

皮老板歪着嘴说：“这是锁魂钉，如果不用这种钉，你们家以后可能会出大事！”