第28章勇挑重担（1/2）

陈家不可一日无主，吴凤芝已做出决定，今日起，由儿媳方宛如，接替陈家当家之位。

吴凤芝唤来陈家佣人阿萍，去把黎绍忠之妻黎婶请过来为大少奶奶梳发髻。

阿萍尊从，去请黎婶。

吴凤芝从木箱子拿出一套，半新旧的褐色底纹，红色牡丹图案的棉袄，咖啡色阔边棉裤。吩咐方宛如，淋浴后换上。

黎婶到来，开始为方宛如梳妆打扮，梳起发髻，配上金钗，齐眉刘海，翡翠耳环，绿色玉镯，焕然一新。

一切就绪，吴凤芝再次吩咐阿兰，去请黎叔，阿祥，先到陈家祠堂，点上香烛，斟上茶水，摆上红枣，米糕，芝麻饼。遵从陈家祖训，祭祀祖宗，叩拜祠堂，一律素食，相传至今。

吴凤芝，方宛如婆媳二人，佣人阿萍，黎婶，随同来到陈家祠堂。

婆媳二人跪拜祖宗牌位，三叩首完毕，吴凤芝庄严宣誓：

“我吴凤芝，陈家第五代当家陈祖望之遗孀，丈夫遇害，长子生死未卜。陈家不可一日无主，后辈长媳遵从祖宗懿德，陈家大当家，若是病逝或遇害，由德才匹配的陈家子弟接管陈家当家之位，若是陈家子弟心生歹念，觊觎家业，明争暗夺，同室操戈，永不予以当家之位，死后不得入祖宗祠堂。”

“如今，陈家兄弟争权夺利，图谋不轨。当务之急，陈家当家之位，由长媳接管。今日，长媳当着列祖列宗的面，斗胆宣言。因长媳身体报恙，力不从心，陈家当家之位，由后辈长孙媳方宛如，接管陈家当家之位，望列祖列宗，体恤，成全。”

方宛如庄严肃穆，果敢宣誓：“我方宛如，谨遵祖辈懿德，尊从长辈教诲，与陈家生死与共，不离不弃，若有异心，必遭天谴。”

婆媳二人再行三叩首，起身走出祠堂，

陈家大门外面，一片喧闹，吴凤芝惶恐不安：

“黎叔，外头发生什么事了，你和阿祥出去瞧瞧，我在这儿等着。”。”

“好的。”黎叔回应。

一会儿，黎叔和阿祥回来了，黎叔惊慌道：“大奶奶，出大事了，供香房的工人李志，死了，他的家人抬着他的尸体到陈家香烛厂大门来，说是要来讨公道的。”

吴凤芝的心揪得生痛，孕妇中毒之事，刚刚平息下去，又出人命了，如此看来，有人是要赶尽杀绝了。

“去看看吧。”

吴凤芝的心跌至谷底。

来到陈家大门，吴凤芝和方宛如被眼前的一幕揪得生痛，一位失去儿子的母亲跪地悲泣，一位失去丈夫的年轻女子悲痛欲绝，一儿一女，两个约莫，八至十岁的孩子，眼神无助，泪流满面。

陈家大门旁边，那具僵硬的尸体放在人力车上，用白布盖住。

眼前的这家人，正在经历的悲痛，何尝不是和自己现在所经历的一样，这种切肤之痛，只有同样经历的人，才能够真正体会。

吴凤芝婆媳，走过去想安抚这一家子，老妇人泪眼中，瞧见吴凤芝走到自己面前，立即露出憎恨之色，愤怒道：

“你们陈家草菅人命，连一个贫穷的家庭都不放过，我儿子为了养家糊口，到你陈家做长工已经三年了，他心地善良，老实本分，到底犯了什么罪，而遭到你们陈家的毒手，今天，陈家要是不给一个交待，老妇我就死在这陈家大门，让大家都看清楚，陈家人的人面兽心，杀人不见血。”

还未开口，便受了一顿责骂的吴凤芝，端下身子，靠近老妇人，平心静气道：“老姐姐，我和你一样正经历着同样的悲痛，我是人妻，也是人母，我的丈夫去收外债惨遭毒害，昨日才入土，我的儿子生死不明。“

”这灭绝人性的事情，我陈家人不会做？我更不会做？再说了，李志是我陈家香烛厂的一名工人，与陈家近无冤，远无仇，陈家人为何要害一条无辜的生命？害一个好端端的家，家破人亡。你细想一下，是不是？我所说的这样。”

吴凤芝的推心置腹，老妇人的情绪虽然平静了许多，但她始终要为儿子讨个说法，她要知道自己儿子的真正死因，是谁所害。

“我了解自己的儿子，他没有同乡，也没有朋友，每天独来独往，除了陈家香烛厂和家里，他不会去别的地方，也从未与人结怨。已经好几个天没回家了，我以为是厂里忙也就没在意，没想到人却惨死在外面，不是你们陈家人做的，又是谁做的。”老妇人的情绪又涌了上来。

“我只能告诉你，陈家的醺香被人投毒，有工人看到李志在陈家香烛厂，供香房的仓库鬼鬼祟祟，就在昨天上午，有人来买醺香，回家用后中了毒，到这儿来讨个说法。幸亏我儿媳妇略懂些医术，把那怀孕的妇人救过来了。”

“你想说什么？”老妇人不好声色：“你是想给我儿子来个欲加之罪，所以杀了他，是不是？”

“你儿子李志，在陈家香烛厂的仓库，形迹可疑，有工人亲眼目睹，我做为陈家大家主，绝不会仅凭工人的一面之词，或是相信他说的亲眼目睹，无凭无据就去谋害一个人，毁掉一个好端端的家，我