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落针可闻。

骆宁沉默了片刻，而后躬身请罪：“微臣无能，请陛下降罪。”

“……”

雍熙帝那双浑浊又锐利的眼睛紧盯着骆宁，短促的喘气声似是愈重了些，半晌，他终是哼了一声，“罢了罢了，退下做你们的事去。”

“……微臣告退。”

骆宁与林甫诚齐齐松了口气，一起躬身行过礼，退出了寝殿，身后又传来一声一声费力的干咳。

等到了宫门外只剩二人时，林甫诚才转头对骆宁感慨：“子希能知轻重，甚好。”

骆宁明白他指的是雍熙帝最后那个问题，林甫诚在高位多年，深谙其中危机，他又一心为国用事，不愿看到朝局动荡，雍熙帝不用问都知道他会如何作答，所以才将问题抛给了没什么面圣经验的自己。

而他但凡说了一丁点能扯上太子的猜测，雍熙帝若真想易储，这就是最好的借口。

“还要多谢中丞平日的教诲。”他合袖作揖道。

林甫诚笑了，拍了拍他的手臂：“不必与我说这些客套话，功劳在孙公，不声不响在江南教了个好学生。你便按刚刚说的去做吧，有什么事，本官自会顶着。”

“是。”

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雍熙帝苏醒的第二天夜里，京城出了件怪事——交趾使团居住的班荆馆闹鬼了。

这天正是七月十四中元节，子夜时分，一个白色鬼影突然出现在班荆馆花园，游荡了一圈，吓晕数个仆婢后，徘徊于两个交趾副使的窗外久久不去，却又在巡逻禁军赶到前突然消失。

几个仆婢醒来皆言辞凿凿，那鬼影虽然蓬头散发，但身形和正使一模一样。

班荆馆内一时人心惶惶，两个副使在天亮后立刻找到鸿胪寺卿，言昨夜异事乃因正使死不瞑目，回魂来催促他们为他讨回公道，二人要求大周三日内给出此案的处置及赔礼道歉的诚意，并为使团改换住处，否则他们将立即离京。

鸿胪寺卿磨破了嘴皮子，将期限拖延为五日，至于更换住处，鸿胪卿毫不犹豫，满口答应，允诺尽快挑选好新的住处，两副使这才满意离去。

谁知，这新住处一选选了三四天还未定下，班荆馆内的异事却还在继续。

七月十五子夜，那鬼魂再次造访，这次却没有去副使窗前，而去了两个副使各自的贴身侍从门窗前游荡。但等禁军巡逻队赶到时，鬼魂又再度忽然消失，只在两个侍从门前各留下了一个还在往下滴血的大大的叉，骇人至极。馆内诸人更加惊慌。

这日天亮后，两副使即强烈要求大周增派禁军护卫，却被鸿胪寺卿以鬼魂乃正使回魂，不会对自家使团有恶意为由，非常真诚地否决了。

七月十六夜，禁军在巡逻时，忽然听到馆内惨叫，旋即循声赶去，竟发现其中一个副使的贴身侍从离奇死在了自己屋内，也是一剑封喉，但不同的是，他的整张脸如同被人用指甲和刀子划过一般，皮开肉绽，面目全非。

有两个婢女惊恐万分地指证，事发前歇，她们亲眼看到那个白衣鬼魂进了死者的屋子。

这日天亮，骆宁即以问话和保护为由，将另一个吓得魂不守舍的副使侍从从班荆馆带走，两个副使企图阻拦未果。

同一日，其中一交趾副使午间外出时被一乐伎拦下，二人至无人处交谈后，副使面色难看地离去。

七月十八夜，负责守卫班荆馆的禁军队长之一李甲倒休时，家中突然潜进六个蒙面杀手要置他于死地，幸得另一批黑衣人及时出现，将杀手全部拿下。李甲侥幸逃得一命，后检查刺客面貌特征，竟发现六人都似是交趾国人，绝望中，他将交趾国新君的一封书信交了出来。

七月十九清晨，两个交趾副使刚跨出房门，便被一队禁军强行带往御史台，二人抗议无用后，情绪激动，再以战事威胁，到了御史台的暂设公堂依旧怒喝不止，直到看到了那个明明已经被鬼魂杀死的侍从和另一个“幸存”的侍从，一起一脸绝望地走进公堂，才倏然闭了嘴。

原来那日被鬼魂杀死的侍从只是个体型相似的死囚犯，骆宁料到使团中其他人虽也带了赴死之心，但并不是每个人都能像两个副使那般心志坚定，所以才设计了这出戏。

果然那“幸存”的侍从被鬼魂所吓，又见同伴被杀，早已骇破了胆，两天前就如实招供——交趾正使被杀那晚亥时二刻至子时初刻，他所伺候的副使并不在房内。另一个“假死”的侍从在隔壁房里听到后，也颓然供出另一个副使不在自己房内的事实。

那两个交趾副使听得自己侍从的指认时，还欲狡辩，可待看到禁军队长李甲进来，却一下彻底面如死灰。

而坐在堂下两侧的陈少卿和杨侍郎直到听完了骆宁的审问，才完全明白了怎么回事。原来这李甲本就是交趾人，因貌似周人，自小被送到大周潜伏，两个交趾副使进