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出乎了大多数人的意料。年初监察御史刚出缺时，吏部推荐了五人，其中两人曾在谏院任职，都有三年以上资任，一人是和骆宁同榜的榜眼曹缜，是曹家的人，还有一人就是朱士俨，王相公的女婿。

先不说那两位有谏院经验的，即使在同榜的前三甲里，他也是排在最后的，看着就像是个陪衬，偏偏皇帝选中了他。

帝王心最难揣度，但这次选择多少有皇帝不愿那么快提曹王两家之人的因素，骆宁算是有几分运气在里面，再加上皇帝之前对他还是颇为欣赏的，他在大理寺的表现也足够接住这圣眷。

叶韫知道迁任的事后，过了一天，特地请了两人去自己的酒楼小小庆祝一番，秦婉与骆宁欣然赴约。

骆宁因男女有别及与赵珣是好友两个原因，和叶韫并不如何熟悉，但两人算得上互相欣赏，又有秦婉在，相处起来倒是没有任何不自在。

暮色四合后，三人便在酒楼楼上阁间喝酒谈天，从坊间传闻、话本百戏、诗词经史到朝政之事，无所不谈，无所拘束。

其间，叶韫调侃：“骆御史，你今番迁任可有婉姐姐几月前那首小词的功劳，要不然圣上哪能安心？”

骆宁便谑答：“叶老板此言甚得我心，娶妻当如婉婉。”

秦婉抿唇轻笑，功劳说不上，但经此便算确认了皇帝的态度，她终于可以完全放下对自己身份的担心了。

酒至微醺后，叶韫唤人进来吩咐，竟是还给他们安排了歌舞，见两人惊讶，她便笑道：

“可不是白给你们看的，这是我新想的主意，专门挑了十几舞女，排了前朝最爱的胡旋舞，以后得用这个招揽有钱人的生意，你们今日欣赏过后，可还得给我些意见，我再令她们改进。”

“恭敬不如从命，叶老板。”

秦婉也揶揄了她一句，而后和骆宁相视一笑。

无论是真的已经走出来了，还是借此慢慢忘却，叶韫现在确实活得很充实。而且因和离后，叶家子弟的官职没有受任何影响，不少公侯高官之家，已放心向叶相公表达了结亲之意，叶韫若要再嫁也不是难事，只不过她这次已打定主意要自己慢慢挑选，没有合适的便不嫁了。

本朝盛行柔媚的江南歌舞，难得看到胡旋，果然眼前一亮，只是舞到一半时，酒楼管事忽然进来向叶韫禀报了什么，叶韫蹙起秀眉，跟管事交代了几句，没过一会儿，她喝了盏酒便又恢复了笑容。

秦婉和骆宁都未多想，大约经营酒楼店铺之类还是会有些烦人的事端，譬如前几日秦婉也见她这样蹙过眉，当时她便说是楼里有客人喝醉了闹事。

这夜与叶韫分别后回到小院，已是亥时初刻。

院子里静悄悄的。

秦婉刚点上屋内的蜡烛，便被骆宁抬起脸吻住了，不消多久，纱衫、抹胸、裙子、绣鞋……都被他褪了，在桌上就被他狠狠要了一回。

许是今夜太高兴，酒喝得略多，被骆宁抱到床上后，秦婉竟难得地主动坐到了他身上，紧绷着身子晕红着脸，自己寻着快乐，纤白的手还迷恋似的抚上了骆宁劲瘦有力的腰腹，柔软的指腹和掌心在坚硬的块垒肌理上来回游离。

骆宁被她的模样和动作勾得彻底失了控，暗哑着嗓音说了句“夫人真是妖精变的”，倏然把人压下，腰腹如矫健的豹子般，不再留丝毫余力，只叫身下的人没得片刻就香汗淋漓，吟喘不止，呜呜颤着求他轻些轻些。

……

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进入六月，朝廷又迎来一件不大不小的事——南诏国遣使入京。

说它不大，是因为两国之间使臣往来已有好些年了，并不是新鲜事，说它不小，是因为南诏使臣此次入京的原因和时间都颇为敏感。

大周是继百多年乱世后定的国，当时中原地区经过常年战乱，早已民生凋敝，因此太祖立朝后，只收回了原南梁国土，就停了兵戈，与民休息。

这便导致更南面的南诏对大周并无多少敬畏之心，经常骚扰侵占边境土地不说，也不像对前朝那般对大周称臣，而与北面的戎狄一样，只称是兄弟之国。

因而以往南诏使臣进京，多只是走个过场打探点消息，也并不涉及纳贡之类，可这次南诏使臣进京，却有一层特殊的含义。

去岁初，南诏老皇帝驾崩，太子继位，到今年，这位新皇帝已坐稳皇位一年了，且从年初起就在两国边境动作频频，此番突然遣使，难免不叫人觉得有示威之意。

而说入京的时间敏感，则是因为就在一个月前，本朝皇帝第二次中风了，如今还躺在床上起不来，虽然口齿已渐渐清晰，能决断些重要政事，但毕竟年事已高，谁也不知他还能不能彻底恢复。

这种情况下，南诏国刚经历的皇位更替很难不令人多做联想，若老皇帝真的因此更加猜忌太子，那么太子对信王赵珣势必也会更加猜