第十六回 刘刺史尽节皇太弟还都（1/8）

却说长沙王司马乂，已经击败司马颖的军队，又转而攻打司马颙的军队，惠帝仍然亲自出城督战。司马颙军队的都督张方，率领部众靠近城池，众人看到皇帝的车驾和旗帜，不禁士气低落，就立即退走。张方也禁止不住，只好退回。司马乂竟然率兵追杀过来，把张方军队前队的兵士，大多杀死，总共约有五千多人。张方退兵驻扎在十三里桥，众人心中不安，还打算夜里逃走。张方下令说：“胜败是兵家常事，自古以来良将用兵，往往能因败为胜，现在我再向前营建营垒，出其不意，也是一种兵家的奇策呢。”于是趁着夜色前进几里，修筑好几重营垒，做长久的打算。司马乂战胜了张方的军队，总认为张方不足为忧。到了第二天早晨，接到侦察的报告，才知道张方又再次逼近，连忙率兵去攻打，那张方已经依靠营垒坚守，没有缝隙可乘。司马乂的军队上前挑战，张方按兵不动，等到看到司马乂的军队想要撤退，才打开营垒出战，一方士气饱满一方士气衰竭，眼见是张方的军队占了上风，司马乂的军队失利了。

司马乂战败回到都城，不免心慌，于是和群臣聚集商议军情，众人大多面面相觑，你推我诿，最后想出一个调停的办法，打算先与司马颖讲和，然后合力抗拒司马颙。司马乂和司马颖本是兄弟，总是希望他顾及本支，罢兵消除怨恨，于是派中书令王衍，光禄勋石陋等人，一同去劝说司马颖，让他和司马乂分地而居，司马颖竟然不听。越亲近反而越不亲近。王衍等人回来报告，司马乂再写信给司马颖，为他陈述利害，劝他回藩镇。司马颖回信请求斩杀皇甫商等人，才肯退兵，司马乂也不采纳。司马颖又进兵逼近京城，两镇的兵士，一起逼近都城，皇帝的命令，只在一城有效，米一石价值万钱，公家和私人都很困窘。骠骑主簿祖逖，为司马乂出谋划策说：“雍州刺史刘沈，忠诚勇敢果决坚毅，足以制服河间王，现在应该奏请派遣刘沈，让他袭击司马颙的后方，司马颙想要顾全根本，必定召回张方，一路退去，司马颖也就无能为力了。”计策不是不好，只是肘腋之间还有一个祸患，怎么办？司马乂当然称好，就上奏报告。惠帝无不依从，颁布诏书去了。司马乂又申请一道敕令，让皇甫商携带敕令西行，命令金城太守游楷等人罢兵，并且让皇甫重进军讨伐司马颙。这又是一个大失误，白白断送了皇甫兄弟的性命。游楷行进到新平，与外甥相遇，述说了秘密计划，外甥和游楷有嫌隙，骑马去告诉司马颙。司马颙派遣部众去追，将游楷擒回，当即杀死，并远远命令游楷等人迅速攻打秦州。幸好皇甫重坚守壁垒，部下也愿意拼死作战。好不容易又过了一年，长沙王司马乂，鼓舞众人誓师，出兵与司马颖的军队决战，屡次取得胜仗，斩杀和俘虏的达到六七万人，司马颖的军队非常沮丧。张方看到司马颖的军队失败，也想要退兵，只是探听到都城缺乏粮食，或许有内乱可以利用，所以留下军队等待变故。果然不到几天，左卫将军朱默，与东海王司马越密谋，竟然勾结殿中的将士，把司马乂拿下，入宫启奏惠帝，并且免去司马乂的官职，监禁在金墉城中，一面大赦天下，改年号为永安，打开城门与司马颖、司马颙二军议和。司马颖、司马颙二军，没有话可以反驳，勉强听从命令，只有司马乂在金墉城上表说：

陛下厚道和睦，把朝廷政事托付给臣，臣小心尽忠尽孝，天地神明可以见证，诸王承继错误，率领部众指责臣，朝中大臣没有正直的，各自顾虑私人的困境，收押臣到别的官署，幽禁臣在私人的宫室，臣不惜自己的身躯性命。只是想到大晋衰落衰微，同宗分支将要灭绝，陛下孤立危险，如果臣为国家而死，难道也是家庭的利益，只是恐怕让凶恶的人称心，对陛下没有益处啊。希望陛下明察！

原来司马乂在围城之中，侍奉惠帝，不曾失礼。城中粮食一天天困窘，司马乂和士卒一起吃粗粮，同甘共苦，所以出城抵御两军，胜多败少。偏偏出了一个东海王司马越，忌妒司马乂成功，暗中下毒手。司马越的罪过更甚于司马乂，所以话语带有褒贬。将士们起初被他欺骗，因而盲目跟从，等到看到外面的军队不强大，司马乂的表文可怜，就暗暗产生了悔意，又想要迎接司马乂抗拒司马越。司马越察知众人的心意，不禁着急，就召黄门侍郎潘滔来商议说：“众人的心将要改变，看来只有杀司马乂一个办法，免得人心惶惶。”潘滔应声说：“不可，不可！杀司马乂终究背负恶名，为什么不把他让给别人。”潘滔更加凶恶狡诈。司马越已经领会，就派潘滔秘密告诉张方。张方是杀人不眨眼的魔星，得到潘滔的通报，立即派兵到金墉城，把司马乂带入营中，锁在柱子上，剥去衣服，在四周用炭火烘烤，好像烧烤一样。可怜司马乂身体被火炙烤，号叫声震天地，到了身体烧焦，才结束性命。张方营中的大小将士，看到这种惨状，都为之流泪。只有张方狰狞地坐在上面，反而露出笑容。狠毒超过虎狼。司马乂死时只有二十八岁，遗体由原来的属官刘佑收埋，刘佑徒步扶着丧车，悲痛地走在路上。张方却认为他是义士，不再过问。这却怎么晓得？先前洛阳有谣言说：“草木萌芽杀长沙。”司马乂死时正逢正月二十七日，谣言果然应验。