第十五章专使（2/2）

乱，所以铁路修建百余年，联通到各个行省后，就因为财政问题停止了。”

　　贾斯丁解释着：“如今大部分的支线，都是民间修建，背景几乎都是皇商。”

　　“皇帝的御用商人？”听得这翻译，威尔逊一愣。

　　大明皇帝那么有钱？

　　“是的。”贾斯丁想了想，点头道：“最赚钱的行业，都是皇商在经营。”

　　“难怪！”威尔逊微微摇头：“缅甸海战后，我发现明军士兵大部分都很瘦弱，年薪不到十二英镑（一英镑是3.3两白银，英军给渣渣们开出四十英镑年薪）。

　　战舰还是百年前样式，蒸汽船没几艘，速度完全赶不上我们。

　　就连火炮也是百年前的，膛壁都生锈了。”

　　“我问他们为什么不用蒸汽船，军官们说因为皇商不想开发新船坞，而且朝廷也舍不得添置军费，够用就行了，毫无忧患意识。”

　　说到这，威尔逊忍不住笑了起来：

　　“这跟沙俄一样，以为有几座工厂，会造枪就是现代化国家了？两者的区别，只不过是大明皇帝的牲口是俄罗斯的十几倍罢了……”

　　“当然，也是那么多人，才让帝国忌惮，一直不敢踏入远东半步。”

　　哐当哐当的火车行进了两个小时，使臣团抵达了北京城。

　　喧闹入耳，威尔逊捂住耳朵，对着贾斯丁道：“对了，大明内阁有哪位绅士是我们的人？或者说亲近我们。”

　　“很抱歉，阁下！”大使贾斯丁苦笑道：“因为该死的儒教，他们就像对待野人那样，对帝国的亲近不理不睬。”

　　“到现在，都称呼我们为英夷！”

　　“是吗？”威尔逊举起拐杖，歪着头道：“记住，先生，我议和的第一个条件就是，把英夷去掉，英格兰才是绅士们的称呼！”

　　“这是前置条件，不然就免谈。”