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皇城，归惋宫。

叶云萝跟在宫女身后，走了好长一段路，绕了不知多少个弯，才进入归惋宫内的某个侧殿。

殿堂里温暖又馨香，一个穿戴华丽的女子正坐在上首喝茶，身边四五个宫女静静侍候，行动间衣袂轻扬却不发出半点声音。

叶云萝进殿后也不敢多言多动，跟着宫女静静跪下，等待宁贵嫔发话。

不过，叶云萝的嘴巴不敢动，眼睛却是敢动的。

往上偷偷一看，却发觉这位贵嫔娘娘异常的年轻，看上去最多二十七八岁年纪。

皇妃就是皇妃，宁贵嫔长得极是艳丽动人，姿态也极尽优雅。一双凤眼斜斜挑起，肌肤白腻如羊脂美玉，正拿戴着尖长指甲套的纤手从宫女手里接过个青瓷小盖杯，一边轻轻吹散茶上水气，一边啜饮。

叶云萝瞧着她的动作不由捏把汗，那么尖的、足足有三寸长的两根指甲套，万一不小心划到脸上怎么办？

“你，就是十二带回府里的野丫头？”宁贵嫔喝完茶，不经意地抬起凤眼，向叶云萝一扫。

“是，娘娘。”叶云萝暗暗翻个白眼，接受“野丫头”的封号。

“走过来点，让本宫瞧瞧。”宁贵嫔把茶碗放回宫女手里，手指翘成兰花状，很优雅地放回膝上。

“是，娘娘。”叶云萝无奈，爬起来走上前几步，又跪下。

“唔，长得倒还不错。”宁贵嫔细瞧她两眼，站起身慢慢向她走近。

被宁贵嫔近身，叶云萝闻到她衣上熏香，不知怎的心下抖了抖，不甚自然地道：“是……娘娘。”

除了这三个字，她不知道还应该说什么。

多说多错，少说少错，这一点道理她还是懂的。

宁贵嫔缓步走到叶云萝身侧，绣满紫槿花图案的裙角迤逦在地上，悠悠道：“这世间女子，大家闺秀也好，小门小户也好，但凡长得不错些，便都盼着跃高枝，做主子。你是十二亲手带回府的，人品如何，家世如何，来历如何，这些我都不管，就只告诉你一句，你可听仔细了。”

她语气不愠不火，声调不高不低，听起来好像没有半分烟火气。

可是叶云萝听着，却没来由地感到紧张，咬了咬唇依旧应道：“是，娘娘。”

宁贵嫔低笑一声，慢慢伸出手到叶云萝颊上额上轻轻抚弄，一个字一个字道：“心，不要太高。有时心越高，就会跌得越碎！”

冰凉、尖锐、冷厉的指甲套，在叶云萝脸上轻轻划过，似有若无，却又毛骨悚然。不知道下一刻，指甲套的主人会不会一时手颤，在叶云萝娇柔肌肤上凿下血色花纹。

叶云萝半点都没想到，她刚刚才注意过的指甲套，现在居然会带给她这样的恐吓与惊惧！她的后背上冷汗直流，将中衣都浸透，用尽力气才拣回声音，颤然道：“是，娘娘！”

殿阁外，春光明媚。

叶云萝不知道自己是如何向宁贵嫔告退，又是如何跟随宫女走出侧殿的。

她只知道，她方才经历了这辈子最大的一次恐惧与耻辱。就连当初莫星辰放火烧船，司徒冰封厉刀分身，也比不上刚才那刻的震惊！

天家威严，果然不同凡响。

宁贵嫔不过是一个久居深宫、体躯柔弱的年轻女子而已，但她在宁贵嫔跟前，除了像白痴一样唯唯诺诺，竟什么也说不出，做不出。

她不敢，她真的不敢。

因为她想象不出，若她说了做了，那个尊贵优雅、轻声细语的美丽妇人，在下一刻会对她怎样？

她得罪莫星辰，不过被骂一顿、打几下屁股罢了。

她得罪司徒冰封……不，她根本没机会得罪。

她得罪周婷儿，于是引出了宁贵嫔。

若她再得罪宁贵嫔……或许，她已经得罪了？

浑身汗湿、状若游魂的叶云萝忽然回过神来，如受惊的小兔一样四处张望。

身边，花繁枝茂，却清寂无人。

这是哪里？在前边引路的宫女呢？这里，还是归惋宫吗？

看着四周陌生的园林景致，叶云萝不能确定。

到处都是花影扶疏，到处都是枝叶错落，叶云萝呆立在石径上，不辨东南西北。

足足在原地愣了老半晌，叶云萝才试探性地看准一个方向迈步。这园子真是好大呵！大到她走得气喘吁吁，一身冷汗变成热汗，也没走出个所以然，更古怪的是，园中竟连一个宫女太监也没有！

她明明记得，先前走入归惋宫时，一路上可是有无数宫人的！

这，代表了什么？

叶云萝很快就知道了。

“你是哪一宫的奴才，在园子里瞎转！”

一个年轻男子凉沁沁又阴森森的声音，忽地从一株花树下传出。

“呀！”叶云萝一惊，忙转过身。

眼前一个二十出头的男子，身着云蓝色掐丝纹月锦袍，头戴束发紫金冠，面貌阴柔秀美，正拿一双细细长长的眼睛盯着她。