第一章（3/6）

子的缘故。不幸的是，康纳·洛弗提的帐又是其中最糟的一个。而且，据可靠的消息来源显示，有一项对康纳极为不利的定罪证据，就藏在那间办公室里。”

“喔?是什么证据?”麦姬好奇地追问着，同时也不自觉地倾身向前。

林恩摇了摇头。

“关于这点，我是不会告诉你的，因为你最好是不知道为妙。不过，你倒是不妨想想看，那个被谋杀的人是谁呢?小女孩?”

麦姬屏息发出一丝耳语。

“亚瑟·辛格！”

她在脑中描绘着记忆里他那张酸溜溜的坏脸孔，多年以来，他一直负责掌管所有雷海伐镇居民的帐目，即使在他尚未过世之前，说他是镇上最受人痛恨的坏蛋之一也不算刻薄。麦姬还记得他就曾经驱逐过一位身无分文的寡妇——人家的丈夫才刚葬身矿坑，第二天，他就要人家马上搬家。

林恩这时又继续说下去，就好像没有被她打断过似的。

“我们要你直接进那间办公室里去，然后，把我们交给你的小手提包轻轻放在地上就可以了。你一放下它，立刻转身，从来时路走出去，别再回头。”

他说着，拿起烟斗到嘴边，连吸了好几口。

“事情就这么简单，麦姬，你能办得到吗?”

她还来不及回答，布莱恩就抢着以一副忧虑的口吻说道，“在她还没作下任何决定之前，她应该知道全部的细节。”

麦姬注视着林恩闻言之后朝她的哥哥点点头。布莱恩看来有点不自在，清了清喉咙好几次，才喃喃说出来。

“愿主原谅我们！可是，我们真的已经偷来了一件修女服。”

麦姬不由自主地倾身向前，凑近哥哥。

“你说什么?”

她一定是听错了吧?

最后，还是詹米·罗安提把它大声清楚地说出来。

“没什么啦，只是将你打扮成修女！小女孩！哈！想想看，麦姬·吉布莱穿上修女的圣袍，不晓得会是什么模样?”

☆☆☆

就算她不至于要为她其他的罪行注定下地狱遭受煎熬的话，那么她至少也一定要为这件罪行忏悔永生！

麦姬紧紧死抓着那个小手提包，按照预定计画把它藏在一大束粉红色的牡丹花底下，她试着不去在意身上这层厚毛料摩擦着她肌肤的不舒适。在这么闷热的夏天里，竟然还得穿上这么折腾人的衣服！她现在终于不得不相信，修女们当然有资格在天堂里占有一席之地了，否则这种活罪简直不是凡人受得了的。

她回想起昨晚的秘密会议结束之后，林恩特地留下来为她解释，他们为什么要求她穿上这身衣服——

“每个礼拜五晚上，圣阿罗西奥教堂的修女姊妹们都会经过芮汀大楼到墓地去，她们会带着鲜花去装饰老麦可神父的坟墓。她们这么做已经有好几年了，自从老神父过世安息之后，她们就从未间断过。所以，明天，你将会打扮成像她们其中之一——别再问我们是怎么弄来那件修女服的，因为，这将会是我们发誓终生保守的秘密，除非时机已到，否则我们是绝不会说出来的。

“至于说要如何在一束花底下带个小提包的话，倒不是件难事，没有人会对你多看一眼。所以你千万别担心，等到你一离开办公室之后，立刻走回布莱恩那儿，他会带你去搭火车。”

林恩从父亲以前的旧摇椅里爬起来，倾身向前。

“我很抱歉，你得听到刚才罗安提那番话。他那张嘴巴总有一天会闯祸的。”他亲切地微微笑，“我知道你是个好女孩，麦姬，我到现在都还记得很清楚，当你小的时候，常常大老远一路爬到矿坑里去，带着冰好的柠檬汁给你老爹和我，当时我们还老是啧啧称奇，笑你那双小腿居然能带着你爬上那座山！还真是不简单。”

他说到这儿，表情忽然转为悲伤。

“你一直细心照顾亲爱的老比利，你爹地在那片可恶的黑尘里工作，害得他肺部无法呼吸为止，而且你也一直是布莱恩的好妹妹。”

提起往事，就连向来坚强的麦姬也不由得一阵心酸，她还得猛眨眼，才能克制住眼底盈眶的泪水。

“你愿意吗?麦姬?你愿意协助我们完成这项最艰难的任务吗?你愿意帮助康纳和泰瑞莎夫妻俩吗?”

老实说，她也不知道。

造问题昨晚萦绕了她一整夜，困扰着她难以人眠。她一遍遍问自己该怎么办?却始终得不到答案。然而，洛弗提家三个小孩子的脸却在她脑海中逐渐浮现，越来越清楚，那一张张甜美可爱、充满童稚的脸，其中最小的那个还不满三岁——差不多就跟她自己的儿子一样的年纪……

甩甩头，她拒绝让这个念头再深入发展下去，她很清楚，只要她再回想起过去这段往事，她一定会发疯，她非但不能再去想它，反而要集中注意力，好好专心考虑该如何下决定才对，毕竟，她已经答应了布莱恩和林恩，无论如何，在黎明之前，要给他们一个答案。

她能做这件事吗?她能帮助他们吗?