第五章（1/6）

吕文绣的辞职风波终于落幕，庄府又回复平日的作息。不过，固执的吕文绣，说什么都不肯再与庄氏三兄妹共进晚餐，对庄严也比往日更加谦卑礼恭，这种疏离的态度敦庄严难过不已。

夏去秋来，日子平淡地飞逝，转眼间中秋的脚步已近。

「清心斋」里，庄夫人对大儿子的婚事又旧事重提。

「严儿，时令已近中秋，眼看今年又过了大半有余，腊月也马上就到，过了年你也三十了。俗语说不孝有三，无后为大，你还不打算打算么?」

「娘，您要孩子打算什么?」庄严故意装傻。

「少跟我装迷糊，你这孩子除了婚姻大事之外，还有什么要我操心的。」

「娘!」庄严一脸无奈。

「严儿，你当真一个看上眼的姑娘都没有吗?」庄夫人突然压低嗓门，神秘兮号的问。

「娘?」对母亲突如其来的「瞹昧」神情，庄严有丝诧异。

「严儿，如果你有喜欢的姑娘，告诉娘，娘替你说媒去。」

庄严闻言拢起眉峰，一副闷闷不乐：心事重重的模样。喜欢的姑娘是有，可惜人家心里根本没有自己，能避开见面就尽量改道，当他是毒蛇猛兽似地。迫不得已照面时，则永远一副客套疏离的态度，庄严的心都不下伤过一百回了。

「严儿有什么苦衷么?」庄夫人一脸探究的表情。

「没什么，娘。」庄严淡淡回应，极力掩饰自己情绪。由于是家中长子的关系，从小养成的责任心令他喜怒不形于色，一向不轻易表露自己心底的真正想法，所以也常给人一种莫测高深的感觉。

「严儿不想说也无妨，只是过了年你已三十，娘这次不容你再打马虎眼。娘要给你个期限，最晚明年春暖花开的季节，你得替我讨房媳妇进门。」知子莫若母，庄夫人知道儿子不想说的话，她一个字儿也休想逼得出来，遂也不坚持听到答案。

「娘……」庄严皱起眉心。

「不要说了。记住，明年春天是最后期限。你若再不积极点，娘就替你作主订房媳妇，到时可别怪娘擅自替你决定妻子人选。」庄夫人这次不知为何，态度异常坚决，不容庄严再拖延下去。

「娘!」庄严眉头锁得更紧，十分为难。

「下去吧，娘要诵佛课去了。记住，明年春天是最后期限，不得找理由推拖。」庄夫人挥挥手要庄严退下后，由侍儿扶着进入佛堂。

庄严怔望着母亲消失在屏风后，觉得事有蹊跷。

奇怪?往日娘虽常叨念他的婚事，却总是说说就算，这次竟然定下最后期限，令他大感讶异。

离明年春天大约还有半年多时间，这段日子自己能突破吕文绣心防、赢得美人芳心吗?看她对自己一副敬而远之的疏离态度，庄严可不敢太乐观。

其实，庄夫人此次会不容商量地发出最后通牒，是有其原因的。

庄逸与庄蝶儿兄妹俩，见大哥一直不肯对吕文绣采取攻势、表白心迹，竟然皇帝不急急死太监，决定到庄夫人跟前「告密」，透露庄严已有意中人的情报，要母亲大人发挥影响力，赶紧施压。

不过，兄妹俩事先商量的结果，决定不扯出吕文绣，以免母亲沉不住气，替儿子追媳妇，弄巧成拙。

然而，庄蝶儿却替母亲出了个主意，要庄夫人订出期限，好逼使庄严及早向吕文绣示爱。

庄严大概作梦也没想到，自己竟被弟妹们摆了一道吧。

※※※

离开「清心斋」后，庄严心情十分沉重。在回大厅途中，经过「彩蝶楼」园外时，却被一阵阵男女欢笑声拖住脚步。

抬头一看，一只色彩鲜艳的「蝴蝶」风筝，在高空云霄迎风飘舞。

他听得出那是小妹跟庄逸的笑声，中间夹杂着另一名女子的清脆笑语，那肯定不是小柳的声音，会是……吕文绣吗?

略一迟疑后，庄严举步迈进通往「彩蝶楼」花园的月牙洞门。

远远地，他瞧见庄蝶儿扯着风筝长线，对着天上的大型蝴蝶彩筝又叫又笑，玩得乐不可支。

旁边，庄逸与吕文绣并肩而立，笑望着兴奋得像个孩子般的庄蝶儿。

吕文绣面露浅笑，清丽的脸庞更形柔婉，只可惜她面对庄严时总是神情肃然、态度拘谨。因此，庄严能见到她展露笑脸的时候并不多。

看她在庄逸面前能够自在地层现性情中活泼生动的另一面，竟让庄严心中生起一丝妒意。

什么时候，她的笑容能为自己展现?要多久，她才愿打破「主仆」藩篱，无拘无束面对自己?

「大哥!」庄蝶儿眼尖，一眼瞧见立正桂花树下沉思的庄严，高兴地对他招手。

吕文绣灿烂如花的笑容立即从脸上隐去，她垂首歙目，恭谨地对行至三人面前的庄严屈膝行礼。

「大少爷。」

庄严心痛地瞧一眼又武装起态度的吕文绣，强忍心中失望，转向庄蝶儿，装出若无其事的模样。

「小妹，瞧你玩