第二章（1/6）

经过两天细心谨慎的打点后、在这个云淡风轻的日子里，大乔在告知父亲意欲骑马出城奔驰后，换上了天青色男子袍服，头裹幅巾，足登皮履，在小乔和湘儿的帮助下，悄悄地携带着见面札品、谒帖等物，在没有惊动任何人的情形下，牵着马匹由后门步出乔府。

一切看来和平时没什么两样，大乔出门后，就身手俐落地翻身上马，一提缰绳；马匹在一声长嘶后，精神饱满地举步便行，一如往常。只是当出了巷口后，大乔及时把缰绳一扯、阻止了马儿习惯性的左转，右手一带，反常地要它右转；接着，一踢马腹，指示它朝官署所在的方向缓缓前进。

尽管此刻，从大乔的外表上完全看不出来任何异样，像是镇定如恒，然而事实上，她手心里却早已捏了把冷汗；是兴奋。也是紧张。她不知道这次前去，能否求见到孙策，即便正式见了面，自己是否会因为过于紧张而露出马脚？又，会不会自己甘冒危险、一心求见的讨逆将军，本人却没啥稀奇，而令人大失所望呢？

种种莫名其妙的担忧念头，此时打心底纷纷冒出头来，令平时宁定平静的大乔，竟也开始严重地患得患失起来。不过，尽管如此，大乔依旧没有半丝想打退堂鼓的想法，也许这是她头一次、也是最后一次有机会做出这么疯狂的事了，不管结果会是如何，大乔决定绝不退缩，坚定地向前走去。

就这么一路无法遏抑地胡思乱想，行不多时，在拐过一个弯后，宛城官署所在的宅院，已完完整整地呈现在大乔的眼前。

这儿，就是目的地了！

大乔勒住马匹，屏息凝目，仔细地打量这座宅院。朱红色的大门前，有两位手持长矛的士兵，面对面肃立着，另外有两位同样装扮的士兵，来回巡行于阶前；不必多余的装饰牌匾，自然就有股森严的气象。

一想到孙策此刻也许就在这座宅院内，大乔的心情益发紧张，当场只觉喉咙干涩，冷汗直冒。但是既已至此，没有理由再折返回去，大乔深呼吸几回之后，牙根一咬，毅然决然地翻身下马，朝那扇大门走去。

“什么人！”

正在阶前戍卫的两名士兵同时齐声吃喝，并且长矛一横阻止大乔的前进。

“在下乔斐，久仰讨逆将军大名，因此特来拜访，烦请两位人内通报。”

大乔不疾不徐地取出谒帖，随同贷见和双手奉上，同时刻意压低了嗓音，让自己的声调显得低沉沙哑，听起来颇近似于一般成年男子。

其中一名士兵收起长矛，先取过谒帖来，看了两眼，然后用怀疑的眼神；上下地打量着大乔；而大乔也面露微笑，任由他这般观察自己，并且尽量表现出一副胸怀磊落坦荡的气度，以显示自己没有其它企图。

如此僵持了一会，那名士兵终于说道：“请阁下在此稍候。”随即由侧门人内通报去了。显然孙策此刻正在官署中。

眼见目前过程进行顺利，原先的计划正在一步步成型，大乔当然十分高兴，但是一旦得知孙策就在府中，她的情绪却也更加紧绷，即使另一名士兵仍旧以戒备的神态盯着她看，她也是浑然不觉，一心只在努力调整有些紊乱的呼吸，析求着自己等会若真能人内，千万要镇定，不要出差错呀。

在阶前等候了不知多久，正在沉思间，大乔忽然听得“呀”地一声轻响。

她循声抬头看去，只见那扇原本紧闭的朱红色大门。竟然缓缓地开做了，接着，一名个子矮小的中年男子出现在门后，跨出门槛，对大乔深深一揖，朗声说：

“孙将军有请乔孝廉入内倾谈。”

“打扰了。”

大乔赶紧长揖还礼，接着那名中年男子下阶来将马匹牵开洞时做个手势请大乔进屋去。

“孙将军正在屋内等候着您呢。”

对方客气地催促，令大乔不敢再停留，强抑着内心的激动与不安，模仿着一般儒士特有的步伐，昂首踱着矩步，跨进了那道高高的门槛。

这座宅第，原为庐江太守刘勋的办公之处，大乔虽偶然会骑马经过此地，却从来没有人内瞧过究竟。事实上，她这个假男人外出，多半只是为了浏览湖光山色，兼之练骑术、学弓箭，倒是不曾到他人府上拜访过。如今堂而皇之地受邀人内，大乔自然不会放过这个机会，虽然心跳愈来愈急促，她仍然睁着一双明如秋水的澄澈双眸，不着痕迹地打量起府内的风光。

既然是做为太守办公之处，宅第内部的陈设泪然不同于一般民宅；院内占地之广，那是不用说的了。而大乔放眼望去，眼前有一条以鹅卵石砌成的小径，清楚地指引来客去路；而小径旁遍布着假山流水、绿草红花，甚至还有个小池子，里边有三。四尾肥大的鱼儿正游来游去，四周的环境布置得简直是如诗如书。

大乔一边打量，心里不禁暗想：这个刘勋好会享福哪！

虽然眼前的情景令人目不暇给，但是大乔可不敢多耽搁，沿着弯曲的小径行出数十步后，前方忽然传来一个清亮有力的男性嗓音，朗声说道：

“在下孙策，乔孝廉特地来访，未及远迎，还