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！”

虽然事是周耀宗惹出来的，但周老太再气没想过骂她的宝贝孙子一句，把错全归在胡氏身上。来回说了一路还不够，眼下还要借题发挥。

要在从前，胡氏决计受不了这气，但眼下这桩麻烦事还得周老太来拍板，她只能受着。

扯着周梅儿的胳膊帮她掸了几下灰，岔开她的话：“知道疼就要点好，前天才换的袄子，现在就脏成这样子了，大冬天的这大厚袄子难洗得要命。”

“谁让哥哥推我。”周梅儿扭着身子躲开胡氏的手，指着周桃儿紧闭的屋门，冲着周老太告状，“哥哥要带她逃，我听阿婆的话挡在门口，然后哥哥就把我推倒了。”

她哪知道家里的变故，一心只想着买糖钱。

“阿婆，我的一文钱……”

周老太脸色骤然变了，立刻往周桃儿房里走：“你做得好，我现在要去找你姐姐说两句话，没空给你拿钱，你先找你娘拿钱。”

“阿婆你找姐姐说什么？”躲在屋子里偷听的周耀宗冲出来，拽住周老太不让她进去，“家里有钱就赔钱，没钱我就赔腿，跟她有什么关系，阿婆你没事找她干什么？”

“你说什么胡话，腿要是养不好是一辈子的事情，赔什么腿，赔钱！”周老太挥开他的手。

周耀宗也学着周梅儿胡搅蛮缠的劲头，被甩开后又缠上去，就是不让周老太走：“赔钱找姐姐也没用啊，她又没钱。”

周老太是干惯农活的人，哪是他一个毛小子能拽住的，一使劲直接带着他向前走。

“你是木头啊，还不来拉住他。”磕磕绊绊走了几步，扭头朝胡氏发火。

胡氏和周梅儿跑过来，一个架住他的胳膊一个抱住他的腰。周耀宗怎么挣扎都脱不开身，只能无力地瘫坐在地上，眼睁睁看着周老太进门后把门关上。

“阿婆。”趁他们争吵的工夫，周桃儿又往包袱里塞了些零碎东西，然后把包袱藏进了墙边放衣服的木箱里。周老太进来的时候，她坐在床沿，边绣花边抹泪。

粗略扫了眼屋内，周老太坐到周桃儿旁边，伸手欲接过她手里的绣棚，不料却被她躲开。

不等周老太开口问，周桃儿就呜咽着出声：“我多做点绣活，赶完这批绣完再找刘掌柜拿一批，肯定能帮家里多赚些银钱。”

“不差这一会儿，歇歇吧。”周老太的声音难得的温和，粗糙的手掌替她拂去挂在颊边的泪，“这布料金贵碰不得水，别绣半天全打了水漂。”

周桃儿本来就没什么期待，听这话心又凉了半截。把绣棚针线收进簸箩里，泪眼婆娑地说：“阿婆，我能赚钱。”

周老太叹气：“等你把钱凑齐，阿犬的腿早被人打断了。阿犬可是你弟弟啊，你做姐姐的一定得帮帮他。”

周桃儿哭了两声，怯怯抬眼：“阿婆……不帮吗？”

“怎么不帮，阿犬是周家唯一的根啊。可是阿婆没本事，只会伺弄田里那点子东西，阿婆没用啊——”说着突然抹起了眼泪，长吁短叹地唱了起来，“孩儿他爹你怎么走得那么早啊，留我一个人把孩子拉拔长大，你知道我们娘儿俩吃了多少苦吗？孩儿他爹啊，你要是在就好了，你孙子阿犬惹了大祸，家里没个主心骨可怎么办啊？孩儿他爹你快托个梦，来给我出出主意啊——”

周桃儿冷眼看着她擦拭压根不存在的眼泪，指尖狠狠掐进掌心，拼命咬唇压制将要脱口而出的质问。

家里明明有钱。

她九岁起就开始绣花了，虽然头三年换的银钱不多，但是这三四年拿回来的钱一次比一次多，还有田里稻谷丰收时卖的银钱……家里是积蓄的。

三十两银子确实是多，但去亲戚家拼拼凑凑，再不济卖几亩地，总能凑出来的。

钱是命根子，田产是命根子，阿犬是命根子，就她，就她周桃儿是能随便对待的。

挤出来的眼泪多了几分真心。

“桃丫头，日日绣花眼睛吃得消吗？”周老太唱完戏，见周桃儿没有吱声，又换了个法子。

“比前几年容易累。”不想看周老太假意关切的神情，她选择低头盯着腿上渐渐洇开的湿痕。

周老太晃了晃一旁的针线簸箩，眯眼看细密的针脚，长叹一声：“你娘那时候也是，不光眼睛熬得不行，腰和脖子都熬坏了。还是得把身子养好，不要像你娘一样小小年纪就把身子给累垮了。你娘多好的人啊，要是还在，咱家肯定出不了这些岔子。”

“娘要是还在，就不会有阿犬了，也不会有现在这桩事。”这话有点赌气的意味。

“话不是这么说。”周老太被噎了一下，“阿犬毕竟是你的弟弟，做姐姐的能帮就帮一把。总归要嫁人的，到陆员外家当富太太，那是多少人盼都不盼不来的好事。”

周桃儿最后争取一下：“非得靠陆员外吗？阿婆能不能去叔公家借点呢？”

“你叔公也有一大家子要养，哪拿得出这么多银子。家里的状况你