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即便对年仅十四岁就被称作镇山太保的猎户洪炼而言，前往五行山的路，也是极为崎岖难行的。行过晌午，五行山在灿烂的阳光下显出五指扣压之形时，洪炼却意外地发现，有个身骑白马的年轻僧人领着几个挑担的侍从，行走在山路之中。

林中群鸟突然受惊，惊叫着飞离枝头。

洪炼叫声不好，只见一身斑斓皮毛在斑驳树影中猛然跃出，原来是一只潜伏良久的吊睛白额猛虎。猛虎将僧人仆从挨个儿扑翻了，张开血盆巨口大快朵颐。

僧人马匹受惊，飞纵四蹄向洪炼身边奔来，洪炼张开双臂抱住马首，生生将惊马拦下，才见那僧人样貌俊秀，虽有些慌乱，但并不见一丝惊惧。

猛虎吞食了几个仆从身上的精肉，又朝和尚扑来。洪炼将和尚挡在身后，一拳猛击在老虎脑袋上，翻身将它压在身下，随即抽出随身短匕，伸手至老虎颌下一抹，死命压了约莫一刻工夫，那大虫才没了气息。洪炼熟练地剥了虎皮，其间那和尚下了马，诵一声阿弥陀佛，便双手合十，念起往生经文。

洪炼嗤笑道：“倘若今日没碰上我，你已经葬身虎口，怎么还替它往生超度？”

和尚将死虎超度，又为方才丧命虎口的几位侍从念诵往生经文，而后泰然道：“当初我佛如来被孔雀吞入腹中，破腹而出后，却反尊孔雀为佛母，封孔雀大明王菩萨。我辈修行之人，自当奉行佛法。”

“听你这和尚念歪经。”洪炼面上虽笑，心中却对这手无缚鸡之力，但遭逢劫难还能安之若素的和尚敬佩有加。一问才知，他乃是当今天子御弟玄奘法师，奉唐王天子之命，前往西天拜佛求经。

洪炼便道：“这山中豺狼虎豹众多，大师独行恐怕不妥，正好我要往五行山下去寻一个故人，不如与我同去，也好送你一程，将你送出大唐界外。”

玄奘揭下了五行山上镇压神猴的六字真言。五行山轰然倒下的那一刻，洪炼大为震惊，想起小时候听孙悟空讲过的故事，才忽然想，难道九天之上真有宫阙，九幽之下真有地府？

而孙悟空在向佛门低头之后，终于结束了五百年的孤独，重新获得了自由，跟着他口中金蝉子转世、十世修行的好人玄奘，踏上了西行之路。

临别前，孙悟空问道：“你可曾去过灌江口了吗？”

洪炼摇头：“世事难料，因故未能成行。”

“去那里，你就能找到前生。”