第98章 六不总督（1/2）

在两廣总督府那明亮而庄严的大堂内，总督叶森坐在案前，他的眉头紧锁，仿佛承载了整片岭南大地的焦虑与沉重。案上，一堆堆厚厚的呈报像是一座座沉重的山峦，压得他几乎喘不过气来。

连日来，广东各地的反清势力如同雨后春笋般纷纷崛起。他们或明或暗，或强或弱，但都如同一群群饥饿的猛兽，扑向各地县城，夺取了一座又一座的城府。

据各地急报所述：惠州、潮州、韶关、连县、高州、廉州、梧州等30余座府州县城已经相继失陷。那些曾经繁华的城市，如今已变成了起义军的营盘巢穴，官员们仓皇逃窜。目前，整片岭南地区，除了被围困的廣州城外，几乎已经全部落入了起义军的手中。

而更让叶森感到可怕的是，各地起义军攻陷县城后，又陆续开往廣州城外扎营，逐渐将廣州城围得水泄不通。这越来越严密的围困，不仅让廣州城内的百姓人心惶惶，更让廣州城内的大小官员和土绅们感到了前所未有的恐慌。他们开始怀疑廣州城的防守力量是否能抵御得了这一场浩劫。

随着局势日益严峻，一众大小官员齐聚议事厅，昼夜不停地争辩、商议。有的主张加强城防工事；有的提议派出使者与起义军谈判求和；还有的认为应该向朝廷求援，请调更多兵力增援……但几日过去仍未找到有效的破局方法。

这一晚，当两广总督府内的众多官员纷纷离去之后，邹嵊凯领着郝博特前来拜见叶森。

叶森面看见这位来自英国的不速之客，脸上流露出明显的抵触情绪。他皱起眉头，语气生硬地问道："邹将军，如此深夜来访，究竟有何要事？"

邹嵊凯恭敬地弯下身子回答道："反贼围城，形势危急。郝博特先生特意转达，大英帝国愿意伸出援手，给予我们援助。"

叶森心里清楚，英国人绝不会无缘无故地帮忙。他直截了当地追问："哼！他们到底打什么算盘？这次又想让我们答应什么样的条件？"

郝博特行了一个礼，言辞恳切地说："总督大人，您也看到了，那些可恶的土匪竟然胆敢围堵珠江，使得我们的商船无法自由通航。这充分说明，长期以来，仅仅依赖廣州码头的航运已经无法应对突如其来的风险。"

叶森毫不客气地打断他的话："我明白你们的意图，但开放更多的港口绝对不行，此事无需再谈！" 他的立场坚定，毫不动摇。

郝博特嘴角微微上扬，露出一个礼貌性的笑容说道：“叶总督您可能有所误解，我们的初衷是希望能够为贵国修建一条铁路，起点设在广州，终点则直达香港九龙地区。所有的建造费用都将由我们怡和商行承担，这样贵国就能拥有一条先进便捷的运输铁路了。”

然而，叶森对于他们所说的“铁路”一无所知，并且对此毫无兴趣去深入了解。在他看来，这完全就是多此一举的。而其中必定隐藏着英国人不可告人的阴谋诡计。

于是，他回应道：“土匪作乱不过是暂时的祸害罢了，就像前几日的那场台风暴雨一般，过些时日自然会风平浪静。”

“至于修筑铁路一事，先前我也已经看到过请示及设计图纸，这项工程牵涉到众多州府的地界问题，以及沿途所经的万亩良田的众多地主。如此重大的事情，必须向圣上禀报请示，仔细商讨后再做定论，绝非短时间内能够轻率定夺的。”

听到这话，郝博特立刻反驳道：“如今匪患猖獗，势力日益壮大，眼看着广州城就要被攻陷了！而我们大英帝国军舰就在珠江口，只需要短短一天的时间，便能将这些可恶的盗贼全部剿灭干净。但若是错过了今天这个绝佳的机会，等到城池失守之际，恐怕一切都已晚矣，届时再追悔莫及又有何用呢？”

叶森闻言，眼睛立刻眯成了一条线，阴森地看着郝博特，心里想：“我就知道你们这些洋人没那么好心肠，原来是趁火打劫来了。”

叶森随即把“六不总督”的本色发挥出来，往椅子上一靠，道：“嗯，你说得对，但我不同意。”

接着，在叶森总督把中华太极精粹又一次精彩演绎后，郝博特在原地转了九百九十九圈后，在懵圈中回到了袁家庄。

直到郝博特看见床上性感的伊莉莎，他才猛然回过神来：“哟，我这是怎么回事儿啊，怎么不知不觉就回到房间里来了。”

伊莉莎扑进郝博特怀里，娇嗔地说道：“你看看现在都几点了呀，你怎么这么晚才回来啊？事情谈成了吗？”

郝博特搂着伊莉莎的腰，一下子像泄气了的皮球一样，有气无力地说道：“唉，别提了，我跟叶总督说了半天，嘴皮子都快磨破了，他却一直没有点头答应。”

伊莉莎一边轻轻地替郝博特脱去外衣，一边试探性地问道：“那邹将军那边呢？他之前不是信誓旦旦地说会帮忙的嘛，他到底靠不靠谱啊，能不能真的帮到我们啊？”

郝博特疲倦地把头枕在伊莉莎柔软的胸口上，语气中充满了失望和无奈：“说实话，我现在对他的能力已经有点怀疑了……”

然而，就在两人交谈的时候，几条黑色的人影如同鬼魅一般，突然从屋梁上一跃而下，轻