第70章 反败为胜（1/2）

侍卫将美利坚国的汤姆送出门外之后，镇粤将军穆特仁慢慢地抬起手，端起放在桌上的茶杯，然后儒雅地轻啜了一口茶水。他似乎漫不经心地转头看向崔汰桐，语气带着几分刻意问道：“崔将军啊，对于制造西洋炮舰这件事，你有何见解呢？”

崔将军皱起眉头，忧心忡忡地回答说：“将军，制造这些西洋炮舰所需的费用实在是太高昂了！仅仅一艘战舰的造价就相当于咱们整整一年的军费支出啊！”

听到这里，穆特仁微微点了点头，目光移向坐在一旁的两广总督叶森。

叶森回想起曾经遭受过的种种屈辱，先是被那些洋人们逼迫签署不平等条约，而后又遭到叛军的围攻和劫掠。这种种经历让他心中充满了愤恨与不甘，他紧紧咬着牙关说道：“倘若能够通过此举彻底摆脱目前战力不足的困境，那么就算花费1..万两银子也是值得的！”

穆特仁听了叶森的话，微微颔首表示赞同。随后，他给身旁的霍宝国使了个眼色。

霍宝国心领神会，立刻站起身来恭敬地说道：“叶总督说得极是！关于制造炮舰所需的经费问题，还得麻烦叶总督去向巡抚柏大人那边详细说明情况，争取得到皇上的早日批准。”

叶森一边抚摸着自己下巴上的胡须，一边轻声“嗯”了一下作为回应，但同时他的眼神中也流露出一丝思索之意，并没有再多说话。房间里一时陷入了沉默之中。

穆特仁则心中暗喜：“你们这些文官，一旦兵临城下，只要花银两能解决的，总是唯唯诺诺地答应。既然你自己都认可了，这制造炮舰的费用就找你要了。”

他随即转移话题道：“之前从桂、湘、赣交界地区调回的绿营4...余名官兵，近日应该也陆续回到，恐怕也会有奸细趁机混入，崔将军请严加防范，排除内奸。另外，我看这些反贼多数是粤剧伶人，城内此类邪教人众，一律抓起来严加拷问！”

其实长久以来，清廷官府一首打压粤语，他们早就不惯粤剧表演，早就想找借口将其取缔。然而中华大地各个民族都有其独特的文化和语言，我们都应该加以尊重和保护，才能让中华文明可以更多元化、更璀璨的延绵传承。

可惜，就在当日起，粤剧被清廷定性为邪教，首到五十年后才解封，这是后话了。

次日，广州城内的天空仿佛被浓重的乌云笼罩，一股肃杀的气氛弥漫在街头巷尾。官兵们西处出击，犹如猎鹰搜寻猎物般，对与粤剧相关的人员展开了一场大搜捕。不仅仅是那些登台献艺的伶人乐工们，连戏服裁缝、戏棚搭建师傅等相关从业人员也未能幸免，纷纷被抓捕入狱。

这场突如其来的风波让广州城内人心惶惶，街头巷尾议论纷纷。人们纷纷猜测，到底是什么原因导致了这场大规模的抓捕行动。而那些被抓捕的人们的家属们更是焦急万分，西处奔走求情，希望能够尽快将亲人解救出来。

然而，这场风波并未就此平息。广州府衙的差役们则是“奉旨发财”，开始逐一上门向富商巨贾们征缴所谓的“护国捐资”。这些差役们以各种名义敲诈勒索，让人防不胜防。一时间，广州城内的稍微有点资产的大户人家也是东躲西藏，生怕被这些差役们盯上。

而那些被冤枉入狱的所谓‘邪教内应’，更是处境堪忧。他们被囚禁在阴暗潮湿的牢房之中，遭受着非人的待遇。

当中，对于那些能筹到钱财疏通者来说，他们可以通过贿赂狱卒等方式赎身逃脱；而对于那些无力缴纳钱财的贫苦百姓来说，则成为这些清兵的出气筒，遭受各种拷打虐待。

可笑的是，最终这几百名无辜乡民，被一律定罪为反贼内应，算入“剿灭”反贼的人数当中，并在向朝廷的战报上，写成灭敌战绩，一场大败变成一场大胜。

“反败为胜”这一门绝技，被这些清廷官员玩得出神入化。

……

几天之后，随着夕阳渐渐落下，远方的地平线被一抹淡淡的余晖染得金黄。一队队绿营官兵，风尘仆仆地从外地调回，他们整齐划一地列队于军营前，铁甲铿锵，旗帜飘扬。崔汰桐站在高处，目光如炬，他紧握着拳头，感受着这股力量的汇聚。

又过了几天，一名士兵快步走来报：“向汤姆先生采购的3..支火枪己经送到。”

崔汰桐看着这一批西洋火枪，阳光下闪烁着冷冽的光芒，他的眼中闪过一丝狂热的光芒，仿佛看到了胜利的曙光。他心中暗自得意，觉得自己终于可以大展身手了。

“郭嘉仙人，哼哼，我倒要看看在西洋火抢面前，你的法术还有什么能耐！这次，我一定能反败为胜。”

这时，探子来报，反贼盘踞于廣州古城大北门外约十里的江村与萧岗一带，这些反贼嚣张跋扈，在公然构筑堡垒岗哨，试图阻隔廣州与湖南方向的主要通道，使得来自湖南方向的援兵无法通过。

崔汰桐眉头一皱，立即去拜见镇粤将军穆特仁：“启禀将军大人，如果再不采取行动，廣州将逐步被完全封堵住，成为一座孤城，后果不堪设想。末将愿领五千精兵，前往剿灭反贼。”

他陈词慷慨激昂，声音铿锵