第33章（2/4）

忠见势不妙快步走过来，正要开口，阮青枝已瞪着他身后的小厮道：“福儿，你来跟诸位老爷说说，你们见到夜寒的时候是什么情形？”

福儿两条手臂都受了伤，左臂还上了夹板吊在脖子上，惨兮兮十分可怜。这会儿听见阮青枝问他，他本能地打了个哆嗦，耷拉着脑袋实话实说道：“老爷说大小姐毒害了老夫人，带我们去抓人，那个男人就出来阻挠，打伤了我们六个人，还说要带走大小姐……但是大小姐拒绝了。”

拒绝了，然后就没有后文了？

“那算什么私通啊！”众族人窃窃私语。

阮青枝仰头看着脸色青黑的阮文忠夫妇，神情倔强不再多言。

此刻众人看向金氏和阮文忠的神情都有些不善。

阮文忠深感自己的权威受到了挑衅，铁青着脸怒视着阮青枝问道：“这么说，你是执意要验身以证清白了？”

“当然不！”阮青枝昂然迎着他的目光，“此刻我的清白已经分明，诸位叔叔婶婶心里明镜儿似的，我何必还要受验身之辱？若只因为我有个男仆就需要验身自证清白，那咱们家的姐姐妹妹们岂不人人自危？以后谁还敢用男仆、谁还敢同男子说话、谁还敢出门？”

“不错，”二夫人方氏叹道，“大姑娘是清白的，我们都看得清清楚楚。”

阮青枝仰头看着父亲，冷声问：“阮相爷，承认自己错了有那么难吗？或者您不愿意在祠堂里当着叔叔伯伯们的面认错，只肯在御史台低头？”

阮文忠看看众人的脸色，立刻意识到自己被威胁了。

他明白阮青枝的意思：对眼前这些旁支子弟而言，依附相府沾点油水固然重要，却还比不上保住他们自己小家的清白名声要紧。更何况还有树倒猢狲散以后瓜分财产的诱惑……

他若执意不肯低头，某几个虎视眈眈的旁支兄弟必定很愿意把这个逆女带出去。只要她今日能出这道门，等待他的便是御史台的彻查！

“罢了！”阮文忠狠狠地咬了咬牙，“这件事，是为父没有调查清楚！但是，青枝，你瞒着父母私自容留男子在内院，确实太不像话！万一对方是歹人怎么办？你住得又偏，若有危险，谁赶得及去救你？”

阮青枝低头鞠躬，大大方方认错：“此事确实是女儿考虑不周，让父亲母亲费心了。”

见她态度谦卑，阮文忠总算找回了三分颜面，脸色稍缓冷冷地哼了一声。

阮青枝直起腰来，仰头露出笑容：“如今事实已经证明夜寒不是歹人了，所以父亲准许我留他在惜芳园吗？”

阮文忠尚未答话，金氏已在旁跳了起来：“你都死到临头了，还在想着那个野男人？我劝你清醒一点，先想想毒害老夫人的事能不能也想个法子糊弄过去吧！”

经她提醒，在场众人终于想起还有下毒这一茬，看向阮青枝的目光重又变得不善。

如今看来，私通的事或许掺了点水分，但毒害老夫人……

众人心中正各自嘀咕，门口忽然响起了一声中气十足的冷语：“下毒的事，老身来帮她‘糊弄’，如何？”

“老夫人？！”众人大惊。

二老爷三老爷更是大喜过望，齐齐转身飞奔了过去。

一番乱乱的行礼问候之后，三夫人李氏抢先开了口：“看到母亲无恙，我们就放心了。今日一早，我和二嫂原打算先到春晖院去请安的，可是府里的丫头们说母亲卧病在床不便见人，我们这心里已经乱糟糟的难受了一上午；后来大嫂又说母亲是被大姑娘下了毒……母亲，这到底是怎么回事啊？”

最后这句话问出了大家的心声，在场众人都竖起了耳朵。

老夫人手持竹杖缓步走到院内，向人群中的阮青枝招了招手：“大姐儿，过来。”

随同而来的携云忙冲到阮青枝身后，三下两下替她解开了身上捆的绳子，转头又去将被人遗忘的伴月扶了起来。

阮青枝一改方才撒泼吵闹的样子，低头敛衽趋到老夫人面前端端正正行礼，一身破旧脏乱的粗布衣裳竟也丝毫不曾减损她优雅庄重的闺秀风姿。

众人看得暗暗称奇，金氏已忍不住冲了过来：“老夫人，这孽障下毒之事已是证据确凿，您实在是看错了她了！”

“证据确凿？”老夫人冷笑转身，“证据在何处？在你派人去春晖院偷走的药渣里，还是在你逼迫大姐儿吃下去的那包红糖里？”

金氏向后踉跄两步，大惊失色。

阮青枝抬头向老夫人脸上看了一眼，心下微微有些惊异，很快便恢复了平静。

这时小厮们已从堂中搬了椅子出来请老夫人坐下，方氏李氏诸人还在七嘴八舌地追问根由。

老夫人拂袖坐稳，眯起眼睛看向金氏。

金氏偷偷拽了拽阮文忠的衣角，后者飞快地后退两步避开了她。

金氏顿时孤立无援，只得扶着膝盖慢慢地跪了下去，面色渐渐惨白。

老夫人恨恨地瞥了她一眼，抬头向阮青枝道：“前头的事，你来给你叔叔婶婶们说