第504章（1/1）

“这帮家伙基本上是一些泼皮破落户，没有了生计铤而走险，才干起了这个行当。按照咱们大明律，要是贩私盐超过五十斤，抓住了就是秋后问斩！”

“所以他们干得都是杀头的买卖，从入行的那一天开始，过得就是有今儿没明儿的日子。”

“这些人的获利丰厚，他们里边有醉生梦死的，一赚到钱就是胡吃海花，四处赌钱逛青楼。也有些有野心的，用赚到的钱扩充势力，搜罗兄弟，像雪球似地越滚越大……”

“他们平日里就跟普通的老百姓一模一样，只有走货的时候才悄悄地聚集在一起。然后或是用骡马驮负，或者是挑着担子推着小车运盐。”

“他们把私煎户那里收来的盐，一路运到外省去卖，只要一出两淮，他们用来收盐的钱就可以翻上十倍！”

“之后每一省都有各自的私盐贩子，他们对自己家乡附近的道路和人头都很熟悉，这样一站一站的，他们就把这些私盐卖到了天南海北。”

“这里边势力小的有三五十人一伙，大的也有三五百人一帮的。他们中间的大首领，叫做盐把头……”

“每个盐把头都和他最得力的手下结成异姓兄弟，然后他们的手下又和下面自己那一伙儿十来个人，会再次结拜。”

“这样一来，这伙私盐贩子就全都是歃血为盟的生死弟兄。他们斩鸡头烧黄纸，立下约定谁也不许背叛，所以集结起来十分凶悍。”

“哦……那您刚才说的私煎户是怎么回事？”沈渊点了点头，又向着了穆七江问道。

“您看见那些铁锅没有？”就见穆七江指着墙角，成百上千的铁锅说道：

“咱们大明朝的官盐，都是官办的盐场里出的，就像我们盐运司，就有专门的的盐场大使管着盐场，还有仓大使负责仓储。这些官盐后来就会卖给你叔父沈玉楼那些盐商。”

“当然了，那些私盐贩子没有盐引，我们官盐场的盐是绝对不会卖给他们的。”

“所谓的私煎户，就是住在海边上的那些渔民农民，他们为了挣点钱维持生计，平时就偷挖盐滩，积聚卤水，趁着晚上拿着这样的大铁锅煎盐。”

“这些人煎出来的私盐为了好卖，往往比官盐的质量要好上一截。不过那些盐卤水会让铁锅锈蚀得飞快，所以一口锅没过多久就烂穿了。”

“这些破铁锅就是我们稽查海边的那些私煎户的时候，从他们那里收缴过来的。现在我们的盐运稽查司，也就是干点这样的活罢了……唉！”

看到穆七江愁眉苦脸的样子，沈渊好奇道：

“穆大人请恕在下直言，像是这样稽查私盐的活计，无论是私盐还是犯人被你们抓到手里，那可都是来钱的道道儿啊！怎么咱们这稽查司还会破败成这个样子？”

“你是不知道，那些盐贩子谁惹得起？”就见穆七江把一只猪蹄“啪”的一声扔到木盆里，随手又抄起另一只猪蹄。

随即他手上拔毛的力道也加大了许多，就像是把那些讨厌的猪毛，当成了私盐贩子一般。

只见他无奈地说道：“那些私盐贩子犯得是重罪，一伙人又是上下一心，最少也是五六十人聚在一起，贩私盐时还背着钢刀长枪！”

“这些人见着稽查私盐的就拼命，我们这些官面上的人也都是爹生娘养的，犯得上跟他们拼命吗？”