第3章 要挟（1/2）

“安福森先生……啊不，安福森爵士，你在说什么！”

“你听的很清楚，老卡尔森。”

安福森双指夹着羊皮纸来回晃动，脸上的笑容逐渐变得戏谑。

“难道你们有的选吗？与其五天之后被联邦免除领主职位，不如现在就让给我。”

“不但这次的税金由我艾泽家承担，而且还会额外再支付你们200个金龙。”

安福森身体向后靠在了椅子上，一副坦然自若的样子。

“绝对不行！”

老卡尔森的身体因为愤怒而颤抖。

除了战败和家族绝后两种情况而把领主的职位让给外人，在联邦会被视为极大的耻辱。

被剥夺领主职位，顶多是个人受到指责。但如果是主动让出，则会让整个家族都蒙羞。

这对于兢兢业业伺候了两代维斯家族人的老卡尔森来说，是难以接受的。

相较于老卡的激动，李奇则十分平静。

所谓的家族荣誉他并不在乎，但是领主的位子对他很重要。

联邦的贵族成千上万，但是联邦的领主只有六百！

失去了领主身份的贵族，和一个大地主没多少区别，何况他现在名下没有一分土地。

最重要的是领主拥有合法养兵的权利！

在充满了动荡与纷争的异世界，手底下有兵才更安全。

李奇的脸上看不出喜怒，只是平静的问道：“安福森先生盯着我这个位子很久了吧。所以才去捐了个勋爵身份？”

“呵呵，尊敬的男爵大人，您似乎没有我印象中的那么愚蠢。”

“根据联邦律法，转让领主职位的接受者不可以是平民，或者说……至少应当有勋爵头衔。”

安福森低笑了几声，眼中闪过一丝意外，他又补充了一句。

“怎么样？200个金龙，可以让你在粉红酒馆快活不少日子了。”

“老爷，我们不能答应他……”

卡尔森看到平静的李奇，不免有些紧张。自家这位老爷他再了解不过，为了短期利益干出的蠢事可一点儿也不少。

此刻的李奇目光闪烁，心中不断做着权衡。

安福森这个老狐狸明显是早就有了取自己而代之的想法。去联邦都城获得勋爵身份，就是为了今天的到来。

以目前的局面来看，自己的选择似乎不多。但是领主的身份他不想这么轻易放弃。就算真的要让，也要拿到更高的价码。

李奇装作纠结的样子，沉默了半晌后，才回应道：“这件事情太过重大了……我得回去考虑考虑。”

“哈哈哈，这是一个聪明人该有的表现。不过我还是要提醒一下男爵大人。留给您考虑的时间可不多了。”

安福森皮笑肉不笑地开口，似乎对李奇的表现都在掌控之中。

“安福森爵士，那我们就先不叨扰您了。”

卡尔森此刻稍微松了口气。连忙向安福森告辞，想着回去后再从长计议，生怕李奇脑子转不过来突然又答应了对方。

不过就在准备离去时，李奇却又停了下来，并且提出了一个奇怪的要求。

“安福森先生，你不介意我参观下艾泽家的盐场吧？”

安福森顿了下，脸上的困惑一闪即逝，随即很快恢复如常，回应道：“呃……当然不介意。只是盐场的路不好走，我年纪大了，不能亲自陪伴男爵阁下前往。目前的业务都是安娜在负责，我会安排她接待男爵阁下。”

在安福森的吩咐下，一个仆人带着李奇离开了城堡。

沿途在经过农田的时候，他还和劳作的农民攀谈了几句。那平易近人的态度，让卡尔森与艾泽家的仆人都感到诧异。

仆人领着二人朝海湾的方向走去。

穿过了一片草地后，面前的景象变得开阔起来。

三四百米长，一百多米宽的平缓沙滩上，被分割除了大大小小上百块盐田。

盐工们用扁担挑着木桶将海水盛满，然后带到沙滩上分割好的沙地里，将海水均匀地泼洒在沙子上。

旁边有些已经晒好的沙地里，则有工人们将表层沙子收集起来运到不远处的工坊里。

在工坊的东侧，也铺满了用石头凿制而成的石盆。从工坊内出来的工人们，将一桶桶水倒入石槽内。有些石槽里已经析出了白花花的结晶。

令人瞩目的是，在晒盐场的周围，还有十几个穿着皮甲，腰跨短刀的身影。似乎是护卫的身份。

看着这一幕，李奇眼睛里闪烁出异样的光芒。

周围人并未注意到他的变化。

领路的仆人带领二人继续向前走了一段距离，来到了海边的木棚附近。

待他进去通报，没一会儿，一个高挑的身影走了出来。

李奇看到来人，有些愣在了原地。

“盖尔……加朵？”

那是一个身材高挑，披着头棕色长发的年轻姑娘。