第12章（1/2）

“是，伊的眼神——十分忧郁。”许望俨不是不担心的。在六岁的女儿眼睛里，看到忧郁颜色，决不是他们所希望的。

“要不要我去问问明珍？”

“明珍怎么了？”柳直负着手，从正房过来，恰好听见女儿女婿的对话，便出声询问。

“爹。”两夫妻齐声唤。

柳直摆手，“你们且说给我听，明珍怎么了？”

柳茜云犹豫一下，心知总是瞒不了的，他们不说，父亲也会自己去问明珍，便道：“望俨同我觉得，明珍自学堂回来，总不快活。”

柳直沉吟片刻，点了点头，没有多说什么，又负着手走了。

次日明珍放学，走出学堂，一眼看见，来接她的，竟不是父亲，而是外公柳直，几乎飞奔过去，扑到外祖父怀里。

“明珍，再见。”陆坤朋拎着书袋，经过明珍，下山去了。

“明珍，明天见。”舒开颜同自己族里一个族姐一同走过明珍身边，也与明珍道别。

而大多学生出来，都直直下山，勖世钊更上直接坐上了家中司机骑来的脚踏车后座，一阵风似地呼啸而过。

柳直不动声色地观察，看见明珍望着勖世钊的背影，小小女孩儿面上神色，多少有些羡慕同怅惘，心小了然。

牵着外孙女的柔软的小手，柳直同明珍一起下山。

城里商贾捐钱，将这条山路修葺一新，铺了上好的青石板，再不像以前那样泥泞崎岖。只是有些陡，上来时倒不觉得，上山时候，便有些吃力。

明珍见了，便对柳直说：“外公，我们在路边歇一歇罢，我走不动了。”

“你这鬼灵精，是怕外公走不动罢？”柳直摸摸孙女的头顶，两人一起坐在路旁的一段倾倒的枯树上。“跟外公说说，学堂里可有什么新鲜事？”

明珍摇摇头，表示并没有新鲜事可讲。

柳直想，自己好好一个活泼伶俐的外孙女，送进学堂才不几日，就蔫蔫的，这算什么？

“告诉外公，可是勖家的孩子欺负你了？”

明珍听见外公这样问，蓦地抬起眼来，一双星子般的眼似会说话般，闪着“外公你怎么知道”的疑问。

“勖世钊没有欺负我。”只是不理睬我而已。明珍在心里说。

“然而他也不理睬你，是不是？”柳直道出心中的观察结果。

“外公怎么会知道？”明珍默认。被冷落的滋味，似乎竟被受到责骂，更不好受。明珍心里想，有时候自己宁可与同学打一架，也好过他们对她不理不睬的。

“傻孩子，外公活了这一大把年纪，还有什么事没见过？”柳直轻喟。他自然是见了太多这样的事。他的父亲子女众多，究竟将偌大一爿生意，交予哪个儿子，一直是难以决定。他虽是正房所出，可是上头尚有两个兄长，偏房里还有几个兄弟，人人为了一个位置你争我夺抢破头，还要在老爷子跟前装出一副兄友弟恭的假象来。彼时他并不是最出众的一个，人人都跑去巴结有可能继承家业的那几个兄弟，将他冷落得十分彻底。他有一段时间，日子过得艰难。所幸父母的眼睛并不蒙昧昏花，最后还是将家业交给了他。

可是，受人冷落的滋味，柳直毕生不忘。

也因此，他可以毫无保留地，疼爱女儿，却对几个儿子一视同仁。

柳直将外孙女抱到膝上，低头问：“明珍想不想改变这样的现状？”

不出所料，他看见外孙女里眼中眩亮的明光。

明珍大力点头。

柳直附在外孙女耳边，低声交代，小女孩儿频频点头，山风吹得草木沙沙做响，也将一老一小的对话，吹散在风中。

第十一章 两小无猜(2)

勖世钊真切地感觉到明珍的变化，已经是数日后的事了。

翠屏书塾一周上课六天，礼拜天休息一天。舒先生一般在礼拜六，会得布置比较有难度的家庭作业，下一个礼拜某个时候，会得抽堂。

勖世钊是聪明的，只是好玩，回到家里，父亲忙于生意，母亲总好纠集二三女眷，在家中打牌，祖父祖母，只关心他吃得好不好，穿得暖不暖，过得开不开心，至于学堂里的事，他们是概不过问的。

及至舒先生说，以后每个礼拜，都会抽堂，勖世钊才发现自己已经落下不少功课。

勖世钊花了几天时间，将落下的功课补了回来。

勖钧从贸易行回来，看见儿子坐在书房里，抄生字，背课文，先是诧异，随后欣慰。

看起来，送进学堂里，还是正确的，放在家里，早晚娇生惯养坏了。

“世钊，书塾里都学了些什么？”

“章先生的《论自由》同《别籍异财义》。”勖世钊头也不抬，自顾埋头抄生字。

“哦？都讲些什么？”勖钧来了兴趣，拖过一张椅子，坐在了儿子书桌对面。

勖世钊停下手里的笔，看见父亲是认真问他功课，并不是寥寥两句，敷衍过去可以了事的，便认真想