第59章 阿尔与罗伯特成为忘年交（3/3）

管不问吗？”阿尔弗雷德愤怒地质问。“瞧瞧巴德老爷，他不仅没有制止这种贪赃枉法的行为，还助长了对方嚣张跋扈的气焰，真是令人生气！”

“我理解你的心情，阿尔弗雷德少爷。”罗伯特·霍尔和蔼地说。“官僚的存在本是为了保证国家的秩序，为人民开辟一条通往文明的道路，这些基层官员，本是优秀的精英，是具备治国之道的专家，他们本该最了解人民的疾苦，最晓得人民的需求……是啊，官僚的存在是必要的，但人心却是善变的。我见识一些有志向的人，在岁月的变迁中改变了自己的初衷，原本意气风发、充满理想与抱负的青年，在总督助理的位子上待了八年，便成了一个堕落腐败的人，靠剥削来的钱财把自己喂成肥猪。我还认识发誓献身上帝的苦行僧，但他只是稍微尝到了一丁点人间的繁华美丽，便抛弃了信仰，任凭欲望摆布。但即使如此，难道我们就能说每一位官员都是贪污腐败的蛀虫？每一位苦行僧都是欲求不满的野兽？我当然不能这么说，不管我们现在的经历多么令人痛心疾首，我们也只能默默接受……这就是文明。但是阿尔弗雷德少爷，你要好好思考，不要把愤怒盲目地施加到这个群体的所有人，不要让一颗老鼠屎坏了一锅好粥。”

阿尔弗雷德听罗伯特这么说，心中的愤懑减轻了不少，但一想到那些个伸手要钱的海关官员，他又恨的咬牙切齿。

“罗伯特先生——我是说，罗伯特，难道我们就不能做点什么，去制止这种行为吗？”

“你的热情令人钦佩，阿尔弗雷德少爷，我敬仰你的正义心和爱国情怀，而对我本人感到失望。”罗伯特说着闭上眼睛朝阿尔弗雷德微微鞠了一躬。“我也觉得，国家的蛀虫需要被铲除，但可惜我从来就不具备这样的智慧和勇气。”

“你可是英国近百年来最伟大的冒险家！你是我见过的最勇敢的人！”阿尔弗雷德瞪大了眼睛，难以置信地说。

罗伯特·霍尔代表着一种信仰，一种梦想，一种与不屈不挠地与大自然搏斗的勇敢形象。当阿尔弗雷德把这些想法告诉罗伯特的时候，后者开心地笑了，但随即又正色道：“你说的都没错，阿尔弗雷德少爷，我的确乐于与天斗、与地斗，大自然的美妙给了我勇气，探索未知的渴望成为了我生活的乐趣和动力，但与人斗？不，我连想都不愿意想。”他摇了摇头。

“我必须承认，自己在人事方面做得不够好……很不够好。我自己还算是个小有名气的人物，因此我理应为国民做出表率，积极地去抵制，去反抗大英帝国腐败的官场气息。但我没有这样做，我太沉迷于海洋与岛屿的美好，又实在太厌恶城市与议会的喧嚣嘈杂，于是我选择了逃避，这很有效，我不去管别人，别人也管不了我，虽然有些窝囊，但那的确遂了我的心愿。”

“你一点也不窝囊，罗伯特先生，我很抱歉冒犯了你。”阿尔弗雷德连忙说道。“你是国家的英雄，你将英国的旗帜插到了好望角，还与西班牙人在小安的列斯周旋了三天三夜，这些故事都表明了你是一个伟大的冒险家，你已经为国家贡献了很多，而政治并不是你的强项，所以请不要自责了。”

阿尔真是想不到，自己竟然会为别人开脱。而如果对方不是罗伯特·霍尔，他担心自己不会这样做。这就会令阿尔弗雷德成为一个双重标准的人。

“你真是个善良的年轻人，阿尔弗雷德少爷。”罗伯特微笑着说。“不过请不要为我担心，我并不会为此感到沮丧，相反，在人情世故上的失意反而激发我更加努力地探索世界，这也许只是一种自我安慰，但我却因此获得了更大的成就，虽然每一次的探险都无法避免今天这样被堵截的情况，但一想到将要再一次探索大海，我就心潮澎湃，那些小小的烦恼也就不值一提了。”

阿尔弗雷德想起了前几个夜晚罗伯特讲给他的故事，现在，他又在讲述那些冒险历程背后的辛酸。这简直就如同做梦一般。阿尔弗雷德就像回到了十二岁，眼里充满了渴望，迫不及待地让罗伯特·霍尔把那些他听了无数遍的故事再讲一遍，并为此得到了不亚于第一次听闻时的激动之情。而罗伯特膝下无子，在过往的岁月中大都面对着他的探险队队员们，如今见到了自己忠实的崇拜者，也不免心花怒放，除了滔滔不绝地讲述他那些成名已久的经历外，还告诉了阿尔弗雷德许多冒险途中不为人知的小故事。

他们成了一对忘年之交。