第三节拔刀相助（上）（1/2）

第三节拔刀相助（上）

这里是被帝国称作西域的地方，开发远要比帝国内地迟了好多。

这里是戈壁、荒漠和绿洲的组合，这里有一条通往西方的路，帝国公文里叫它驰道。帝国军队在这里驻扎的一个任务，是保护城堡外通向西域各地的这条驰道。

这是帝国通向西域以及更远的国家的唯一一条道路，也是西域各国和更远的国家与帝国通商的途径。

当几十年在帝国仁政外交的呵护下，吐蕃人“休养生息”发展壮大起来后，他们发现抢掠几乎是无本而万利的“买卖”之后。抢掠就成为这个国家经济的主要来源。

往日熙熙攘攘的各国商队马匹骆驼来往不绝的情景，今天再也看不到了，取而代之的是各路抢掠的人马。

只有在帝国军队出兵保护的情况下，才有大大小小的商贾汇聚在一起，心惊胆战地做着利润巨大的生意。

抢劫的队伍成分很复杂，其中有吐蕃王廷正规的军队客串，有各个部落临时加入的马队，更有专业的抢匪，他们就是游荡在大漠的帝国和吐蕃王廷都要绞杀的绿林强梁。

今天生活在大漠的人，就象同样生存在这里的其他动物一样，有着弱肉强食的食物链制约，而绿林强梁则是游荡在这个链条上的“饿狼”，瞅准机会不管是谁都会猛扑上去，从猎物的身上撕下一块肉来吞噬掉，这些人的身份或者为哪个国家所不容，或者在哪个国家做下了滔天般的罪行，所以也就成为各国打击的主要对象也就不奇怪了。

但是，国家的事情是国家的事情，既然很少得到国家的关心，底层的官兵也就放松了对国家的责任心。通常以强梁的首领是那个国家的人为主，这个团队就和那个国家的军队表示亲切，而官军或部落的人也会因为这样或那样的理由结交他们，通常是强梁和官军或部落首领同桌饮酒，而他后背的墙上就粘贴着他的通缉文告。

这些人能在这荒漠中生存，都有一身超人的本领，他们的事迹是人们茶余饭后在爱讲述的话题。人们谈起他们的时候，无不带着敬畏的口气。

在大漠从事强盗行业不是什么丢人的事情。相反，他们是很多生活在这片大漠里各民族男孩子心里的英雄。很多男孩子梦想着，长大能成为他们那样驰骋大漠快意恩仇，过着“刀头舔血、来去如风”的生活。

第七镇也有自己的强梁朋友，第七镇真正的核心和领导者是房伯阚，房伯阚用他超人的武艺和做人的魅力，结交了很多这样的朋友。

但是房伯阚是很有原则的人，从来不让这些人进入城堡，他觉得让强盗进入官军的城堡，不管这些强盗是好强盗还是坏强盗，都是对帝国军人极大的讽刺和挑战，更是国法、军纪所不容的。他可以以个人的身份，在浩瀚的大漠和强盗朋友饮酒放歌，切磋武技。却不能容忍这些朋友进入他心目中的圣地、那已经露出破败的城堡。

没有房伯阚的日子，轻舟的确混乱过几天。但是，从小就受到严格训练的他，很快从混乱状态中解脱出来，每一天的生活也规律了起来。每一天天不亮就早早起来，先练习房伯阚传授的武功，一趟下来，热在锅中的菜饭也可以入口了。

吃过早饭，带上剩余的干粮和肉干，牵出“踏雁”，做每天的例行巡逻。巡逻的路线，以城垣为中心五里为轴线划一个大大地圆圈。

期间也不停歇地练习着房叔叔教授的本领，同时有些小型的动物成为轻舟箭下的猎物，高超的箭法让轻舟收获颇丰。有了这些猎物充做果腹的食物，节约下来的粟米和麦粒，就成为“踏雁”的“口粮”，轻舟对“踏雁”的宠爱，就象是对一个不会说话的朋友一样。

中午就着清澈的河水吃一口随身携带的干粮干肉。在下午夕阳西下时分，回到城堡。用过晚饭后，轻舟打开房叔叔留下的书籍阅读揣摩，来打发大漠中寂寞的长夜。

房伯阚的藏书多是军事方面的。字里行间有大量房伯阚自己总结亲历战阵所得体会的注批，战争在房伯阚的眼里是一门高深的艺术。

以往在年轻的轻舟的心里，战争不过是大人的游戏而已，当他真正领略到战争的残酷的时候，方认真地阅读这些能取得胜利的军事书籍。

其实，在房伯阚的督导下，轻舟很早就可以大篇地背诵那些军事论著。而今天结合房伯阚的注批，以一个成年人的眼光来分析这里的奥妙，竟能体会理解这些深奥的理论，轻舟开始以此次吐蕃人对堡垒的进攻作为资料，分析当前的形势。

此次吐蕃的突袭，先前没有一点征兆，在整理堡垒的时候，轻舟发现报警的狼烟已经燃起，可是种种迹象反映出，城堡没有得到支援，这是超乎常理的，与第七镇相邻的几座堡垒的帝国军队的指挥官，都是是很亲密很友好的朋友。没有不来支援的道理。

过后，轻舟也曾前去研看，发觉那几个堡垒在同一天也遭到了突袭，而且损失惨重特别是兵员的伤亡。这和轻舟所经历的以往几次的“反抢掠”战斗不同，这次吐蕃人的进攻有明显的组织和预谋。

那几次吐蕃人注重的