45－进发拉布乃（1/4）

“辛历，可有清点伤亡？”

“我唤勾大人前来吧，他应该知道这些的。”

辛历入堡的时间较晚，在寻得我之后就随着来到了衙门里，自然是不知晓这些情形的。于是他转身出门，少顷便请了勾钧前来。

“所有军士，伤三百余，亡两百七十九。”勾钧铁青着脸，握刀的手青筋鼓冒。“其中，重伤四十八。”

我知道，阵亡的军士，几乎都是勾钧所率的先锋。剩下的，就是咪洛率着冲进军堡后的牙兵。不过，打战除了要看伤亡外，还要看战绩。此次我武清军虽然损失了近三百人，可却是全歼了两倍的夏兵。说起来，还是划算的。

“时间不多，命军士们速度清点随身军物，回收还能利用的箭矢，马喂料壶满水，余下的在城中收集干粮，切记莫要扰民。”我起身开始分配任务，“派出两队斥候，沿南北两线五里内范围内进行游哨，一个时辰后回转。再挑上一队先锋，半个时辰后出发往前探路，邓三下你且跟随去。一个半时辰后，全军开拔！”

勾钧与其余几名指挥领命而去，邓三下也跟着欲要出门，却被我叫住了。

“三下，你且详细说说这附近的地形。”

此次出征，还是遗漏了很多地方没有注意到。就拿夏人这些军堡的巡防来说吧，原本我是打算今夜就宿在铁旗堡的，毕竟连着几日赶路，军士们都很疲劳。可现在却不能如愿了，说不得什么时候夏人就反应了过来，要是将我们堵在铁旗堡，那就不好玩了。

所以向邓三下询问地理，就是想策应几条退路出来。万一再遇上突然事件，也好有个准备。见我发问，邓三下很是利索的就随手拿着刀在地上画了起来。

地斤泽是个形似刀柄的长条形沙漠，南部地势高，北部地势低。总的面积约莫有百四十余万顷，多见链状和格状沙丘。因为临近大河，多细小河川流经，不少低洼地段形成了许多大小不一的泽子（大的池塘）。这就使得地斤泽北部地域的水利条件较好，加上此处河漫滩地多系泥沙淤积土壤，土质肥沃，因此多天然牧场。所以这地斤泽的北部，也正是党项部落聚集最多的地方。

我们要去的矿地，就在地斤泽中端西北部沙漠边缘一个叫鄂托克的地方，拉布乃，就是鄂托克的郊县。这里归属灵盐节度使治下，因为地理偏僻，所以这里并没有驻军。想来也是，这里毕竟算得上是夏州的腹地，没事摆那么多兵在此作甚。

不过切莫以为这样便可高枕无忧，鄂托克虽无驻军，但却临近省嵬城，平士兀的右厢朝顺军司离得也不远。若被困在那地，想要脱身可就难喽。再有，这矿石可不是马匹，自个长得有腿，你催它便会走。这些个死物，需得驼在马上才行。

算起来，只要速度跟得上，我还是不怎么担心的。只要得手，便迅速往北撤，只要到了屈川便不需担心了。那里，有接应我的人在等候着。再次仔细看过邓三下草草而就的简陋地图，我心中有了计较，起身向赵德昌点头道：“元休，与我出去看看吧！”

出了衙门，军堡内狭窄的街道上随处可见武清军士的身影。他们不是在就着水壶嚼着干粮，就是在整理随身的军物或是拿着寻来的草料喂着战马。偶然能见几个缠缚绷带的伤兵，正在战友的照顾下坐在地上靠着墙歇息着。

脑中那零散的记忆提醒我，此刻，提高士气是件很有必要的事情。于是我寻得一个高地，在牙兵的帮扶上登了上去。

“弟兄们，方才，你们都经历了有生以来的第一场战事。”站在高地上，我望向下方的一众军士，挥舞着手高喊着，“你们当中有些人固然害怕，你们有的人自然有些心惊。但说实话，我头一回经历此事时，也和你们一样，害怕得紧呢！”

我这么一说，下方许多军士都轰然而笑，而有好些，却是面上微红。没有心思去猜测他们此时的内心在想些什么，而是自顾着继续道：“不过男儿入伍就注定要上得战场来，注定要与人厮杀，不是你死便是我亡。抛去那些民族国家亲人家园的大道理不说，杀敌得战功，升官发财封妻荫子，这是男儿必要去争的东西。死了，怨不得天怨不得地，只能自认倒霉。活着，一件件功劳我自是不会少算你们的。若是怕死，那就趁早他娘个毛的给爷我滚回丰州城去。想要挣军功的，就都跟着爷我继续往前，就算我战死了，你们的军功一样也不会少算！”

“怕死的不是武清军的人，我愿随军主前往！”

“谁怕了谁是小娘养的，我也愿意挣家身，死了就死了，怕个鸟甚。”

有一个人开口表态，就会有第二个第三个，于是这样的呼吼声开始渐渐多了起来。

“我也愿往，大不了就算一死嘛，却也总比窝囊着死要好吧！”

······

怕死，是件很正常的事，天下间真不怕死的人，实在少数。你越不想去提它，它强加给你的恐惧就愈发深埋在你心底，让你无法挥去对它的畏惧。可一旦将它揭开了来说，却是能让你觉得，其实也就是这么一回事而已。

所以，我粗浅直