第一章 牛栏崽为祸乡邻,汤时玉初登讲台（1/2）

湘西这块地方，遍地都是深山和老林，山连着山，岭靠着岭，自古以来，有着许许多多的神奇故事和传说。

在湘西雪峰山主峰山麓的东北角，是溆浦县的金鄜乡，金鄜乡有一个小小村落名叫走鸭坪，据说是古时候人们放养鸭子的地方，因而得其名。

走鸭坪前有一条小河，背靠一座大山，远看似船形，风景旖旎，说它是山清水秀的村庄，一点不假。民国三十四年夏，日本鬼子打龙潭，企图取道雪峰山，进攻芷江机场，中国军民誓死保卫这片疆土，取得雪峰山会战大捷，才使得金鄜乡免遭战火涂炭。

话说走鸭坪有一个小伙子，名叫汤时玉，十六七岁年纪，因龙潭抗战，初中未毕业就辍学了，虽然文化不是很高，但在父老乡亲的眼里也算得上饱学多识。这年春天，正值草木萌生、百花吐艳、绿色满园的季节，他却闲在家里犯愁。

阳春四月的一天早晨，正与父母商量外出找事做，家中来了一位吴老师，见面就说要请他去学堂代课，一年十六石谷，问他愿意不。老两口见好事找上门，乐得喜逐颜开，赶紧应承道：“要得要得。”其时，汤时玉也是满心欢喜，只是教书育人，从没考虑过，他迟疑道：“要是要得，就不知道我能不能胜任？”

吴老师眯着眼睛，给他信心道：“我打听过了，你在校读书时功课好，虽然只有初中水平，但方圆没有比你更合适的人选，所以特来请你代课。小伙子，要相信自己。”

汤时玉应许着点点头，答应考虑考虑。吴老师直截了当道：“不用考虑了，今天礼拜五，下周一你到我学堂来，正式上讲台。”汤时玉想不到这么急促，有些犹豫，他母亲赶紧答道：“要得要得。”吴老师问道：“两老怎么称呼？”

汤时玉父亲道：“我叫汤子华，我屋里的（土话：妻子）叫李华云，谢谢吴老师瞧得起我家玉子。”

吴老师是个急性子，进屋后还没仔细端详两位老人，这时一看，只见汤子华满头银发，皮肤黝黑，上穿粗布灰衣，下着一条黑色抄裆裤，下巴上的胡子雪白雪白，足有三寸来长，肩膀上挂了一条擦汗的毛巾，一看就是位老实巴交的忠厚长者。再看李华云，缠足小脚，精神饱满，一副笑盈盈的样子，胸前的蓝色粗布围裙，有些油腻发亮，给人的印象也是个本分纯朴的老太太。吴老师夸奖道：“两老身体如此健壮，难得难得！”

李华云笑道：“多谢吴老师吉言！”

“那就这样讲好了，我有事先行别过。”吴老师一拱手，转身出屋。

李华云见儿子好似还在犹豫，开导道：“玉子，这年头兵荒马乱的，去外面找事情哪有在自家地方的学堂当老师好？再说，你去外面闯荡，嗲妈都果只（土话，这么的意思。）一大把年纪，能放心？”汤子华也在一旁帮腔道：“是的，在自家地方代课，总比去外头闯荡好。”

汤时玉沉默了。

这时，外面突然有人大声喊道：“砍柴去！砍柴去！”

汤子华眯笑道：“今天我去作弄作弄他们。”背上鱼篮、拿着锄头往外就跑。李华云哭笑不得，阻止道：“老冇正经的，你逗他们干嘛？”汤子华一向有这个爱好，老伴拦不住他。

“死老头子！”李华云骂了一句，回头对汤时玉道：“你看你嗲这副德性，都七十几岁的人了，还果只疯疯癫癫，经常扮鬼去吓别人！”

汤时玉笑而不语。

来结巴、钱棍子、安虎子、老旺仔几个结伴去山上砍柴，汤子华悄悄跟着，他们自石山寨抄小路往后山走，直奔柳子溪。柳子溪茶树多，眼下正是茶泡成熟的季节，汤子华待他们在对面山上砍柴时，便一头钻进了茶山。附近满山的茶树，乳白色的茶泡挂满了树枝，汤子华喜不自禁。

不一会儿，就摘了满满一鱼篮茶泡。汤子华找到一处开阔的地方坐下，卷起一袋旱烟，悠哉悠哉地抽着。烟雾一串一串从他口中吐出，旋转着飞向头顶。此时，山上除了偶有鸟叫虫鸣的声音，就是对面山上来结巴他们的谈笑声、砍柴声。正想着用法子去吓他们时，右边半山腰上突然传来“嗨嗨”的微弱声音。汤子华甚感诧异，出于好奇，循着声音走过去看个究竟。只见下边的树林中有个人影在晃动，一座新坟完全刨开，那人正在移动棺材盖，因而发出吃力的声音。

“背时！背时！”汤子华赶紧摸自己的屁股。他不知那人为什么要挖开新坟，还要移动棺材盖，真的是胆子天大！他想靠拢点，又怕沾上晦气，于是，稍稍躲在树丛中观察那人到底想要干什么。

那人背对着汤子华，看起来年龄不大，顶多二十出头。棺材盖子打开以后，从里面取出一件又一件的衣服，装进事先准备的袋子里。汤子华这才明白，原来是个掘墓者。那些衣服，花花绿绿的，可以肯定不是寿衣，也不是寿裤。汤子华琢磨着死者应是个年轻女性，否则不会有那么多的花衣裳塞进棺材里。这时，掘墓者转过身子，汤子华险些叫出声来，这个人不是别人，竟然是走鸭坪的野鬼世金！这个冇教养的家伙，如何干起果种事情来了？汤子华一时想不明白。野鬼世金