第6章 宴会与晚饭（1/2）

湖畔庄园，位于王都的南区，因为紧邻罗普斯旺湖而得名。

这里是约瑟尔公爵的产业之一，公爵是老国王的亲兄弟，把控着王国近三分之一的财政，常年替老国王办事，深受老国王信任，是王国数一数二的大贵族。

这次的晚宴，则是公爵的小儿子曼德华·约瑟尔举办的，为了祝贺王国史上最年轻的四阶大法师夏尔。

一辆布满法阵的马车平稳地停在了大门口，客人们驻足好奇这辆不菲的马车是哪位大贵族的。

车门打开，下来一位异常年轻的男子。来人穿着黑色正装，戴着费多拉帽，握着手杖的动作从容优雅，引来不少姑娘的侧目，可搜遍脑海的记忆，也不知道是哪家的贵族子嗣。

进入庭院，三三两两的客人们聚在一起，在布满花卉的庭院、曲折的花园小径、铺满红毯的楼道内闲谈。

在拒绝了又一位上前搭讪的女士后，夏尔端着酒杯欣赏着女士小姐们的打闹。可惜这个时代相对没有那么开放，即使是在炎热的夏季，除了充满野性的冒险家，贵妇们也不会过多露出光洁的肌肤。

夏尔想着将前世丝袜搬来异世的可能性，这种勾勒出女性完美身材的衣物一定大受贵族老爷的追捧，金币到账后艾拉姐妹也不用这么辛苦了。

可惜夏尔并不是学服装的，有机会倒是可以问问其他人有没有门路。

“嘿，老兄，看上那位红色礼服的女士了？你这眼光不错，唐纳德子爵的大女儿，身材样貌都是一绝，还没成婚，倒是听说和一位平民眉来眼去，不过前些日子被一位王国有名的人渣骚扰……”

“唉，别走啊，话还没说完呐……”

人是天生社会性的动物，夏尔深以为然，可耳边的喋喋不休让他颇为烦躁，夏尔怀疑这脸皮超厚的男人认出来他的身份，不然怎么三句话离不开王国人渣，还有一些不知在哪听到的离谱故事。

“听说夏尔伯爵经常偷未成年的换洗衣物，这太变态了，要我说哪有那些人妻的有韵味……”

“记得有次闲聊一个朋友说夏尔伯爵喜欢被关在黑屋子里，有次他看到一位穿着皮衣的女人拿着鞭子进去……”

“……”

作为故事中的主人公，夏尔表示并不高兴，到底哪里传出来的流言啊！逮住了我亲手给他关进哥布林的牢房！

一位侍从端着盘子礼貌向夏尔询问：

“夏尔伯爵，请问来一杯红酒吗？”

空气安静下来。

侍从见气氛尴尬，规矩行礼离开。

沉默一会，男人似是好奇，“夏尔伯爵？请问你真的偷了女孩的衣物？还喜欢被鞭子……”

“闭上你的嘴，滚！”

夏尔面色阴暗，一字一顿。

“抱歉，开个玩笑。”

男人打个哈哈，伸出手，“重新认识一下，曼德华·约瑟尔，这场为你而准备的晚宴的发起人。”

夏尔微皱眉头，握了上去，“夏尔·斯图亚特，今晚宴会的主角，试探的话就不必了，还有……”

夏尔看着男人神情认真，“我得澄清，我没有对着别人衣物发电的癖好，也不喜欢被皮鞭女关小黑屋！”

“噢，当然。”

曼德华爽快笑着，大方承认，“这些只是稍微加工了一点的坊间传言。”他用手比划指尖距离，“你和传言中大不一样，我很高兴交了你这位朋友。”

两人默契的没再聊这个话题。

谢过侍从的甜点，两人向着大堂走去。

经过短暂的交流，夏尔大致明白了为什么会为他办一场宴会。

老皇帝身体越来越差，谁都不知道什么时候就倒下了。因为各种原因，王国还未定下储君，这让贵族不安分起来，谁都想做那从龙之臣，各派系之间的明争暗斗愈演愈烈。

而在超凡的世界，武力上都保持着基本默契——由贵族们的年轻一代或其从属解决武力冲突。

为了王国的稳定，公爵决定在年青一代中推出一位惊才艳艳的人压制贵族，至少明面上能安分，同时也是为王国发掘一批人才。

人选一定不能是任意派系，还要有着匹敌各派系年轻一代精英的武力，就连冒险家都难以找出来合适的人。

正犹豫着，突然传出夏尔一挑三碾压同阶的冒险家，公爵的目光自然转移到他身上。

即便人品问题有待商议，可天赋高啊，王国中就找不到比他更适合魔法的人了。

况且因为拒绝皇子们的邀请，被各大派系记恨的夏尔无疑是最佳人选。

总的来说，倒霉蛋夏尔除了投靠老国王，被各皇子记恨的他怎么可能活下来。一位能当三位的四阶法师，有一点投靠竞争对手的可能都要抹杀掉。

“怎么说，我就是那个倒霉蛋？”

“当然——是因为你是王国有史以来最年轻的四阶大法师，未来五阶的宝贵苗子，这是老国王对你的投资。”注意到夏尔的眼神，曼德华赶紧改口。