第4章 偷腥（1/2）

一炷香后，正殿之中灯火全然亮起，衣衫不整的男女跪倒在六宫之主跟前，俩人被这突如其来的皇后吓得瑟瑟发抖。

宫女燃上新进的檀木香，姜岑晚扫了一圈大殿中。大殿虽华丽，但入得了眼的摆设少之又少，可用“空”字来形容。

空气中弥漫着阵阵檀木扑鼻的香气，姜岑晚端起宫女煮来的醒酒汤，支起袖子掩面皱眉将仅剩的半杯饮了下去，脑袋也瞬间清醒了大半。

她挥舞帕子擦拭着嘴，挥了挥手，几个宫女行礼退了出去，转眼间又只剩下他三人。

可以说，她的到来让多日不添灯火的含星殿多了几丝烟火味。

她坐于桌前，一身隆重打扮尽显贵气。望着地上的两人，皱着眉头，手指有一搭没一搭地敲着桌子，发出“咚咚”的清脆响声。

殊不知她眼下这再小的动静，此刻在俩人面前都显得震耳欲聋，吓得头都不敢抬起。

这偷腥之人便是当朝七品官员宁大人的女儿宁婉。

姜岑晚依稀记得一年前宁婉因父亲举荐入宫，后来霍渊醉酒走岔了地方宠幸了她，他醒来便胡乱给人安了个名分。

是姜岑晚安排让她住进含星宫的，再未瞧过她一眼。

不过想来也是可气，宁婉进宫前不过二八妙龄，尚有大好年华。

如今一头栽进这深不见底的皇宫之中，又不得宠，下半辈子也算是毁了。能做出今夜之事，也算是情有可原。

姜岑晚仔细端详着，宁才人直起身来哭的一把鼻涕一把泪，杵着衣袖不停往脸上抹，妆都哭花了。

她边哭边道：“皇后娘娘明察呀，臣妾也是出于无奈、不得已才为之的。”

姜岑晚长长地叹了口气，似有些头疼，扶额道：

“你且如实招来，其中若有委屈，本宫定会为你做主；倘若你信口雌黄、颠倒是非，本宫就地论斩。”

宁才人卸下忧容，壮着胆子匍匐上前半步道：“臣妾念皇后娘娘与臣妾年纪相仿，便以自家姐妹相称告知吧，望娘娘恕罪。”

姜岑晚颔首默许。

她止了哭面，开始一五一十地告知开来：

“婉儿父亲膝下有两子，过了弱冠之年仍不成气候。父亲老来得子，无奈是个女娃，借子飞黄腾达的心愿也就此落空。起初，父亲因嫌弃婉儿是个女娃多次想将婉儿送走。后来又从旁人口中得知太后娘娘欲与太子殿下寻一门亲事，向天下广招太子妃，婉儿便被留了下来。打从记事起，婉儿日日被困于内院中学礼识字。父亲严厉，婉儿倦了怠了，便家法伺候。久而久之，受冻挨饿也就成了家常便饭。”

说罢，她衣袖掩面小声啜泣了起来，一旁的男子则安慰地拍了拍她的背。

听到此处，姜岑晚眸光一沉，有些动容，问：“你母亲呢，就任由自己的骨血被霍霍而置之不理？”

提及母亲，宁才人擦拭完泪痕，面含凄怆道：“姐姐有所不知，母亲也是个命苦之人，婉儿落地不久便撒手人寰。”

她哭意更盛，姜岑晚不禁有些同情起来，她又道：“婉儿七岁那年实在是饿得受不了了，下人们没父亲兄长的命令不给吃食与衣物，婉儿不得已在雪夜里钻狗洞逃了出去，体力不支昏倒在街头破箩子里。眼看就要下去寻娘亲，至于一口水早就不奢望了，心中只恳求有好心人能舍弃一破布将婉儿葬了去，来世当牛做马也要报答他。谁知婉儿再睁眼时已身处一小木屋中，条件虽比不上自家，却也不失温馨，这才像是家的味道。”

“后来才得知带婉儿回来的是一盲眼婶婶。婶婶心眼儿好，把他们家最后的干粮给婉儿熬了粥；瞧婉儿穿得单薄，便裁了自身衣裳给婉儿添衣……婉儿自幼熟读圣贤，晓得知恩哪儿有不报的道理，于是改名换姓在婶婶家住了下来，只为每日能力所能及的贴补家用报答婶婶一家。婶婶还有一子名唤二牛，便是婉儿身旁这哥哥。”

她轻轻推了推男子，男子健壮行礼跪拜姜岑晚。

姜岑晚点点头，看了眼男子，又看回宁才人，示意她说下去。

“婉儿在家中练得一手好字，经常摆摊写大字来换些口粮。哥哥力大，日日上山砍柴带到镇上大户人家里换钱。日复一日年复一年，日子过得是清苦了些，好在我们一家子其乐融融。日久生情，婉儿便和哥哥芳心暗许。婶婶去后，我俩相依为命，更是在婶婶坟前私定终身。奈何天公不作美，我那讨债的父兄找上门来了。以哥哥性命做要挟，逼迫婉儿入宫，并承诺会给哥哥一笔丰厚的酬劳安享后半生。最终婉儿才不情愿入宫来。可入宫后的日子非但不如意，反倒一日过得不如一日。宫中的生活比得过小木屋，但婉儿不得君心，路过的宫女都敢在背后指指点点、笑话几句。望着这数丈高的宫墙，婉儿不由得念起了那破旧木屋中知我心、顾我意的哥哥来。宫中待得越久，婉儿对哥哥的思绪一日比一日深沉，今日宫中又举办了宴席，婉儿便想了法子托信让哥哥今日混进家眷奴才中，这才寻了进来。”

一语毕，她望向姜岑晚，带了几分敬重：“婉儿不