第十二章：天赐的语言（1/2）

20世纪50年代，美国一对心理学家夫妇收养了一只刚出生不久的黑猩猩婴儿，并与自己的初生婴儿放在一起抚养。

夫妇俩就像照顾双胞胎似的，完全一视同仁地对待这两个孩子。

吃饭、睡觉甚至连亲吻都不分轩轾。

他们喝同样的奶粉，睡同样的床铺，感受同样的父爱和母爱。

甚至连玩具和遥控车的颜色都给他们配得一模一样。

果不其然，在人类的精心培养下，猩猩被教得十分聪明。

它不仅很会看人的脸色，懂得用亲吻和拥抱恳求父母的原谅，还知道搬起墙角的凳子取走挂在天花板上的饼干。

更难以置信的是，它居然还懂得拿着硬币去商店购买自己心仪的礼物。

这只猩猩真的非常聪明，任何知识一教就懂，任何技能一学就会。

可惜，其中有两样东西，无论夫妇俩再怎么耳提面命，它自始至终都学不会。

其一，它无法像人类那样直立行走。

其二，除了偶尔能咕哝几声外，它无法像人类那样正常说话。

实不相瞒，在自然界中，很多动物都拥有发声器官，都可以发出各种各样不同的声音。

公鸡会打鸣，鸟儿会唱歌，鹦鹉甚至还会“效鸣”，能简单地模仿人类发出的声音。

毕竟，在空气中发出声音是很容易的，甚至发出形形色色的声音也非难事。

不信，你把一个气球吹胀以后，再拉长气球的脖子，它就可以轻松地发出声音，甚至精准地变换曲调。

但是，唯独只有人类，能随心所欲地交流，抑扬顿挫地表达。

显然，语言是人类独有的天赋。

可问题又来了，人类能证明猩猩不会说话，因为猩猩就活在当下，而我们如何能证明尼安德特人不会说话呢，如何能证明北京周口店猿人不会说话呢？

毕竟，他们并没有给人类留下任何清晰可见的证据。

既没有留下卡带，更没有留下CD。

这层历史的迷雾该如何拨开呢？

山穷水复之际，又是DNA的倾囊相助！

DNA就像黑夜里的一缕微光，使人类在历史的重重迷雾中柳暗花明。

上个世纪80年代，遗传学家在英国伦敦发现了一个十分特殊的家族——KE家族。

这个家族有何特殊之处呢？

原来，在这个祖孙三代拢共拥有24名成员的大家族里，其中多数成员都患有一种语言表达障碍综合症。

他们要么压根不会说话，要么只能哼哼唧唧咕哝几句。

毫无语法，毫无规则，令人像丈二和尚，完全摸不着头脑。

因为家族里的多数成员都患有同样的疾病，遗传学家推断，它势必与基因有着千丝万缕的联系。

便开始全方位追踪他们的遗传基因，没想到还真与基因有着解不开的“缘”。

研究发现，KE家族患病成员的DNA中有两处基因与正常人类截然不同。

是不是这两处基因的差异导致他们不会说话了呢？

因为样本数量太少，遗产学家不敢妄下结论。

毕竟，每个人身上都携带着3万多对遗传基因，区区只从一个家族入手，出现偶然或差错的概率极大。

说时迟那时快，遗传学家马不停蹄地开始继续搜寻这样的患者以及这样的家族，全力以赴地测序他们的遗传基因。

结果无一例外，所有病患的这两处基因都与正常人类大相径庭。

证据确凿，这一结论显然已经坐实了，学界甚至还如获至宝地将这两处控制语言的基因命名为“FOXP2”基因。

不巧的是，在他们测序尼安德特人骨骼化石中存留的DNA时，却惊诧地发现，尼安德特人身上的“FOXP2”基因竟与正常人类一模一样。

难道尼安德特人也会说话？

遗传学家百思不得其解的同时又穷追不舍……终于拨开云雾见月明，追踪到了第三处突变基因。

此基因可以决定“FOXP2”基因是否能够翻译成蛋白质，正常作用于人体。

换句话说，它是“FOXP2”基因的“遗传开关”。

如果它发生了突变，则“FOXP2”基因能够正常表达。

倘若它没有发生突变，则“FOXP2”基因不能正常表达，甚至完全不能表达。

就好比一位交响乐团的指挥官，优秀的指挥官通常能率领乐团演奏出天籁般的旋律，可当指挥官不称职时，便只能演奏出杂乱无章的噪音。

无独有偶，今天地球上几乎所有现代人类，身上都携有这一能够演奏出美妙旋律的突变基因。

可在KE家族和尼安德特人的DNA中，遗传学家却并未找到这一突变。

更意想不到的是，当他们继续追踪这一基因的突变起源时，匪夷所思地发现，它竟起源于距今12万年至16万年以