第7章 初见晚藤（1/2）

前三次黄巢进京赶考，也途经河阳藩镇，那时的河阳，一派安乐祥和景象，百姓安居乐业，商贸繁荣，来自全国各地的商人、杂耍艺人也纷至沓来，河阳节度使对途经此地的考生格外的友善，不仅免收过路费，而且命令客栈、酒店以官府的优惠价来招待各地的举子，黄巢便受到过以前节度使的优待，还留有感念之情。

刚到南阳镇悦来客栈安顿下来，晚饭还没有吃，便见一队藩军在楼下挨个房间登记，凡是外地客人一律上交200文才能换取通关文书，否则就要送到河阳采石场服苦役两个月，再送到河阳界外。

200文说多也不多，说少也不少，黄巢有心不给，但又怕耽误赶考大事，所以决定不必争一时之气，交了便是。藩兵收了200文，便满脸堆笑发了通关文书，为首的小队长得知黄巢是进京赶考的考生，便奉承道：“祝相公金榜题名。”黄巢得此美言，心中的不快也就烟消云散了，微笑着和藩兵们道了别。

南阳镇在河阳藩镇中算是一个大镇子，一到夜晚，街边商家的灯笼便挂了起来，远远望过去，也煞是繁华，让人恍然间觉得重回大唐盛景。

黄巢招呼小乙去吃晚饭，悦来客栈是不包饭的。一出客栈，黄巢便觉得后面隐隐约约的有人在跟着，但一回头，却不见举止怪异的人，捏一捏口袋，一锭银元还在，便有些责怪自己是不是有些谨慎过度了。

就在他进入聚仙阁酒楼与一个出门的客人轻微撞了一下时，他反手扣住了一个人的手腕，只听得“哎哟”一声、“铛”的一声，他的那锭银元便掉在地上了，他定睛瞧了瞧那个人，约莫和小乙差不多的年纪，尽管一副男人装扮，但是眉清目秀，是清秀得有些过分了，不用猜，定然是一个女子。

没有想到一个如此漂亮的女子竟然会是一个贼人，可叹这世道难以看懂，既然遇到一个行窃的贼人，也得弄清楚到底为何行窃，如果有些道理，放了便了，否则，还是要报了官，因为不义之贼还是会祸害百姓的。

“你为何要行窃于我？”

那女人咬着下唇，别过脸去，黄巢分明看到她脸上有泪水划过，便动了些恻隐之心，稍稍放松了扣住她的手，“我放手，你不要跑，你一跑，我便报官。”见那女子点点手，黄巢便松了手。

“你若是因义而行窃，我便放了你，否则，我还是要报官的。”

那女子一下子蹲了下来，伏在膝盖上抽泣起来。黄巢与小乙面面相觑，不知如何是好。

良久，那女子缓缓起身，“我偷钱是为了给我娘治病，我娘就快要死了。”说罢，便嚎啕大哭起来，引得店里的小二引颈张望。

黄巢拍了拍那女人的肩，“姑娘，不要哭了，你娘在哪里，可否带我们去看看？”

那女子止住哭，便走在前头引路。小乙缩着脖子小声嘀咕，“公子，不要多管闲事，把人放了便是。”黄巢并不理睬，抬首挺胸跟在那女子身后，皂靴踩在路面的薄冰之上，发出“喀嚓，喀嚓”的声音。

穿大街，转小巷，时辰不大，便来到一个偏僻的院落。破败的院门上的飞檐表明这里曾经居住着一户富贵人家，但院墙上的衰草诉说这户富贵人家早已衰败。推开“吱呀” 作响的大门，一股经年的霉腐味迎面扑来。

在昏黄摇曳的烛光引导下，黄巢来到了西厢房，一个头发乱蓬蓬、形容枯槁的老女人躺在床上，听到杂沓的脚步声，有些吃惊地想挣扎着起身，那女人慌忙快步跑过去，扶着她，“阿娘，这两位公子是过来看你的。”

老妇人一下子来了精神，大着嗓子说，“晚藤，快请两位公子上座。”

那个叫晚藤的女子应承道，“好的，娘。”便四下找寻凳子，好不容易找到两个凳子，又用袖口来擦拭凳子上的灰尘。

老妇人毕竟是带病之人，如风中残烛一般，精神很快便有些萎顿下来，但她偏要聚敛起精神与客人聊天，她借助昏暗的灯光四下打量黄巢和小乙。

“公子是从哪里来呀。”

“山东曹州。”

“做甚？”

“进京赶考。”

“举子啊，第一次吗？”

“惭愧，第四次。”

“没有什么可惭愧的，不是常言道‘六十少进士’嘛。”

“承蒙大娘理解。”

“举子，可否抬起头来，让老身看看？”

黄巢心有不悦，心想好个无礼的妇人，但转念一想，也没有必要自尊心过度，随她去便是，于是，抬起头来。

“公子天庭饱满，地阁方圆，只是面色苍黑，有凶煞之气，帝王之相。”

“大娘是高看我了，你既然会看相，不如给我算算，我这次进京赶考，可以胜算？”

“天机不可泄露。”老妇人颓然地躺下，咳嗽起来，嘴角居然溢出血来。

晚藤跑过去，用手绢给老妇人擦去嘴角的血，眼睛里噙着泪，“晚藤，不要哭，为娘时辰不多了，只是为娘还没有替你找户好人家，心里放不下。”

黄巢捏