分章完结23（3/3）

“如果你们不介意的话，”菲尼安『插』话，“你们二位继续聊，我先失陪一下。”他悄悄离开，融入到人群中。

“请继续往下讲，”科鲁对我说。

“这是一个专为怀孕的富家女服务的护理院。”

“亲爱的，用医学术语来讲，这叫进退两难。老爸的小心肝让马夫给糟蹋了，眼看就要生下小马驹了。”

“哦，是的。可是她们还声称也关心和照顾穷人。”

科鲁嗤之以鼻，两臂作出一个怪异的动作，让人想起由男角反串的哑『妇』。“请你务必告诉我，这些美德的典范都是些什么人？”

“她们是安提亚克的圣玛格丽特修道院看护『妇』。”

科鲁抬起眼睛斜视着天花板。这是他回忆问题时的一个习惯，他非凡的记忆力有口皆碑。“我父亲曾是爱尔兰教会的神父，据他说，天主教修女享有极高的声誉，尤其是修女助产士是罗马天主教会的另类——她们在都柏林和米斯郡交界处我的故乡附近有一家护理院……因为父亲用最严肃的语调跟我讲，她们所履行的职责值得全天下的基督徒感激涕零。”

“这么说，她们就是圣玛格丽特修道院的看护『妇』？”

“勿庸置疑，那是她们的产科护理院。”

“不在城里？”

“不可能在城里，亲爱的。我的上帝，那得躲开别人的窥探。”

“您的父亲有没有告诉您她们具体的职责是什么？”

“奇怪的是，我竟然从来没想过要问他这个问题。我想她们为保护别人的名声提供谨慎的服务，并把『性』行为不检点的产物送去收养，诸如此类。我想父亲的话暗示她们也服务于芸芸众生。”

原来如此。该教团历经教会与国家的兴衰沉浮而完好无损，原因是不同教会的人都感谢她们。富贵之家为平息像非婚怀孕这样的家庭危机会不惜重金，任何人只要能帮他们掩盖家丑，便是救命稻草，谁还有暇顾忌什么宗教背景？在新教专制时期，如果非婚生婴儿被秘密带到天主教一方，其父母通过法律途径要求将其归还的可能『性』很小，这样就保护了上述修道院的财产免遭没收。因此，双方的沉默也就成就了该修道院幸存至今。

突然，科鲁皱着眉头，端详着我的脸，似乎要找出发烧的迹象。“你是不是帕迪?波维的女儿？”

“是的，我是。”

“我想我看到了相似之处。他好吗？他可是他那个时代演员中的佼佼者。”

我父亲已