分章完结24（3/4）

影崎回过头来。

与猫屋敷他们谈完之后，影崎正要离开事务所。

时近正午的阳光自大厦间的缝隙落下，映照着庭院。美贯细心照顾的牵牛花，也在庭院一角里绽放出娇艳的花朵.

「请问……刚刚你为什么要告诉我们这些?」

「因为这么做比较有趣，这个理由不行吗?我一开始就说过，我不是以(协会)成员的身分过来的吧?」

「是这样没错。」

「那就当作是这样不就好了。还是说，你有其他问题想要问我?」

影崎注视着黑羽被阳光穿透的灵体，催促她往下说。

他的脸上俄然拽不到感情，太遇平均的容貌让感情的喜怒哀乐都变得暧昧起来。

所以黑羽觉得，这个男人的脸庞，说不定只是映照出注视者的心吧?

--对恐惧回以恐惧。

--对愤怒回以愤怒。

--对忧虑回以忧虑。

他的表情，简直就像能乐(注：能乐是日本最古老的戏剧，主角皆带着能面具表演，与歌舞位、文乐又称「人形净琉璃」并列为日本三大古典戏剧)的面具一样。

「……那个，尤戴克斯先生为什么会对树的爸爸那么执着呢?」

「恩，执着是吗?这是个很适合的形容，比起任何说法都还适合他的人生。」

影崎连眉头也不皱，把手靠在下颚上回答。

「不过，如果要说明那两位之间的关系，就某种意义上来说，等于是说明(阿斯特拉尔)的创立史.让身为外人的我来说明，这样好吗?」

「拜托你了，因为我什么都不知道.」

黑羽低头请求。她的一头长发忆起生前的重力，随之摇曳。

「那么……」

影崎沉默了一会儿后开口：

「虽然有好几件事，不过要挑重点说的话，还是得从那个古板链金术师的来历说起.」

「来历?」

「是的，魔法师当然也是有过去的。倒不如说，正因为成了魔法师，所以就连与自己无关的过去都会变得因果相连。至于他的情况，就是那个沙漠之国……」

说到这里，影崎的台词中断了。

「影崎先生?」

黑羽惊讶地歪着头。

「不…看来交涉似乎破裂了。」

他如此回答。

影崎抬头仰望着遥远的上空。

*

强大的咒力，在长宽高正好都八公尺的正方形房间里盘旋着。

穗波与拉碧丝¨尤戴克斯，正隔着桌子与沙发相互对峙。

(六……不对，是七个。)

穗波冷静地计算着自己手中拥有的牌。

穗波使用的魔法，是女巫巫术以及作为其起源的居尔特魔法。魔法特性是「灵树的后裔」--乃是从自然界中获得咒力，属于森林、岩石与歌谣的魔法。在这个只有人工物品的吊舱内，她能够使出的法术必然有所局限。

而且，拉碧丝¨尤戴克斯的实力还是个谜。

--链金术。

尽管能用这个词汇囊括，但是再也没有什么魔法拥有如此多样性的变化了。

希腊、阿拉伯、中国，因文艺复兴而绚烂的欧洲。这些在世界各地或隔离而独立、或在彼此有交流的情况下发展的魔法总称，才是所谓的链金街。

(要是至少知道他使用哪个国家的魔法……)

如果知道这点，穗波也能编织出有效的法术来.

「怎么了?对手只不过是区区的使魔，你就这么苦恼啊?」

拉碧丝用尤戴克斯的声音发问。

「随你怎么说。」

穗波一边回答，一边从水手服内侧抽出右手。

「我藉由灵树的守护编织咒语。因此藉凤舆岩厄的导引，贯穿西北方的禁忌之子-』

唰-!

槲寄生的飞镖划破空气。

「……哼。」

拉碧丝¨尤戴克斯侧身避开飞镖，但接着他却瞪大眼睛。

飞镖不只一只。

一口气射出的飞镖贴着吊舱的天花板与墙壁飞来，宛如活生生的蛇一般，自四面八方袭向拉碧丝=尤戴克斯。

「喔。」

拉碧丝¨尤戴克斯耸耸肩膀，抛出一个极小的烧瓶。

烧瓶在地板上砸碎，里头的内容物立刻蒸发，化为烟雾包围着少女与槲寄生的飞镖。

「啊!」

被那阵烟雾包围的瞬间，灌注在槲寄生上的咒力消失了。

不只如此，所有的飞镖全都倒转方向攻击穗波本人。

「...」

穗波几乎只靠着直觉在地上翻滚，代替她承受飞镖暴风的舱壁被破坏得一片狼藉，越过破洞可以看见外面的蓝天。

猛力灌进舱内的强风，吹拂着一头红发，拉碧丝=尤戴克斯露出微笑，