分章完结5（3/4）

您是伊庭树先生吗?」

男人再次问道。

「咦?啊，是、是的。」

「啊，果然没错。您和司先生长得好像。」

男人很怀念地笑了起来。

「你知道我爸爸的事吗?」

「是的，我过去曾受到伊庭司社长的照顾--很抱歉没有早点说明。我是《协会》的影崎。]

[《协会》。」

穗波教导他的知识中，是有这个名称。

确实是--汇集魔法师们的总管。虽然穗波还没告诉他详情，不过听说《协会》是立于总数超过一百以上的魔法集团顶点的组织。

「恭喜您这一次就任社长，今后也请您多多提拔指教。」

「好、好、好的，请多指教--那，那个、这个、《协会》的人为什么会来呢?」

「是的，关于契约的事，我有话想和您谈谈。」

脸上浮现柔和的笑容，影崎提起手提箱。

「契约?」

一瞬间想起安缇莉西亚的事来，树的脸颊抽搐着。

「怎么了?」

「啊!不，没什么重要的事..」

啊哈哈哈哈，树的冷汗直流。

「那、那么，我带你到事务所去吧。」

「没必要这么做，社长。」

突然间，一句话从小巷内插入两人的对话。

「猫屋敷先生。」

「哎呀，这不是猫屋敷先生吗?好久不见了。」

暮色深浓的小巷子里，灰发的青年--猫屋敷正站在那里。独特的和服与扇子，肩膀与怀里各处黏着大量猫咪的模样一如往常。

然而，从树眼中看来，他的表情却有些不高兴。

「影崎先生。我应该有联络过你，只要等待投标就行了吧?」

「恩，话是这么说没错..」

影崎的笑容没有消失，他点点头：

「其实《盖提亚》在刚刚完成了投标契约。根据规则，《阿斯特拉尔》如果不在一、两天内正式投标的话，就得请你们从这次的《夜》之中收手。」

「那种事情，我很清楚。」

猫屋敷啪啪地扬着扇子。

他毫无隐藏厌恶感的意思。平常总是难以捉摸的青年会这个样子，树微微感到吃惊。

影崎扬起唇角。

「啊，那就好。毕竟《阿斯特拉尔》在这六年来都没有投标过吧?如果连这一次都不参加，《协会》这边也差不多得考虑是否要解除登录了。」

一副好像真的觉得很遗憾的模样，影崎继续这么说：

「--这样一来，姑且不论树先生，猫屋敷先生和美贯小姐不就得回到原本所属的团体去了吗?」

「咦?」

原本所属的团体?

在愣愣眨着眼睛的树面前，猫屋敷微微皱起眉头。

「我知道。简单的说，就是至少也要做些能够维持登录的工作对吧?」

「恩，算是吧。」

影崎很为难似的苦笑着。

那个笑容也没有给人留下丝毫的印象。他的脸孔就像电影里的临时演员一样，明明就在那里，却又好像不在似的，存在感极为稀薄。

(.....!)

树突然害怕起来。

些微的困惑化为不安，不安助长了恐惧。现在并不像安缇莉西亚那时候一样，有清楚的异常、清楚的异端存在。但是，过于平凡这件事，反而让异常浮现出来。

--那简直就像是漂白过的表情。

树吞下口水。感觉到脖子上有某种冰凉的事物，树好不容易才开口：

「等..等一下。虽然我搞不懂这是怎么一回事，不过，解除登录廷怎么回事?还有，工作是什么？]

[哎呀.]

影崎朝树的方向瞥了一眼。

「您没对他说明吗?」

「他继承社长职位才两星期左右而已。」

猫屋敷回答。

哎呀，原来如此!影崎笑着点点头。

「那样的话，要由我来说明吗?还是..」

影崎又笑了。

但是，这一次他的对象既不是猫屋敷，也不是树。

而是另外两个，正从坡道下方定过来的新登场人物。

当树待在保健室的这段时间，早已放学的她们跑去买东西了吧?

「影崎..叔叔。」

一起提着超市塑胶袋的美贯，抓住少女水手服的下襬，身躯微微颤抖着。

「由我来告诉他。」

悄悄地把美贯推到身后，穗波．高濑．安布勒断然地说。

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「--那么，我就把文件放在这里。这里也有这次工作的资料，请务必读过一遍。」

影崎放下手提箱，行了个礼之后离开了。他没有像个魔法师似的消失或飞走，而是以两隻脚渐渐定下坡