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八阿哥瞧了少年一眼，看牡丹沉吟，开口道：“晚饭在这儿用了吧。我已经叫了春和班，他们新排了一折子戏。”

春蛙秋蝉

27. (一)

康熙四十六年，冬。

“一根竹竿儿”秦十一等在门口。胤祥看着他瘦高的身子弯下去打千儿，不禁猜想他知不知道小紫给他的这个称呼。奇怪，刚才路上他还因为太子胸中窒闷着，一跨进这门坎儿，就开始想这些有啊没的了。

“我们家二爷让奴才这儿候着十三爷，地儿换在五月厅了。路滑，爷您留神脚底下。”

在牡丹那里？“其他人都到了？” 胤祥挥挥手，示意小吉子不必扶他，跟着穿过了前堂，往另一方向的院落走去。

“只大爷出门还没回来。”秦十一声音绵绵的，不过说话倒也言简意赅。

说话间已经到了牡丹院子的垂花门前，一阵笛声传来，胤祥站住了脚。笛韵悠扬，绕上墙头青瓦上覆盖的白雪，雪辉变得轻柔，笛声却染上了雪的微凉。是明前。他不管吹何曲子，总是透出几分青郁来，却每每在忧伤要触到人时，又自力振作，笛声重新变得从容，用一个浅笑拂开感伤，只在雪上划过一道浅浅痕迹。此时的牡丹，必是微微斜靠在椅背上静静倾听，眼睛或许偶尔沉思的闪过明前，但是眸光浅笑徐缓流动，一点笛声里的凉意也不沾……

秦十一见胤祥驻足不前，并不出声提醒，小吉子则眨眼看着主子沉思的神情。三人良久站在墙外。一会儿之后，十三才提脚跨进院去。

院内天井的雪方正一块，上面一个穿行的脚印也没有，显见是特意维持的。能想象平日南书房有读书声时，这一方天地的宁静。但是此时没有宁静。笛声落下，东廊门里传来笑闹声，一个雄浑的嗓音抗议道：

“明前你不对啊。我这刚烤得暖和了，经你一吹，连这屋里也冷飕飕的了。”

“唐川兄在理，明前是不对。” 胤祥朗声一句，跨进屋来。

屋里几人都笑着站起身来，大家随便拍肩膀、拱手打招呼。对胤祥，虽然不像其他人一般以字相称，还恭敬叫一声“十三爷”，但是一群人是潇洒对潇洒，几个月下来，已经一点儿生分不见了。更唐川、康佑两个，有时还会唤上一声“十三郎”。

康佑安排十三落坐，小霜已经上了热茶来。胤祥打量四周，笑对走过来的牡丹：“这厅里变化大啊。”上回来时还是一个普通的起坐闲厅模样，现在大圆桌撤去，换成四张长条案几，长几后不是凳子，而是靠背圈椅，椅子上堆着软靠垫。四张条几围成一个半圈，中央地上搁着一个铜制的大火盆。地毯也换了，红紫蓝三色花纹，在火光映照下，显得富丽、温暖又雅致。

“这样更好是不是？”比起围着一张桌子而坐，这样拉开了距离，却能将彼此看得更清楚，各人又有挥洒的空间。牡丹顺着胤祥的眼光，笑道：“地毯是二哥选的。”

“选得好，跟这五月厅配得很。”唐川插言。如果以树喻人，唐川似槐，肤色铜褐，人高马大。旁边侍立的小童莹语，偏偏极为娇嫩。主仆二人衬在一起，画面很有趣。

康佑怪声怪气应答：“连小妹的口味也摸不准，呼我一声‘兄长’，我岂不是要羞煞了——”说罢以袖掩面，了字还在袖子底下绵绵颤抖。

大家一哆嗦，忙着抖落鸡皮疙瘩。只有身着浅色的明前，一手执笛，摇头轻笑。以树喻人，白皙儒雅的明前，正如他的小厮柳烟的名字所说，气质如柳如烟。胤祥视线转回牡丹问：

“我怎么瞧着这气氛里有点儿名堂啊？”

“是有名堂。”牡丹道，“我们正商量，以后要定期聚会，而且每次聚会都有名目。”

“地点就在这府，或者在我跟大哥那里，或者在这五月厅里。但是名目要大家轮流提议，或是以物作题，或是定下谈话题目。”康佑接着解释。

“比如今儿开场，”牡丹又接回去，“我就取名叫做‘火中取栗’。”说完轻拍了两下手，秦十一、秦十二、小紫等立时分头走向四个屋角，将炒得半熟的栗子埋进火炭中。胤祥这才注意到，四个屋角还各放着一个小火盆，怪不得屋里这么暖和。

有趣，胤祥哈哈笑，“还开场？这是干嘛呢？”

牡丹眯起眼，“二哥，他取笑咱们。”

“左右!”康佑厉声呼喝，“给我叉出去!”

他喝声刚落，就听噼里啪啦，屋子四角同时传出栗子的爆响声。几人哄笑起来，笑声里薰染着炭烧栗子的快乐味道。

“是这样，”唐川给胤祥解惑，“他们三兄妹这段日子读魏晋，读来读去就得了个主意，要在这府里恢复起魏晋清谈之风。”

胤祥挑高眉毛，眼睛放出光来。接着唐川的铜音嗡嗡，明前的声音如风吹柳絮，“所谓清谈，玄谈耳。辩老庄，谈周易，不谈政事，不言国事。”

“我们不局限在‘玄谈’，我们是‘闲谈’，什么都谈。”唐川摆手打断明前的话，几