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了又转，不停地问自己，可是该就此放手？可是该如他所说，什么都不要做，什么都不要再过问？然而，她轻轻地咬牙，最终还是说道：“我知道相公是担心我会受牵连，但我想的却是如何为我、为相公寻得一个莫大的依傍。相公，迎初原本就是什么都没有，本也不配为相公的娘子，更不配为这个家族的长房长媳，可是这些东西来到我手上时，我也没有选择要与不要的余地，我只能竭尽我的每一分心力保住这些东西。当初那么艰难的境地，我都走过来了，眼下我约摸知道了相公的难处，更是想助相公一把……”言及此，她自嘲地一笑，道，“请相公不要笑话迎初不自量力，也请原谅迎初的贪得无厌、得一想二。”

柯弘安已然想到了她的用意，直截了当道：“你想借着芷儿的婚事对付苗氏？”

容迎初眉心倏然一跳，不自禁地伸手掩住他的唇，摇头道：“迎初并不敢作此痴心妄想。我只不过是想帮芷儿如愿嫁到冯家，同时也向冯家卖一个好，好使他们记着咱们的恩情，日后有用得着的时候，也是多一个依傍。”

柯弘安沉吟了一下，抬眼看向她，道：“你这样想，也无可厚非。”声音里含了一缕不易察觉的酸楚，“迎初，满心算计，每走一步都要思虑万千，连对我也……不希望，也真不愿看你一直如此。”

夜渐深沉，沉默不言的时候，便感觉万籁俱静，静得似有一股不知名的重压无声无息地包围于四周，隔绝了一切的生气，险些便要窒息了。

容迎初怔住了，思绪有一刻的停顿，有些分辨不出他话语中的深意，是嫌弃，抑或提醒。

她慌忙定下神来，强笑道：“相公提点得是。迎初日后若有何打算，必定先来告诉相公。”

他无奈地叹息了一下，敛下了目内的哀怜，道：“你这次想的未尝没有道理。芷儿的婚事，确实也耽搁太久了。你刚才说，苗氏想要把芷儿说给哪家？”

容迎初暗暗松了一口气，道：“是太师府赵家，可是芷丫头心里属意的是冯御史家。芷儿并不知道苗氏这样做的用意，在我看来，苗氏若没有十足的把握，也不会胆敢冒着得罪冯家的险，硬把芷丫头许配给赵家。”

柯弘安喃喃道：“赵太师家？赵括大人？他家华夫人所出有三子，长子赵融早已成婚；次子赵原已届弱冠之年，正是适婚之时；幼子赵正今年该才满十岁，这么说来，赵家该是替那嫡次子赵原说亲了。”

容迎初听他这样如数家珍般说出赵家的人丁状况，不由深觉意外，忙道：“原来相公对赵家这么熟悉，那相公可有法子向赵家探一探内情？”

柯弘安掠了她一眼，意味深长道：“可知为何我会对他家熟悉？因为赵太师与我爹在朝堂上是政敌，因着爹的缘故，赵家和柯家早年便有些纷争，所以柯家人对赵家一点也不陌生。”

容迎初听他如此一说，思绪急转间，不由意识到了什么，讶然开口道：“难道苗氏让芷丫头嫁到赵家的目的，就是和解两家的恩怨？”

柯弘安冷笑了一声，道：“好一个堂而皇之的名目!她可真不愧为当家主母。”

容迎初疑虑道：“难道相公是觉得，苗氏还有别的打算？”

他想了一想，也没再往下细说，只对妻子道：“我虽然对赵家的境况略知一二，但终究是不曾有过往来，也不知他们府里的详情，要想知道苗氏确切的打算，恐怕得想想法子。”

容迎初若有所思地点了点头，道：“我明日和语儿商量一下，看看能不能让义娘代为打听打听。”

烛火已燃至末端，欲熄未熄地颤抖跳跃不止。柯弘安站起来伸一个懒腰，声音带上了倦意：“说了这许多，咱们还是睡吧，就是睡不着，躺着也比坐着好。”

容迎初含笑站起来，伺候他宽了衣，自己也脱了外裳，方捻熄了最后一点烛火。

黑暗中，他们静静躺在了一起。她先是一动也没动，不知过了多久，他侧过身轻轻地伸过手来，把她拥进了怀里，他的气息暖暖地吹到她的前额上，痒痒的又让人有点透不过气来，她不觉抬手抚上了他的脸庞，把自己的脸靠在了他的胸中。

彼此再无话。

他下巴抵在她蓬松的发丝间，不知是否错觉，竟似闻到了一阵若有似无的桂花芬芳。转瞬又清晰地意识到，这也许又是只存于记忆中的气息，这样的无休无止，总会在他不设防的时候悄悄溜出来扰乱他的心绪。

她入睡了，他也睡。

揪痛心房的梦魇，再度是那幕怎么也无法忘怀的情景。

那一年的某个夜晚，他蹑手蹑脚地来到母亲任氏的房里，年少的他孝心一片，不想发出声响吵醒病重的母亲，只悄悄看一看母亲是否安然便好。

门前珠帘轻轻地摇晃，似是前一位进入其中的人留下的不易察觉的痕迹。

他来到珠帘前正要入内，却在下一刻愣了一愣。

姨娘苗氏正端着青瓷小碗，将碗中药汤一勺一勺地喂到母亲口中，苗氏那姣好的面容上却带着几分与她的美好不匹配的阴冷——